La crisi del Medio Oriente si è protratta oltre la soglia del mese, diffondendo ripercussioni in tutto il mondo. Mentre alcune nazioni stanno aumentando i prezzi del carburante, altre stanno introducendo altre misure per proteggere i consumatori dall’impatto, bilanciando allo stesso tempo le riserve energetiche. Il Pakistan non è estraneo all’attuale volatilità energetica poiché il paese importa quasi l’85% delle sue forniture attraverso lo Stretto di Hormuz. Il governo pakistano ha già aumentato i prezzi della benzina più volte dall’inizio del conflitto, l’ultimo aumento avvenuto venerdì. Il forte aumento dei prezzi del carburante ha spinto il governo a varare misure di soccorso di emergenza, compreso il trasporto pubblico gratuito nelle regioni chiave, mentre la rabbia pubblica si riversava nelle strade. Le autorità hanno annunciato venerdì che i pendolari di Islamabad e Punjab non dovranno pagare il prezzo dei trasporti pubblici per i prossimi 30 giorni.
Trovare un equilibrio tra la crisi di Hormuz e gli interessi dei consumatori
La decisione fa seguito a disordini diffusi dopo che i prezzi della benzina sono stati aumentati durante la notte del 42,7% a 485 rupie al litro, innescando proteste e lunghe code alle stazioni di rifornimento. Tuttavia, dopo l’indignazione pubblica, il primo ministro pakistano Shehbaz Sharif ha successivamente rivisto l’aumento, portando la benzina a 378 rupie al litro. “Questa riduzione sarà applicabile per almeno un mese”, ha detto durante un discorso televisivo, aggiungendo: “Prometto che non mi fermerò finché la tua vita non sarà tornata alla normalità.“Per quanto riguarda i prezzi del diesel, il governo ha aumentato il prezzo dell’HSD di 184,49 PKR al litro, da 335,86 PKR a 520,35 PKR, ma ha abolito la tassa, offrendo un certo sollievo ai cittadini.Descrivendo nel dettaglio le misure di soccorso, il ministro degli Interni Mohsin Naqvi ha dichiarato: “Tutti i trasporti pubblici a Islamabad saranno resi gratuiti per il pubblico in generale per i prossimi 30 giorni, a partire da domani (sabato)”, sottolineando che il governo si farà carico di un costo di 350 milioni di rupie.Il Punjab ha rispecchiato la mossa, rimuovendo le tariffe sui trasporti pubblici e introducendo “sussidi mirati” per camion e autobus. La CM Maryam Nawaz Sharif ha anche fatto appello agli operatori dei trasporti affinché non trasferiscano l’onere sui passeggeri, affermando: “Promettiamo di alleviare il pubblico dall’onere economico non appena le condizioni miglioreranno”.A Karachi passi simili sono stati compiuti dal governo del Sindh, che ha annunciato sussidi destinati a motociclisti e piccoli agricoltori.
Le tensioni in Medio Oriente mettono a dura prova il Pakistan
Gli sviluppi si inquadrano nel contesto delle crescenti perturbazioni energetiche globali legate alla guerra USA-Israele contro l’Iran, iniziata il 28 febbraio. Il conflitto ha portato advert attacchi di ritorsione in tutto il Golfo e all’interruzione del movimento attraverso lo Stretto di Hormuz, una by way of vitale per le forniture energetiche, in particolare verso l’Asia.Per gestire la tensione, il Pakistan ha introdotto una serie di misure di risparmio di carburante, tra cui una settimana lavorativa di quattro giorni per molti uffici governativi, vacanze scolastiche prolungate e, in alcuni casi, il passaggio alle lezioni on-line.La pressione economica si fa sentire fortemente in un paese dove, secondo i dati della Banca Mondiale, circa il 25% dei 240 milioni di abitanti vive in povertà. All’inizio di marzo, i prezzi del carburante erano già stati aumentati del 20%, con le autorità che inizialmente si erano opposte a ulteriori aumenti.Le proteste sono scoppiate venerdì a Lahore, dove i manifestanti hanno chiesto al governo di ritirare l’aumento. “Il governo, da un giorno all’altro, ha lanciato una ‘bomba molotov’ sul suo popolo”, ha detto Naveed Ahmed, un manifestante di 39 anni. “La nostra nazione non può sopportare questa situazione in questo momento. Questa tempesta di inflazione deve essere fermata e si dovrebbe fornire sollievo al pubblico”.Hafiz Abdul Rauf, un altro manifestante, ha messo in dubbio il ragionamento dietro l’aumento, dicendo: “L’aumento a cui stiamo assistendo non è dovuto alla guerra (in Iran), ma alle pressioni del FMI, pressioni a cui bisogna resistere. Per l’amor di Dio, destiny un passo indietro rispetto a queste richieste e mostrate un po’ di compassione per la gente.”La pressione non si limita al Pakistan. Anche il Bangladesh ha aumentato del 29% i prezzi del fuel di petrolio liquefatto e del fuel naturale compresso. Nel frattempo, il Fondo monetario internazionale ha avvertito all’inizio di questa settimana che le economie vulnerabili devono far fronte non solo all’aumento dei costi energetici ma anche alle interruzioni delle catene di approvvigionamento. Il 28 marzo ha dichiarato di aver raggiunto un accordo iniziale con il Pakistan su un pacchetto di sostegno da 1,2 miliardi di dollari.
