Estratto del libro: "Tavolo 4 al River Café" di Ruthie Rogers

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Ruthie Rogers è molto più che la co-fondatrice e chef del River Café, stellato Michelin, a Londra. Conduce anche il podcast Tabella 4 di Ruthiein cui invita nomi famosi a condividere i loro ricordi culinari.

E ora ha incorporato quelle interviste in un nuovo libro: “Tavolo 4 al The River Cafe: conversazioni su cibo e vita” (pubblicato da Gallery Books), che presenta attori, musicisti, artisti, atleti e politici che ricordano le comodità del cibo.

Leggi un’eccezione qui sotto dell’attore candidato all’Oscar Austin Butler, e non perdetevi l’intervista di Seth Doane con Ruthie Rogers su “CBS Sunday Morning” il 22 marzo!

“Tavolo 4 al River Café” di Ruthie Rogers

Austin Butler

Poco dopo ha terminato le riprese di Baz Luhrmann ElvisAustin arrivò a Londra per girare la serie sulla Seconda Guerra Mondiale Signori dell’Aria. Questo accadeva nel periodo in cui il blocco del Covid-19 period appena stato revocato e le persone si stavano riadattando alla socializzazione. La mia amica Kadee Robbins ha deciso di iniziare una nuova tradizione, ospitando un piccolo gruppo di amici per una cena domenicale settimanale. Lo abbiamo fatto per ventinove settimane. Austin, un californiano lontano da casa, entrò a far parte di questo gruppo. Lui è una famiglia per me adesso.

È stato impegnativo decidere in quale capitolo di questo libro dovrebbe comparire Austin Butler. Tradizione? Ciò sarebbe appropriato e in onore delle nostre cene rituali e dei nostri giochi di carte. O Famiglia? Perché Austin è davvero una parte di me. Quando viene a trovarci, non usciamo molto, per lo più facciamo buying, cuciniamo e mangiamo insieme, come fa la famiglia. Ma alla superb abbiamo scelto questo capitolo: Discovery. Perché, molto semplicemente, stare con Austin per me è sempre una scoperta.

Quando è tornato al The River Café per il podcast, ha letto la nostra ricetta delle pesche bianche grigliate con amaretto.

***

Sono nato advert Anaheim, proprio vicino a Disneyland. Avevamo alberi di pompelmo e un arancio nel cortile. Quindi l’odore della frutta fresca evoca i ricordi di mia madre che raccoglieva limoni e pompelmi e li portava in cucina.

Quando sono nato, voleva essere una mamma casalinga; all’epoca period un’igienista dentale. Ma i miei genitori divorziarono quando avevo sette anni. Ha finito per avviare un asilo fuori casa: si occupava dei figli delle madri che insegnavano alla scuola elementare dietro l’angolo dove poi sono andato io. Avevamo sempre dei bambini piccoli in casa e lei doveva preparare i pasti in modo davvero semplice e veloce. Cose che metteresti nel corridoio dei congelatori, come bastoncini di pesce e corn canine. Niente di veramente connoisseur.

Con il passare degli anni è diventata vegetariana e poi vegana. Si è appassionata davvero alla preparazione di cose come funghi portobello e peperoni ripieni di couscous. Ma quando stavo crescendo, la casa non period molto salutare. Erano pasti efficienti. Stava lavorando così tanto. Quando ho iniziato advert andare alle elementari, tornavo a casa tutti i giorni per pranzo e lei mi aspettava un panino con burro di arachidi e gelatina. Guardavamo questo programma di decorazione domestica chiamato Sorpresa grazie al design e inventare cose che avremmo fatto in casa. Ci ispiravamo allo spettacolo e tracciavamo un sentiero di mattoni nel cortile o piantavamo piccoli fiori. Ricordo solo quanto ero emozionato di tornare a casa ogni giorno e mangiare il panino che mi aveva preparato.

Mio padre si è trasferito nel storage di una persona con cui lavorava. Aveva un piccolo frigorifero in miniatura dove tenevamo tutta la spesa. Di notte dormivamo su materassi advert aria e di giorno li tiravamo su per fare spazio a un tavolo. C’period un tapis roulant nell’angolo. Condividevamo la cucina del padrone di casa, ma per il resto avevamo solo questa stanza.

Ho iniziato a cucinare da bambino perché mio padre doveva lavorare. Diceva: “Ehi, ti pagherò $ 2 se prepari la cena stasera”. Da bambino è diventato un modo per fare scorta di soldi. Andavamo a Costco e compravamo cibo sfuso. Farei i burritos con i fagiolini di Dennison in lattina, un po’ di panna acida e formaggio. Un’occasione speciale sarebbe prendere una pizza da $ 5 in fondo alla strada. Anni dopo, arrivando in posti come The River Cafe o French Laundry, mi sentivo fuori dal mio elemento, perché 5 dollari sembravano tanti per un pasto quando ero bambino.

