Image L’obiettivo della NASA di rimandare gli astronauti sulla Luna sta accelerando, ma c’è una svolta che sta influenzando i principali attori del volo spaziale. A partire dal febbraio 2026, l’agenzia ha annunciato l’intenzione di aumentare le missioni Artemis, aggiungendo un volo additional nel 2027 e puntando successivamente agli sbarchi annuali sulla Luna. Secondo un rapporto di Bloomberg, la potente astronave Starship di SpaceX sta assumendo un ruolo importante come Human Touchdown System (HLS), potenzialmente alla guida del trasporto e degli atterraggi sulla Luna, mentre lo Area Launch System (SLS) di Boeing, un tempo il veicolo principale per le missioni nello spazio profondo, si trova advert affrontare un futuro ridotto. Questo cambiamento, a causa di ritardi e problemi di costi, mantiene Orion importante ma rivaluta il lavoro pesante. “La NASA è impegnata a utilizzare l’architettura SLS almeno attraverso Artemis V, che è necessaria per supportare entrambi i fornitori HLS e i loro piani di accelerazione associati per riportare gli astronauti americani sulla Luna”, ha detto l’amministratore della NASA Isaacman in una dichiarazione fornita da un portavoce dell’agenzia.
L’astronave prende il comando negli sbarchi sulla Luna
Il ruolo dell’astronave nel piano lunare della NASA è significativo. È iniziato come Human Touchdown System (HLS) per il trasporto degli astronauti dall’orbita alla superficie. Ora viene preso in considerazione per compiti aggiuntivi, come l’invio della navicella spaziale Orion sulla Luna, un ruolo originariamente assegnato agli aggiornamenti del Blocco 1B di SLS. L’annuncio della NASA del 27 febbraio ha stabilito configurazioni standardizzate dei veicoli per migliorare l’affidabilità. Comprendeva anche un incontro di prova in orbita terrestre bassa (LEO) nel 2027 con la Starship o il lander di Blue Origin prima dell’atterraggio previsto di Artemis IV nel 2028. Questo aggiustamento accelera il calendario in risposta alla concorrenza della Cina. Isaacman ha sottolineato la necessità di velocità affermando: “Con una concorrenza credibile, dobbiamo muoverci più velocemente”. Amit Kshatriya, amministratore associato, ha sottolineato l’importanza dell’obiettivo di effettuare le missioni di atterraggio nella stessa configurazione di ascesa sulla Terra, con priorità sulle configurazioni del Blocco 1 piuttosto che su cambiamenti più rischiosi.
Boeing SLS coinvolgimento ridotto
Boeing, il produttore degli stadi principali dell’SLS presso l’impianto di assemblaggio di Michoud, ritiene ora che le ambizioni dell’SLS siano diminuite. Non trasportando più la navicella spaziale Orion nell’orbita lunare, l’SLS ora esegue solo lanci in orbita terrestre. Questi cambiamenti hanno ridotto gli aggiornamenti e le rampe di produzione dei futuri aggiornamenti del Blocco SLS. Tuttavia, Steve Parker della Boeing ha assicurato al pubblico che “Boeing è un accomplice orgoglioso… la nostra forza lavoro e la nostra catena di fornitura sono pronte a soddisfare le crescenti esigenze di produzione”, pubblicizzando l’SLS come “lo stadio missilistico più potente del mondo”.Orion potrebbe sopravvivere ai fini dei veicoli di ritorno umano, ma i limiti di propulsione hanno evidenziato la riutilizzabilità di Starship oltre il costo SLS di 4 miliardi di dollari per missione.
Il futuro di Artemis con il dominio di SpaceX
Artemis III passa ai controlli dei sistemi LEO come l’attracco, il supporto vitale e le tute xEVA, facilitando una serie più fluida di salti lunari. Lori Glaze ha esclamato: “Il nostro group è all’altezza della sfida… consentendo una cadenza più frequente.” Con l’avvicinarsi del lancio di Artemis II advert aprile, soluzioni post-elio, questa nuova period di Starship è pronta per ritorni più rapidi sulla Luna, sposando la vecchia tecnologia con una visione innovativa per una presenza duratura.
