Earl Sweater è entrato nella coscienza pubblica come parte del tagliente ma brillante collettivo rap californiano Odd Future alla positive degli anni 2000. Praticamente fin dal primo giorno è stato considerato il membro preferito del trendsetter, virtuosistico già da adolescente. Piuttosto che suonare per il mainstream, Earl ha trascorso gli ultimi dieci anni circa immergendosi nella scena rap underground di New York, dando vita a una delle discografie più uniche e imprevedibili della sua generazione.
Una delle sue principali ispirazioni per questo nuovo percorso è stato Mike, l’amato rapper underground di New York il cui lavoro è emozionante e vitale. Qui, la coppia si lega ai Surf Gang, la cricca di produttori-musicisti che rivendica credibilmente il titolo di “the subsequent Odd Future” su Pompeii // Utility, un doppio disco iperattivo e avvincente che vede Mike schierarsi da una parte e Earl dall’altra.
Fedele ai rispettivi stili, Pompeii di Mike è calda e frizzante, canzoni come Afro e Tampering contrastano la sua voce profonda e laconica con ritmi luminosi e spettrali. L’Utilità di Earl è più oscura e più cupa, uno yin necessario allo yang di Mike; dove Mike spesso suona autoritario, Earl vaga attraverso canzoni come React come un bambino perso in un supermercato, borbottando osservazioni taglienti e digressioni cupamente comiche per chiunque abbia voglia di ascoltare. La coppia appare insieme solo due volte, suggerendo in modo accattivante l’concept di un disco a due completo. Nel frattempo questo è un efficace dissetante: uno spettacolo rilassato e poetico per due delle star più avvincenti dell’hip-hop sperimentale.
