Sempre più bambini finiscono al pronto soccorso per dolori ai denti. I tagli al price range e le lotte contro il fluoro non aiutano.

Jonah, otto anni, si svegliò una mattina di maggio con la faccia gonfia e mal di denti. Ha rifiutato gli antidolorifici che sua madre, Geneva Reynolds, ha cercato di dargli. Non dormiva né mangiava e piangeva continuamente.

Nel giro di pochi giorni, Reynolds divenne così disperata che lei e suo marito dovettero trattenere fisicamente Jonah, scaricandogli antidolorifici in gola mentre lui urlava di dolore.

“Ci ha spezzato il cuore”, ha detto Reynolds, che all’epoca viveva a Georgetown, nel Kentucky. “E ricordo di aver pensato che non si sarebbe dovuto arrivare a quello.”

Reynolds non riusciva a trovare un dentista con un’apertura che potesse curare Jonah, che è autistico e spesso resiste agli esami dentistici a causa dell’ipersensibilità e dell’ansia. Nel corso di cinque giorni, Reynolds ha portato Jonah due volte al vicino pronto soccorso mentre lottava con dolore persistente e febbre a causa di un dente probabilmente infetto con un nervo esposto. Il pronto soccorso non aveva dentisti; entrambe le volte, la famiglia è stata rimandata a casa con solo antidolorifici e un impacco di ghiaccio.

In tutta la nazione, sempre più bambini entrano nei pronto soccorso per problemi dentali prevenibili. Dentisti, igienisti e ricercatori attribuiscono questa tendenza alla carenza di professionisti della cura dentale pediatrica aree rurali e peggioramento dell’igiene orale dopo la pandemia di COVID-19. Decine di migliaia di bambini finiscono in ospedale per emergenze dentistiche ogni anno, secondo Melissa Burroughs, direttrice senior delle politiche e del patrocinio presso l’organizzazione no-profit sanitaria nazionale CareQuest Institute for Oral Well being.

Visite al pronto soccorso per problemi ai denti non correlati a lesioni fisiche è aumentato di quasi il 60% a livello nazionale per i bambini sotto i 15 anni dal 2019 al 2022, secondo un rapporto pubblicato alla wonderful dello scorso anno da CareQuest. E i dati locali riflettono questa tendenza nazionale: al Youngsters’s Hospital Colorado, nell’space di Denver, i casi dentali non traumatici, come carie o infezioni gengivali, nel pronto soccorso sono aumentati del 175% dal 2010 al 2025, secondo la portavoce dell’ospedale Sarah Bonar. Nel Kentucky, dove vive Jonah, le visite dei bambini al pronto soccorso per problemi dentali sono aumentate del 72% dal 2020 al 2024, secondo lo Stato.

I cambiamenti politici sotto l’amministrazione Trump sono pronti a peggiorare la tendenza. La legge di riconciliazione del bilancio federale del 2025 del presidente Donald Trump, nota come One Large Lovely Invoice Act, prevedeva miliardi in tagli da Medicaidche potrebbe costringere gli Stati a limitare o eliminare la copertura dentale dal programma assicurativo pubblico per le persone con reddito basso o disabilità. I nuovi requisiti di ammissibilità per Medicaid in alcuni stati potrebbero influenzare l’accesso dei bambini alle remedy odontoiatriche, anche se ai bambini viene garantita la copertura dentale nell’ambito del programma. La ricerca mostra che quando i genitori perdono Medicaid, anche i bambini con copertura hanno maggiori probabilità di perderla cavità non trattate E meno probabile andare da un dentista.

L’amministrazione Trump ha anche promosso lo scetticismo sul fluoro. Decenni di ricerca mostrano che il fluoro nell’acqua potabile e nei trattamenti topici al fluoro ridurre drasticamente la carie e prevenire la carie. Negli ultimi mesi, la Meals and Drug Administration ha avvisato gli operatori sanitari contro l’uso di integratori di fluoro e l’Environmental Safety Company ha rilasciato una valutazione dei “potenziali rischi per la salute derivanti dal fluoro nell’acqua potabile”. Il segretario alla Salute e ai Servizi Umani Robert F. Kennedy Jr. ha definito il fluoro un “neurotossina” E “rifiuti industriali.” Uno studio del 2025 condotto su JAMA Pediatrics ha collegato alti livelli di fluoro con un QI più basso nei bambini, ma solo a concentrazioni di gran lunga superiore il livello raccomandato nell’acqua potabile pubblica.

Donald Chiun dentista pediatrico dell’Università di Washington che studia l’esitazione al fluoro, teme che queste posizioni anti-fluoro possano ulteriormente erodere la fiducia nel trattamento con fluoro. Dall’inizio del 2026, i legislatori di almeno 15 stati hanno introdotto progetti di legge che vietano o limitano il fluoro nell’acqua potabile pubblica. Utah E Florida nel 2025 sono diventati i primi stati a emanare divieti sul fluoro.

