Lunedì notte (16 marzo 2026) l’Assemblea del Maharashtra ha approvato il Freedom of Faith Invoice 2026, che prevede disposizioni rigorose per vietare le conversioni religiose effettuate attraverso coercizione, frode, incentivazione o matrimonio, con voto vocale.
Secondo il disegno di legge, coloro che sono coinvolti in conversioni illegali con il pretesto del matrimonio saranno puniti con la reclusione di sette anni e saranno anche passibili di una multa di ₹ 1 lakh.
Le violazioni nei confronti di un minore, di una persona malata di mente, di una donna o di una persona appartenente alla casta programmata e alla tribù programmata saranno punite con la reclusione di sette anni e una multa di ₹ 5 lakh.
Le conversioni di massa avranno una pena detentiva di sette anni e una multa di ₹ 5 lakh. I recidivi possono ricevere una pena detentiva di 10 anni e una multa di ₹ 5 lakh, come da legge.
“La proposta di legge anti-conversione nel Maharashtra non è diretta contro alcuna religione in particolare, e mira solo a prevenire le conversioni religiose effettuate con la forza, la frode o l’induzione, ha detto all’assemblea il Primo Ministro Devendra Fadnavis.
Ha osservato che diversi Stati, tra cui Odisha, Gujarat, Uttar Pradesh, Madhya Pradesh, Haryana, Karnataka e Jharkhand, hanno già promulgato leggi simili.
“Questo disegno di legge non limita il diritto di una persona a seguire una religione come garantito dall’articolo 25 della Costituzione. Il diritto alla religione non embody il diritto di convertire un’altra persona attraverso la coercizione, false dichiarazioni, frode o adescamento”, ha detto Fadnavis e ha citato le sentenze della Corte Suprema.
All’inizio della giornata, Fadnavis ha detto ai giornalisti che various donne erano state attirate in relazioni, sposate e successivamente abbandonate, affermando che il disegno di legge contro la conversione religiosa fraudolenta mira advert affrontare questi problemi e a frenare tali pratiche.
“I partiti di opposizione stanno politicizzando la questione per ottenere guadagni in termini di voti, ma una volta letto attentamente il disegno di legge, non avranno obiezioni”, ha aggiunto.
Intervenendo all’Assemblea, il signor Fadnavis, che detiene il portafoglio Casa, ha anche affermato che le denunce possono essere presentate dalla persona interessata o dai parenti stretti, mentre in alcuni casi anche la polizia può intervenire.
Cercando sostegno per l’approvazione del disegno di legge, il Primo Ministro ha affermato che il disegno di legge ha lo scopo di proteggere i cittadini dalle conversioni illegali e di aiutare a mantenere la legge e l’ordine.
In particolare, l’opposizione Shiv Sena (UBT) ha esteso il suo sostegno al disegno di legge.
Bhaskar Jadhav, deputato del Sena (UBT), ha affermato che il disegno di legge mira a proteggere il diritto alla libertà religiosa e a prevenire conversioni religiose illegali.
“È completo e non prende di mira alcuna religione specifica, nonostante voci o idee sbagliate. L’obiettivo è frenare le pratiche non etiche e l’abuso della religione che danneggiano individui o comunità”, ha affermato Jadhav, aggiungendo che le informazioni sul disegno di legge che prende di mira una particolare religione non sono corrette.
Il disegno di legge si applica equamente a tutte le religioni e il suo intento è quello di prevenire la coercizione o l’induzione alla conversione religiosa, ha aggiunto, citando la conversione del dottor BR Ambedkar nel 1956 come volontaria e senza coercizione.
Ha sottolineato che ogni religione ha alcune pratiche dannose che limitano i diritti umani, e il disegno di legge è inteso a regolamentare legalmente tali pratiche.
La maggioranza dei MLA dell’opposizione ha chiesto che il disegno di legge fosse deferito a un comitato ristretto congiunto della legislatura per le discussioni.
Il Ministro aggiunto per gli Interni Pankaj Bhoyar ha affermato che la proposta di legge mira a prevenire le conversioni effettuate tramite frode, coercizione o induzione, salvaguardando i diritti costituzionali.
Rispondendo al dibattito alla Digital camera, Bhoyar ha affermato che il disegno di legge cerca di garantire che le conversioni religiose avvengano volontariamente e in modo trasparente.
Alcuni membri si sono opposti alla disposizione che impone a una persona che intende convertirsi a un’altra religione di dare un preavviso di 60 giorni al magistrato distrettuale, definendola ingiusta e contraria alle garanzie costituzionali, ha affermato.
“L’obiettivo di questa disposizione è solo quello di verificare che la conversione avvenga per libera volontà e non attraverso frode, forza o induzione”, ha affermato Bhoyar, aggiungendo che la procedura è intesa a fornire trasparenza e protezione piuttosto che limitare la libertà personale.
Il Ministro ha inoltre espresso le preoccupazioni relative all’obbligo di informare le autorità entro 21 giorni dalla conversione, altrimenti la conversione potrebbe essere considerata non valida.
Ha affermato che il requisito period inteso per la tenuta dei registri amministrativi e per prevenire potenziali controversie legali e sociali in futuro.
Rispondendo alle critiche secondo cui parenti o altre persone potrebbero sporgere denuncia riguardo alle conversioni forzate, Bhoyar ha detto che in molti casi le vittime potrebbero non essere nella posizione di rivolgersi direttamente alla polizia.
“La disposizione che consente advert altri di sporgere denuncia è intesa a garantire la protezione laddove si sospetti una frode, pressioni o minacce”, ha affermato.
Bhoyar ha affermato che la legge non nega agli adulti il diritto di cambiare religione, sottolineando che la Costituzione garantisce la libertà di professare, praticare e diffondere la religione.
Il Ministro ha aggiunto che durante l’attuazione verrà prestata particolare attenzione per garantire la protezione dei diritti delle donne, aggiungendo che la legge cerca di salvaguardare le donne, le caste, le tribù e i minori dalle conversioni forzate o fraudolente.
Il signor Bhoyar ha inoltre affermato che se un matrimonio avviene sulla base di una conversione illegale e nasce un bambino, si riterrà che il bambino segua la religione originale della madre prima della conversione, come previsto dal disegno di legge.
Atul Bhatkalkar del BJP ha messo in guardia contro i tentativi di alterare la demografia del Maharashtra attraverso la conversione religiosa, affermando che tali sforzi non avrebbero avuto successo.
Dopo la discussione, il presidente Sanjay Kelkar ha dichiarato approvato il disegno di legge.
Nitin Raut e altri MLA dell’opposizione avevano espresso preoccupazione per un possibile “vigilantismo”.
Il deputato del Congresso Aslam Shaikh ha affermato che l’obiettivo e l’essenza del disegno di legge sembrano avere un impatto sulla Costituzione e sul diritto alla privateness.
Anche gli MLA del partito Samajwadi Abu Asim Azmi e Rais Shaikh si sono opposti al disegno di legge.
Shaikh ha affermato che il disegno di legge viola gli articoli 14, 15 e 21 della Costituzione.
“Il Maharashtra è uno Stato progressista che ha sempre dato l’esempio al resto del Paese. Questo disegno di legge limita il diritto costituzionale alla libertà di religione”, ha affermato.