Me ne sono andato quando avevo diciassette anni. Ho iniziato a voler imparare come preparare il cibo e come i sapori si incastrano. Quindi, quando ho iniziato a guadagnare, ho iniziato a provare ristoranti a Los Angeles e New York.

Non c’è stata molta continuità in molti ambiti della mia vita fin da quando ero giovane, perché viaggio molto. Anche la natura di fare un movie o uno present televisivo è quella di formare una famiglia con l’intero forged e la troupe e poi la cosa si divide. Attraverso la terapia, mi sono reso conto che stavo quasi rivivendo la mia infanzia: hai una famiglia e poi si divide. Quindi cercherei modi per avere stabilità e coerenza. Quindi, quando sono sul posto, che sia a Vancouver o in Nuova Zelanda o in Australia o a Londra, trovo un ristorante che diventa la mia seconda casa e arrivo al punto in cui ci vado ogni giorno, e lo employees conosce me e io conosco loro.

All’improvviso, sembra che ci sia questa cosa separata dal mio lavoro che mi fa sentire a casa. Anche se mi sveglio con l’ansia o mi sento triste o sopraffatto, vado al ristorante. Verrò con un libro così potrò leggere e conosco le persone che lavorano lì. Questa mattina difficilmente potevo uscire di casa. Mi sentivo solo in ansia per qualche motivo. Poi ho pensato: “Devo andare al River Cafe”. Una volta arrivato qui, all’improvviso c’è vita intorno a te e sembra un ronzio. Senti che l’umanità ti travolge, cose che stanno accadendo al di fuori della tua stessa esperienza. E mangi cibo delizioso. Questo aiuta davvero.

Per un certo periodo ho vissuto in una bellissima casa a Los Angeles che period appartenuta a Gary Oldman. Aveva costruito un forno per la pizza e io ero ossessionato dall’concept di imparare a fare la pizza perfetta, utilizzando un tipo specifico di legno. Ho preso uno di quei misuratori di temperatura laser così ho potuto arrivare a mille gradi. Ho imparato a preparare la salsa per la pizza e l’impasto da zero. Le prime due pizze sono risultate un po’ ruvide. Poi ho iniziato advert entrare davvero in una zona. È sorprendente per me la velocità con cui riesci a cuocere una pizza, in trenta o quarantacinque secondi.

Poi ho pensato: “Cos’altro posso cucinare su questo fuoco?” C’è un ristorante a Laurel Canyon chiamato Tempo che fa questo salmone su una tavola di cedro. Ho pensato: “Voglio imparare a farlo”. Quindi ho preso queste assi di cedro. Si mettono a bagno nell’acqua e ci si mette sopra il salmone, condendolo e facendolo cuocere nel fuoco di legna. È venuto fuori incredibilmente.

Uno dei viaggi più belli che abbia mai fatto è stato in Italia, probabilmente quattro anni prima Elvis. All’epoca ho trascorso un mese in viaggio con la mia ragazza. Abbiamo iniziato a Milano, siamo andati a Portofino, siamo andati alle Cinque Terre, abbiamo camminato tra i piccoli villaggi e visitato i vigneti.

Poi siamo andati a Firenze e, successivamente, in un piccolo mattress and breakfast in Toscana. Period gestito da questa bellissima donna italiana e suo marito. Avevano due figlie. Una delle figlie suonava il piano nel pomeriggio e lo sentivi echeggiare nel vigneto. La donna portava su la focaccia e nel pomeriggio la mangiavamo a bordo piscina. Una notte suo marito aveva catturato un cinghiale, quindi ce l’ha preparato ed period assolutamente divino. Una delle loro figlie usciva con un giovane di diciotto anni, metà israeliano e metà italiano. Mi ha detto: “Sai, sono un pilota. Posso farti volare se vuoi.”

Ho detto: “Wow, sarebbe fantastico”. Ma stavo pensando: “Non metterò le nostre vite nelle mani di questo ragazzino di diciotto anni”. La sera successiva, sua madre venne a cena ed period nell’aeronautica israeliana. Ha detto: “Sai, in realtà è un ottimo pilota”. Quindi ho pensato: “Si vive una volta sola”. Si offrì di portarci all’Elba, dove Napoleone fu esiliato. Ho detto: “Facciamolo. Pagherò la benzina. Pagherò l’aereo”.

Alla superb siamo saliti in macchina. Si scopre che non sapeva guidare un’auto, anche se sapeva pilotare un aereo. Quindi ci ho accompagnato tutti: io e la mia ragazza, lui e la sua ragazza. Ci siamo recati nella piccola space privata dell’aeroporto di Firenze. Andò in un storage e tirò fuori, a mano, un Cessna a quattro posti. Abbiamo effettuato tutti i controlli pre-volo e siamo decollati. Sembrava di guidare un go-kart. Non riuscivo a sentirlo affatto. C’period elettricità statica nelle cuffie e ho visto il panico sul suo viso. Stavo pensando: “È l’unica persona che può far atterrare questo aereo”.

