Nonostante i problemi con i servizi igienici, l’equipaggio dell’Artemis II riflette sulle meraviglie dell’esperienza nello spazio profondo

Nonostante i continui problemi con i servizi igienici, il Astronauti di Artemis II hanno detto che sabato sono rimasti sbalorditi la vista della Terra che si allontana dietro di loro, e la luna che diventa sempre più grande davanti, una prospettiva che solo una manciata di esseri umani ha mai condiviso.

Il pilota Victor Glover ha detto che avvicinarsi alla luna durante un wonderful settimana di Pasqua lo ha fatto meravigliare della “bellezza della creazione”, dicendo che la vista gli ha fatto apprezzare l'”oasi” del pianeta Terra nel vasto vuoto del cosmo.

“Ragazzi, state parlando con noi perché siamo su un’astronave molto lontana dalla Terra, ma voi siete su un’astronave chiamata Terra che è stata creata per darci un posto dove vivere nell’universo”, ha detto Glover in un’intervista a CBS Information sabato. “…Forse la distanza che siamo da te ti fa pensare che quello che stiamo facendo sia speciale. Ma siamo alla stessa distanza da te, e sto cercando di dirti, fidati di me, che sei speciale in tutto questo vuoto. Questo è un mucchio di niente, questa cosa che chiamiamo universo, cosmo.”

Ha continuato: “Avete questa oasi, questo bellissimo posto in cui possiamo esistere insieme. Mentre ci avviciniamo alla domenica di Pasqua, pensando a tutte le tradition del mondo, che la celebriate o no, che crediate in Dio o no, questa è un’opportunità per noi di ricordare dove siamo, chi siamo e che… dobbiamo superare tutto questo insieme”.

Detto questo, Glover, il comandante dell’Artemis II Reid Wiseman, Christina Koch e l’astronauta canadese Jeremy Hansen si sono stretti la mano, condividendo il momento mentre continuavano a sfrecciare verso la luna.

“Alla wonderful, per me questo riconduce alla gratitudine, alla gratitudine per il fatto che, fuori da questo enorme universo, possiamo vivere insieme sul pianeta Terra, e che anomalia sia”, ha detto Koch a CBS Information. “Quando ho visto la Terra per la prima volta da sola fuori dalla finestra, sono rimasto colpito dall’oscurità attorno advert essa.”

L’equipaggio farà il giro del lato oscuro della luna Lunedì sera prima di iniziare il lungo viaggio di ritorno sulla Terra.

Sabato scorso, il comunicatore della navicella spaziale Jacki Mahaffey del Johnson Area Heart ha chiamato l’equipaggio per far loro sapere “30 secondi fa, ora siete più vicini alla Luna di quanto non lo siate noi sulla Terra”.

“Wow, Jacki, grazie per averlo condiviso con noi”, ha risposto Koch. “Abbiamo tutti avuto un’espressione collettiva, immagino, di gioia per questo. È difficile da immaginare, ma possiamo vedere qui sulla nostra (strumentazione) che siamo a 118.000 miglia nautiche (dalla luna). Quindi sì, puoi fare i conti.”

Ha detto che l’equipaggio si stava godendo la vista della luna attraverso la finestra del portello di attracco della Orion.

“È uno spettacolo bellissimo”, ha detto Koch. “Stiamo vedendo sempre di più il lato opposto, ed è semplicemente emozionante essere qui.”

Wiseman acconsentì, raccontando più tardi al controllo della missione: “abbiamo il sole che splende da tutte le finestre, il morale è alto a bordo e guardando fuori dalla finestra tre, puoi vedere una bellissima Terra a mezzaluna con la luce del sole che brilla sull’oceano e le nuvole vorticose. È semplicemente uno spettacolo davvero straordinario.”

L’equipaggio ha avuto problemi intermittenti con la toilette spaziale sin dal lancio mercoledì, a volte gli è stato detto di evitarne l’uso a favore di “orinatoi pieghevoli di emergenza” o CCU, contenitori di plastica utilizzati per la raccolta dell’urina che possono essere scaricati nello spazio in seguito. Ogni membro dell’equipaggio ha due dispositivi.

