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I Michigan Wolverines sono finalmente campioni nazionali ancora una volta nel basket maschile, sconfiggendo gli UConn Huskies, 69-63, per finire un emozionante torneo NCAA in grande stile al Lucas Oil Stadium lunedì sera.
Questa è la prima volta che il Michigan vince dal 1989 e solo la seconda volta nella storia del programma si autodefinisce campione.
Nel frattempo, gli Huskies stavano cercando di vincere il loro terzo titolo negli ultimi quattro tornei, ma alla nice i loro tiri li hanno falliti.
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Elliot Cadeau festeggia durante la prima metà della partita del campionato nazionale di basket maschile NCAA 2026 contro l’UConn al Lucas Oil Stadium di Indianapolis, Indiana, il 6 aprile 2026. (Michael Reaves/Getty Photographs)
Anche se i reati di entrambe le squadre sono entrati in gioco funzionando come una macchina, è stato un affare con un punteggio basso dare il through a questa partita. Il Michigan aveva solo un vantaggio di 33-29 nel primo tempo alla sirena, ma non period Yaxel Lendeborg advert aprire la strada nel reparto punti per i Wolverines.
La stella del Michigan, che sta giocando con una distorsione al legamento crociato anteriore e alla caviglia sinistra, avvenuta durante la vittoria contro l’Arizona nelle Remaining 4, ha tirato solo 1 su 5 per quattro punti nel primo tempo. Sono stati Morez Johnson Jr. (10 punti) ed Elliot Cadeau (sette punti) a trovare un po’ di ritmo per i Wolverines.
DAN HURLEY DELLA UCONN SENTE I FISCHI DOPO LA VITTORIA DELLE FINALI SULL’ILLINOIS
Ma non ha aiutato il fatto che il Michigan fosse a reti inviolate da oltre l’arco e tirasse solo al 37% dal campo. Nel frattempo, anche UConn non stava facendo alcun favore a se stesso.
Gli Huskies hanno tirato solo il 33% nel primo tempo, con Alex Karaban che ha realizzato due dei suoi cinque tentativi da tre punti. Solo Ball, che è stato avvistato con uno scarpone da passeggio mentre entrava in partita con “qualche tipo di distorsione al piede”, secondo l’allenatore Dan Hurley, aveva otto punti su 3 su 4 dal campo.
Mentre erano in calo, UConn stava sicuramente giocando il tipo di gioco che volevano contro il Michigan: una dura battaglia, soprattutto sul vetro. Il Michigan ha dimostrato la sua abilità nel prendere slancio e nello dash offensivo, dominando gli avversari per tutto l’anno, incluso questo torneo NCAA.
Yaxel Lendeborg dei Michigan Wolverines dribbla durante il primo tempo contro gli UConn Huskies nel campionato nazionale del torneo di basket maschile NCAA 2026 al Lucas Oil Stadium di Indianapolis, Indiana, il 6 aprile 2026. (Michael Reaves/Getty Photographs)
Tuttavia, gli Huskies sanno che le loro capacità di graffiare e artigliare per 40 minuti consentono loro di non lasciare mai che un avversario si senta a proprio agio. Basta chiedere ai Duke Blue Devils cosa è successo nelle Remaining 4.
Gli Huskies hanno avuto lo stesso comportamento nel secondo tempo, anche se non ha aiutato a prendere una pagina dal playbook del primo tempo dei Wolverines: non sono riusciti a trovare il colpo dalla distanza. UConn voleva disperatamente colpire una tripla, ma nonostante gli sguardi aperti, non sono riusciti a farne cadere una poiché il vantaggio del Michigan alla nice è arrivato a 11 punti dopo che Cadeau ha finalmente rotto il sigillo per la sua squadra all’estremità opposta, seppellendo una tripla per arrivare a un vantaggio a doppia cifra.
Ma Hurley stava infiammando il pubblico mentre gli Huskies non mollavano mai, tagliando il vantaggio a cinque con meno di nove minuti da giocare. Il Lendeborg, però, dopo aver scosso la testa in panchina perché non stava giocando la partita che sperava nel campionato nazionale, si è fatto avanti al rientro.
Il Lendeborg ha visto un bel passaggio di Cadeau in transizione e ha riportato il vantaggio a 11 con un layup duro, portandosi sul 56-45 con meno di sei minuti da giocare. Sarebbe anche arrivato con altri due punti dopo una tripla di Braylon Mullins.
Ancora una volta, gli Huskies non si sono arresi, poiché Mullins ha finalmente trovato il suo tiro oltre l’arco, riportando il vantaggio del Michigan a una cifra con una tripla successiva ai layup di Lendeborg. Ma, per quanto grintosi giocassero gli Huskies, i Wolverines sembravano avere sempre la risposta in questa gara combattuta.
L’allenatore Dan Hurley degli UConn Huskies reagisce durante la prima metà della partita del campionato nazionale di basket maschile NCAA contro i Michigan Wolverines al Lucas Oil Stadium di Indianapolis, Indiana, il 6 aprile 2026. (Michael Reaves/Getty Photographs)
Un esempio chiave di ciò è stato, dopo che Karaban ha seppellito una tripla per tagliare il vantaggio del Michigan a sei, Trey McKenney ha fatto un passo indietro e ha perforato un 26 piedi con 1:49 rimasto nel gioco per riportare il vantaggio a nove punti. I fedelissimi dei Wolverines tra il pubblico sono impazziti, sapendo quanto significasse quel canestro considerando ciò che l’UConn è stata in grado di fare in questo torneo.
A 37 secondi dalla nice della partita, Ball ha ricevuto aiuto dal tabellone, realizzando una tripla che ha tagliato il vantaggio sul 67-63 per i Wolverines. Roddy Gayle Jr. ha reso le cose più interessanti in questo gioco, poiché non è riuscito a abbattere i suoi due tiri liberi per il Michigan. Ma Karaban non aveva un’altra tripla in lui, arrivando corto con 13 secondi rimasti.
Questo è stato tutto per il tentativo disperato di UConn e il Michigan ha celebrato la vittoria.
Nel field rating, Cadeau ha guidato tutti i marcatori con 19 punti su 5 su 11 tiri e 8 su 9 dalla linea di tiro libero. Lendeborg period solo 4 su 13, anche se aveva ancora 13 punti. Anche Johnson ha realizzato una doppia doppia con 12 punti e 10 rimbalzi per i Wolverines.
Cadeau è stato nominato il giocatore più eccezionale delle Remaining 4.
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Il Michigan period a soli 2 su 15 dalla linea dei tre punti, e l’allenatore Dusty Could lo ha notato anche dopo che la partita è stata dominata sul vetro, poiché sono stati superati dal rimbalzo dell’UConn, 46-39.
Gli Huskies, però, non riuscirono a trovarlo in modo offensivo. Karaban ha chiuso con 17 punti e 11 rimbalzi, ma ha tirato solo 4 su 14 e 3 su 10 da tre punti. Anche Tarris Reed Jr. ha realizzato una doppia doppia con 13 punti e 14 rimbalzi, mentre Mullins, l’eroe contro Duke con il suo tiro a metà campo, è stato solo 4 su 17 per 11 punti.
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