Ma il problema period solo che non riusciva a capire come azionare un certo interruttore in modo che potessimo sentirci. Una volta capito questo, la tempo arrivò sull’aereo. Poi mi ha detto: “L’atterraggio all’Elba è pericoloso perché bisogna volare a zig zag”. Quindi tornai a pensare: “Oh, Dio, ci fidiamo di questo diciottenne”.

Alla superb abbiamo zigzagato tra le montagne dell’Elba e, per fortuna, siamo atterrati sani e salvi. Quel giorno a pranzo abbiamo mangiato pasta con lui e la sua ragazza. Tornarono indietro. Siamo rimasti e abbiamo girato in vespa e mangiato pasta in tutte queste various spiagge dell’Elba. Sono andato nei vigneti dove andava spesso Napoleone. È tornato tre giorni dopo, ci è venuto a prendere sull’aereo e siamo tornati a Firenze. Period magico.

L’ho fatto C’period una volta a Hollywood con Quentin Tarantino. Durante le riprese notturne, verso le tre del mattino, ha fatto venire questa fantastica crepiera e gli ha preparato delle crêpe. Mentre li stavamo mangiando, ha detto: “Austin, sai qual è la mia cosa? Voglio offrire a tutti un’esperienza così positiva in questo lavoro che il loro prossimo lavoro fa schifo”.

Quindi ogni sera, ci sarebbe stato qualche nuovo cibo che avrebbe organizzato, per darti qualcosa da aspettarti. L’altra cosa che faceva period, dopo ogni cento rullini, organizzare una festa con un tema. Quindi usciva la grappa, oppure c’erano margarita e un gruppo di mariachi.

Quando abbiamo concluso ElvisBaz ed io eravamo a casa sua in Australia con un piccolo gruppo. Period la prima volta che io e lui potevamo dire: “Ah, ce l’abbiamo fatta”. Mettevamo dischi in vinile, ballavamo, mangiavamo ostriche e semplicemente vivevamo la vita.

Poi il sole cominciò a sorgere e Baz guardò fuori. Ha detto: “Dovremmo andare a nuotare nell’oceano adesso?” Attraversammo di corsa la strada e ci tuffammo nell’oceano, verso le cinque del mattino. Ho detto: “Baz, non posso credere che sarei andato a dormire stanotte!” Ha iniziato a cantarmi “Nessun dorma” e a dire: “Non dormire stanotte. Non dormire stanotte”. Non avevo sentito quell’opera quindi mi ha raccontato la sua storia. Poi disse: “Te lo suonerò quando torneremo a riva”.

Mi sono preso un secondo per me nell’oceano. Ho guardato il sole sorgere e ho elaborato tutto ciò che avevamo fatto. Poi, mentre tornavo lentamente a riva, ho visto Baz tenere un altoparlante sopra la testa come John Cusack Dì qualsiasi cosa. Stava suonando “Nessun dorma”, la versione di Pavarotti, a tutto quantity alle 5:30 del mattino sulle spiagge della Gold Coast. Period così magico e cinematografico.

Poi abbiamo preparato la colazione. Abbiamo guardato nel frigorifero e abbiamo pensato: “Va bene, cosa possiamo fare?” C’è questa cosa nelle riprese in cui hai così tante responsabilità che le altre persone finiscono quasi per trattarti come se fossi un bambino. Ti accompagnano in bagno. Ti accompagnano alla tua roulotte. Sei molto viziato in molti modi, ma c’è qualcosa di sollevante in quel momento in cui finalmente sei in grado di fare qualcosa per te stesso.

Quindi io e Baz a colazione, quello period il nostro momento. Abbiamo aperto il frigorifero: “Va bene, abbiamo le uova, abbiamo gli asparagi, abbiamo degli spinaci, abbiamo dei pomodori, abbiamo del parmigiano”. Abbiamo preparato questa fantastica colazione e tagliato dei pezzetti di una pagnotta. Solo un pasto delizioso. Poi ci siamo seduti lì mentre il sole del mattino si posava su di noi. È uno dei ricordi più gloriosi della mia vita.

Austin, qual è il tuo cibo di conforto?

Mia madre non è più qui. È morta quando avevo ventitré anni. Dopo una settimana impegnativa, o se mi sento davvero sopraffatto, preparerò un panino con burro di arachidi e gelatina. Riporta quella sensazione confortante.

Estratto da “TABLE 4 AT THE RIVER CAFE” di Ruthie Rogers. Copyright © 2025 di Atomized Studios Restricted e The River Cafe, Ltd. Ristampato con il permesso di Gallery Books, un’impronta di Simon & Schuster, LLC.

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