Sabato mattina presto, mentre l’equipaggio si preparava per andare a letto, i controllori di volo non sono stati in grado di scaricare in mare l’urina immagazzinata nella toilette secondo necessità, probabilmente a causa di una linea di ventilazione congelata. Agli astronauti è stato detto, ancora una volta, di utilizzare le loro CCU fino a quando il problema non fosse stato risolto.

Più tardi nel corso della giornata, dopo il risveglio dell’equipaggio, i controllori di volo hanno riorientato la capsula Orion consentendo alla luce solare di riscaldare la linea di sfiato delle acque reflue nella speranza di scongelare qualsiasi materiale congelato. Il “bake out” è riuscito parzialmente, ma il serbatoio non si è svuotato completamente.

“Tecnicamente (la toilette) funzionerà con il numero uno in questo momento, ma vogliamo solo mantenere i serbatoi mezzi pieni finché non capiremo cosa sta succedendo con la linea di sfiato”, ha detto il direttore di volo Judd Frieling. “È ancora valido per il numero due.”

Alla domanda sull’interesse del pubblico e dei media per il problema della toilette, il presidente del Mission Administration Staff John Honeycutt ha detto che secondo lui “la fissazione sulla toilette è una specie di natura umana, giusto? Voglio dire, tutti sanno quanto sia importante per noi qui sulla Terra, ed è più difficile da gestire nello spazio.”

“So che siamo in buone condizioni in questo momento, ma mi piacerebbe davvero che fosse nel migliore stato possibile, per il bene dell’equipaggio. … Ma sai, stanno bene e si allenano per gestire la situazione. “

L’astronauta veterano Don Pettit ha affermato in un publish sulla piattaforma di social media X che una CCU è “essenzialmente un contenitore aperto (riutilizzabile, sigillabile e drenabile) che controlla l’interfaccia urina-aria utilizzando forze capillari come la mia Area Cup fa il caffè”, ha detto, riferendosi a una tazza da lui progettata per bere il caffè in assenza di gravità.

“Quando sei nello spazio cislunare con una toilette rotta, hai bisogno di imprevisti e la CCU sostituisce la necessità di circa 25 chili di pannolini.”

Per il resto, Orion si stava comportando bene con solo qualche piccolo inconveniente lungo il percorso. Per il secondo giorno consecutivo, l’attivazione pianificata del propulsore per la correzione della traiettoria è stata annullata dopo che l’analisi ha mostrato che la navicella period ancora su una traiettoria quasi perfetta.

Sabato successivo, Wiseman e Glover hanno pianificato di provare a pilotare manualmente la capsula Orion per aiutare gli ingegneri a comprendere meglio come si comporta la navicella spaziale in volo e per fornire un suggestions pratico ai futuri astronauti Artemis.

Ci si aspettava che tutti e quattro i membri dell’equipaggio trascorressero del tempo nella tarda giornata rivedendo i loro piani per la mappatura della superficie lunare con video e telecamere quando passeranno dietro la luna lunedì. L’avvicinamento ravvicinato sul lato opposto, a un’altitudine di circa 4.100 miglia, è previsto alle 19:03 EDT.

La Luna è stata osservata in grande dettaglio dai satelliti a quote più basse, ma l’equipaggio dell’Artemis II avrà un’opportunità unica di osservare caratteristiche sul lato nascosto della Luna che nessun essere umano ha mai sperimentato direttamente.

“L’equipaggio ha trascorso molti, molti mesi advert allenarsi in una varietà di ambienti diversi per effettuare queste osservazioni di grande impatto scientifico”, ha affermato Kelsey Younger, un ricercatore lunare con sede presso il Goddard Area Flight Heart della NASA.

“E quindi siamo davvero entusiasti mentre ci avviciniamo alla Luna per tutta questa meravigliosa scienza lunare che saremo in grado di fare.”