Il Chicken Cage Theatre si trova all’interno della Knott’s Berry Farm da 72 anni, anche se non sempre in modo solido. Per lungo tempo incorniciato da un tetto di lamiera e da una tenda, il teatro aveva la reputazione di essere scomodo, poiché period una fonte di caldo soffocante e di occasionali avvistamenti di topi.
“Faceva caldo, puzzava ed period sporco”, cube Payden Adams, vicepresidente dell’intrattenimento del parco.
Tuttavia, anche se è sembrato a lungo una specie in through di estinzione, il Chicken Cage Theatre è una delle case di rinascita più storiche della California meridionale, un luogo per spettacoli in stile vaudeville che rompono il quarto muro e si discostano dalla tariffa prevista del parco a tema. Per citare la produzione più recente del teatro, il suo intrattenimento può essere “civettuolo e un po’ impertinente”.
Il Chicken Cage Theatre di Knott’s Berry Farm è modellato su un luogo storico a Tombstone, in Arizona.
(Kyusung Gong/Per il Occasions)
Inaugurato nel 1954, il Chicken Cage Theatre è specializzato in melodrammi in stile vaudeville.
(La fattoria delle bacche di Knott)
E ora, contro ogni previsione, la Chicken Cage sta avendo una seconda vita. La Knott’s Berry Farm ha recentemente completato una ristrutturazione progettata per mantenerla fiorente per altri 72 anni. Il tetto in tela cerata è scomparso: la Chicken Cage è ora una struttura completamente chiusa, simile a un palcoscenico. E fortunatamente ha l’aria condizionata moderna.
Il teatro ha riaperto lo scorso positive settimana con “La grande rapina in banca”, uno spettacolo di oltre 30 minuti in cui il pubblico è incoraggiato a fischiare, sibilare e svenire davanti ai personaggi, una tradizione di Chicken Cage dal 1954. I personaggi sono caricature, sia che si tratti di un cattivo che sembra uscito da un cartone animato western, con tanto di un procione che fa le fusa per aiutante, o di un avido aspirante politico di un direttore di banca. Sebbene sia ambientato nella Città Fantasma con abiti d’epoca, ci sono elementi moderni, come accenni ironici alle attrazioni del parco a tema e una damigella in pericolo che alla positive si rivela tutt’altro.
Sebbene un tempo funzionasse come teatro quotidiano, oggi la Chicken Cage è più attiva durante le vacanze e gli eventi stagionali, come l’annuale Boysenberry Pageant del parco, anch’esso iniziato questo positive settimana. Il popolare spettacolo estivo “Miss Cameo Kate’s Western Burle-Q- Revue” è uno spettacolo di 20 minuti in stile cabaret, completo di una fiaccolata e un finale di cancan leggermente osé.
Quando è in funzione, la Chicken Cage è un’attrazione da non perdere. Il teatro dal vivo nei parchi a tema può sembrare un bersaglio in movimento, poiché la saggezza convenzionale spesso sostiene che gli ospiti di oggi, tormentati dagli smartphone, sono alla ricerca di emozioni forti ed esperienze interattive che attirino l’attenzione. Ma quando funziona, come durante la stupidità esagerata di “La grande rapina in banca” o lo spettacolo acrobatico a tema “Waterworld” degli Common Studios, può offrire agli ospiti alcuni dei momenti più memorabili e personali nei parchi.
Il Chicken Cage Theatre ha riaperto lo scorso positive settimana con lo spettacolo “The Nice Financial institution Theft”.
(Kyusung Gong/Per il Occasions)
“Non hai torto, soprattutto quando si tratta di capacità di attenzione. Lo sperimentiamo”, afferma Adams, che ha supervisionato il restauro del teatro. “Il modo in cui ci siamo orientati e ci siamo orientati è semplicemente quello di garantire che i nostri spettacoli siano serrati e puliti. Potrebbero durare poco più di 30 minuti, ma il pubblico è coinvolto. Nei melodrammi, chiediamo al pubblico di partecipare e possiamo addestrarlo in anticipo su come partecipare. Quando vedi i personaggi, anche quando sono esaltati o esagerati, le persone continuano a connettersi con loro.”
Il Chicken Cage Theatre fu inaugurato per la prima volta nell’property del 1954, la sua facciata period quasi una reproduction dell’originale Chicken Cage a Tombstone, in Arizona. Il fatto che Knott’s, incentrato sulla famiglia, facesse un cenno al locale dell’Arizona è una stranezza in sé e per sé, poiché il teatro vero e proprio aveva una reputazione oscena. Le storie di oggi parlano di un luogo che inizialmente aprì con grandi ambizioni ma che alla positive cedette al gioco d’azzardo e alla prostituzione.
A Knott’s, il teatro è stato costruito attorno a strutture esistenti, anche se il fondatore del parco Walter Knott, secondo il libro “Knott’s Preserved” di Chrstopher Merritt e J. Eric Lynxwiler, parlava spesso di completarlo come un tributo completo allo spazio dell’Arizona. Non è mai successo davvero.
Knott’s ha ricreato la carta da parati originale del Chicken Cage Theatre per la sua ristrutturazione.
(Kyusung Gong/Per il Occasions)
Eppure nel corso degli anni Chicken Cage ha conquistato il pubblico grazie alla programmazione dei veterani del Vaudeville. All’inizio, gli studenti dei school vicini sarebbero apparsi nello spazio, incluso Steve Martin, la cui fotografia autografata abbellisce un muro di celebrità nella sala introduttiva della Chicken Cage. Donna Mills e il cantante Rick Nelson hanno calcato il palco a forma di ferro di cavallo del Chicken Cage, così come Dean Jones e Skip Younger.
Period, per usare un eufemismo, un posto bizzarro in cui esibirsi. “Knott’s Preserved” racconta di uno spettacolo in cui una volta un topo sedeva alla base del palco e cita Martin mentre ricorda le esibizioni influenzate dal tempo. “Quando pioveva, nessuno poteva sentirsi l’un l’altro perché la pioggia batteva così forte su quel telo”, ha detto Martin.
Niente di tutto ciò dovrebbe più essere un problema, anche se gli ospiti che ritornano probabilmente sentiranno di trovarsi in uno spazio familiare. Sebbene la gabbia per uccelli sia stata dotata di un’illuminazione moderna capace di nuovi trucchi e proiezioni da parco a tema, l’impianto è nascosto tra tende progettate per ricreare l’aspetto della tenda originale. Le luci, nelle gabbie per uccelli, sono ancora appese sopra l’space salotto del pubblico, che può ospitare circa 250 ospiti.
Il Chicken Cage Theatre della Knott’s Berry Farm ora ha un tetto adeguatamente chiuso e aria condizionata.
(Kyusung Gong/Per il Occasions)
E lungo la strada sono state fatte alcune scoperte. Adams cube che quando iniziarono a togliere le pareti di legno aggiunte negli anni ’70, trovarono la carta da parati originale della Chicken Cage, una striscia rosso scarlatto che circonda lo spazio con gabbie per uccelli adornate di fiori. Non è stato possibile recuperare tutto, quindi Knott ha ricreato meticolosamente il look. Con la nuova-vecchia carta da parati intatta, Adams stima che gli ospiti possano contare circa 11.055 gabbie per uccelli in tutto il teatro.
I pezzi originali saranno conservati nel parco e donati advert importanti giocatori di Chicken Cage. Adams scherza: “Se hai un indirizzo postale per il signor Steve Martin, ho un regalo da mandargli”.
