Il sistema di istruzione superiore del Bengala occidentale è sempre più caratterizzato da una caratteristica insolita: una dipendenza eccezionalmente elevata dagli insegnanti temporanei. Sebbene i docenti a contratto e advert hoc non siano rari nelle università indiane, la portata osservata nel Bengala occidentale è ben oltre la norma nazionale. I dati dell’All India Survey on Greater Training (AISHE) rivelano che non si tratta di un aggiustamento amministrativo a breve termine, ma di una caratteristica strutturale persistente del sistema.
Il grafico seguente cattura l’entità del problema. Negli ultimi dieci anni, la percentuale di insegnanti temporanei nel Bengala occidentale è rimasta costantemente al di sopra del 15%, superando di gran lunga quella di qualsiasi altro grande Stato. Nel 2021-22, mentre il Rajasthan (1,25%), il Tamil Nadu (2,84%) e persino l’Uttar Pradesh (6%) hanno registrato quote relativamente modeste, il Bengala occidentale si è attestato a un sorprendente 18%. Anche in termini assoluti lo Stato è al primo posto, con oltre 13.200 insegnanti temporanei, un dato superiore al Karnataka (11.300), che è al secondo posto.
Il disallineamento è ancora più netto lungo le linee di genere. Le assunzioni a tempo determinato rappresentano il 22,5% di tutte le insegnanti donne nello Stato, rispetto al 15,4% degli uomini. La seconda percentuale più alta di insegnanti temporanei donne tra i principali Stati è solo del 7,8%.
Sebbene gli ultimi dati dell’AISHE siano disponibili solo fino al 2021-22, le informazioni che rivelano sono ancora rilevanti. Le caratteristiche strutturali dei sistemi di istruzione superiore, come la capacità istituzionale, le pratiche di assunzione e la composizione della forza lavoro, tendono advert evolversi lentamente. Pertanto, è improbabile che le tendenze osservate si siano invertite drasticamente nel breve periodo da allora, e continuano a offrire spunti preziosi.
Una spiegazione comune per la percentuale insolitamente elevata di insegnanti temporanei nel Bengala occidentale potrebbe essere che story dipendenza deriva da un congelamento delle assunzioni a tempo indeterminato. Tuttavia, i dati non supportano questa affermazione. La crescita dei posti di insegnante a tempo indeterminato nel Bengala occidentale ha oscillato tra l’8% e il 15% annuo: né stagnante né insolitamente bassa rispetto advert altri Stati. Inoltre, vediamo che la crescita degli insegnanti temporanei e permanenti nel Bengala occidentale si è sostanzialmente spostata di pari passo.
Una linea di indagine alternativa è se questo modello rifletta una pressione dal lato della domanda, in particolare se un rapporto di iscrizione lordo (GER) più elevato nel Bengala occidentale abbia superato la capacità del sistema di espandere il corpo docente permanente. Tuttavia, un confronto tra i GER tra gli Stati suggerisce il contrario. Il GER del Bengala Occidentale (26,3% nel 2021-22) non è particolarmente elevato; in effetti, si trova verso l’estremità inferiore dello spettro, con Stati come il Tamil Nadu (47%) e persino il Rajasthan (28,6%) che sovraperformano con un margine.
Il problema, quindi, è altrove: dal lato dell’offerta di istruzione superiore.
Numeri forzati
Il Bengala occidentale non è stato in grado di espandere la propria capacità istituzionale in linea con la crescente domanda. Tra il 2017-18 e il 2020-21, il numero di istituti è cresciuto solo del 10,83%, ben al di sotto di altri Stati con infrastrutture educative relativamente più deboli, come Rajasthan (23,5%), Madhya Pradesh (21%) e Uttar Pradesh (19%). Questa espansione limitata ha comportato un pesante onere per le istituzioni esistenti. Con circa 1.100 studenti per istituto, il Bengala Occidentale è al secondo posto nel paese, dietro Delhi, e molto al di sopra della maggior parte degli altri Stati.
Questa tensione si riflette ulteriormente nella capacità di insegnamento. Il rapporto alunni-insegnanti nello Stato varia tra 29 e 35, tra i più poveri dell’India.
Rispetto a molti altri stati importanti, anche il numero di docenti permanenti per un lakh di studenti è basso nel Bengala occidentale (257). Questi indicatori convergono su un’unica conclusione: semplicemente non ci sono abbastanza istituzioni o insegnanti stabili per soddisfare la domanda di istruzione superiore.
In questo contesto, la proliferazione degli insegnanti temporanei appare meno una scelta politica e più un meccanismo di coping. Un eccessivo ricorso agli insegnanti temporanei può avere un incentivo fiscale dal punto di vista dello Stato nel breve periodo, ma ha alcune conseguenze a lungo termine sulla salute del sistema di istruzione superiore. In base alla progettazione, tali posizioni offrono una sicurezza lavorativa limitata, una retribuzione inferiore e poco spazio per la ricerca o lo sviluppo professionale.
Ciò può influire negativamente sulla qualità dell’insegnamento, poiché gli istruttori che si destreggiano tra più appuntamenti potrebbero avere meno tempo e minori incentivi per il coinvolgimento degli studenti o lo sviluppo del curriculum. Un sistema che dipende fortemente dal lavoro precario rischia di disincentivare del tutto le persone dal perseguire una carriera accademica. Inoltre, poiché le posizioni temporanee sono occupate in modo sproporzionato da donne e da accademici all’inizio della carriera, le disuguaglianze esistenti si aggravano.
Le implicazioni di questo squilibrio strutturale si estendono oltre il sistema di istruzione superiore stesso. Negli ultimi anni, l’attenzione politica del governo del Bengala occidentale si è sempre più orientata verso programmi di trasferimento di denaro mirati a guadagni immediati di welfare.
Sebbene tali interventi aiutino le famiglie vulnerabili, non possono sostituire gli investimenti a lungo termine nel capitale umano.
È essenziale affrontare i vincoli strutturali sottostanti – espandere la capacità istituzionale, migliorare il rapporto studenti-insegnanti e rafforzare la base del corpo docente permanente. Senza queste riforme, lo Stato rischia di minare la sua capacità di generare una forza lavoro qualificata e produttiva.
Gli autori sono professori assistenti della FLAME College. Con il contributo di Ridhima Mittal, studentessa UG2, FLAME College.
Pubblicato – 30 marzo 2026 05:45 IST