“Ciò avrà un effetto sul tasso di carie?” chiese Chi. “Assolutamente.”

Aumentano i casi gravi di denti

I dentisti pediatrici Katherine Chin e Chaitanya Puranik hanno affermato che stanno curando più pazienti come Jonah al Youngsters’s Hospital Colorado. Anche i casi più gravi sono diventati più comuni. Puranik ha detto che in genere vedeva pazienti con una sola carie, ma ora i suoi pazienti arrivano spesso con carie in tutta la bocca.

Durante la pandemia, molti studi dentistici chiuso temporaneamentee gli studi mostrano che anche i bambini sono aumentati il loro apporto di zuccheroun importante fattore di rischio per la carie. Possono interessare carie gravi che portano all’estrazione del dente mascelle in via di sviluppo nei bambinia volte causando problemi a lungo termine con parlando O dormire.

Ci vivono milioni di persone aree di carenza di cure odontoiatriche negli Stati Uniti, con scarsi dentisti raggiungibili in auto. Inoltre, solo 1 dentista su 3 trattare i pazienti Medicaid, a causa dei bassi tassi di rimborso, che sono nella media meno del 40% delle loro tariffe dentistiche tipiche, secondo l’American Dental Affiliation.

I bambini con disabilità intellettive o dello sviluppo possono avere difficoltà advert accedere a remedy odontoiatriche di qualità. Pochi dentisti generici hanno una formazione pediatrica sufficiente per prendersi cura di bambini con disabilità come Jonah, che sono facilmente sopraffatti o hanno bisogno di essere sedati per un esame, secondo KFFun’organizzazione no-profit di informazione sanitaria che embrace KFF Well being Information. Sopra 26% dei bambini hanno bisogni sanitari speciali, e quei bambini lo sono due volte più probabile avere bisogni dentali insoddisfatti. Anche i loro genitori lo sono più probabile A segnalare le sfide trovare un dentista.

Quando period più piccolo, Jonah non lasciava che i suoi genitori gli lavassero i denti, il che gli causava carie nei denti da latte, ha detto sua madre. Dopo la prima visita di Jonah al pronto soccorso, Reynolds trovò un dentista generico con una possibilità. Ma a differenza di un dentista pediatrico esperto, ha detto, il dentista non sapeva come esaminare Jonah in un modo che potesse tollerare e non period preparato a fornire sedazione. Jonah se ne andò senza remedy e fu presto di nuovo al pronto soccorso quando gli tornò la febbre.

I pronto soccorso raramente forniscono soluzioni

Bradley Weitzun pediatra della contea di Washington, nel Maine, ha detto che sta esaminando “le carie più terrificanti” al Down East Neighborhood Hospital.

I pronto soccorso sono spesso mal equipaggiati per trattare i problemi dentali, ha detto Weitz. Similmente al pronto soccorso in cui Jonah è andato nel Kentucky, Down East non ha dentisti nel personale. Weitz si ritrova spesso a prescrivere antibiotici come misura temporanea.

“Ma un mese dopo, sono tornati di nuovo perché la situazione sta divampando di nuovo”, ha detto Weitz.

Come potenziale soluzione, stati come il Maine e l’Alaska propongono di utilizzare i soldi dei 50 miliardi di dollari Programma di trasformazione della salute rurale sviluppare il personale addetto alla salute orale o creare centri specializzati in remedy odontoiatriche, che possano servire meglio i bambini con bisogni sanitari speciali con breve preavviso. Ma queste iniziative non risolveranno la perdita di copertura prevista dai tagli di Medicaid. California l’anno scorso assegnato 47 milioni di dollari in sovvenzioni statali per sviluppare o espandere oltre 120 strutture odontoiatriche per servire pazienti con esigenze sanitarie speciali.

L’emergenza dentale di Jonah è costata a Reynolds una settimana di lavoro come toelettatrice di cani e a Jonah tre giorni di terza elementare, oltre a centinaia di dollari in spese vive.

Alla wonderful, Reynolds trovò un chirurgo orale che estrasse il dente. Ma anche questo è andato male, ha detto. Quando Jonah si arrabbiò per una puntura di in the past, il chirurgo minacciò di trattenerlo, ha detto Reynolds. Ha detto che il chirurgo se n’è andato subito dopo l’intervento e non le ha mai dato una diagnosi chiara di ciò che ha causato il dolore di Jonah. La procedura ha risolto il suo mal di denti, ma Reynolds ha detto che più professionisti dovrebbero sapere come gestire casi come quello di Jonah, con sensibilità nei confronti delle famiglie. Quattro anni dopo, costringere Jonah a prendere i suoi antidolorifici è ancora vivo nella sua memoria.

“Questo non mi lascerà mai la mente”, ha detto Reynolds.

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