I Barmer Boys raccontano come portare la musica folks oltre i confini

Quando salgono sul palco i Barmer Boys, che appartengono alla comunità musulmana sufi Manganiyar del Rajasthan, il luogo non ha molta importanza. Nel momento in cui si lanciano nella musica Manganiyar del Rajasthan, fondendo suoni folks e sufi con il beatboxing, l’energia cambia all’istante. Si sono esibiti di recente al Windmills Craftworks di Hyderabad.

Il trio comprende Bhura Khan, nipote del leggendario maestro sarangi Lakha Khan, Magada Khan al dholak e Sawai Khan, un polistrumentista che suona il morchang, bhapang e khartal, oltre a fare beatboxing. Esibendosi a Hyderabad la scorsa settimana al Windmills, hanno dimostrato che la musica trascende i confini. Il set si è spostato in modo fluido da un profondo kalaam (una forma di poesia e musica devozionale) a un bhajan di Krishna, poi canzoni d’amore e desiderio, prima di chiudersi con un’elettrizzante jam session alimentata dal beatboxing.

Per oltre 14 anni, i Barmer Boys si sono esibiti in oltre 250 concerti in 25 paesi. Per loro, viaggiare e condividere il sapore della musica popolare è la ricompensa più grande. “La nostra musica popolare indiana è molto apprezzata all’estero”, afferma Bhura Khan. “Ci ricorda che la musica non ha barriere. Il pubblico, non importa dove ci esibiamo, sa istintivamente su quali canzoni ballare. Questo ci sorprende ogni volta.”

La band fa risalire le sue origini a una sessione di registrazione con il cantante folks Luqma Bai. Il loro supervisor, Ashutosh, ha notato Manga, il loro ex cantante, sull’armonium. Dopo la registrazione Luqma BaiManga ha suggerito advert Ashutosh di registrare anche la sua voce. Impressionato, Ashutosh ha deciso di formare una band attorno a lui. Ci è voluto del tempo per trovare i membri giusti, ma alla superb il gruppo è stato lanciato al Desert Pageant nel 2011. Non avevano ancora un nome. Ashutosh voleva qualcosa che funzionasse nei membership e nei pageant, pur rimanendo radicato nella loro identità. Sono tornati alle loro origini: Barmer.

Il loro approccio alla musica è chiaro: non inquadrarla come una tradizione in through di estinzione. “Quest’arte è viva e vegeta, ed è così che vogliamo che il pubblico la vivrà”, afferma Sawai Khan.

La pratica, per loro, è costante. “Quando non siamo in viaggio, siamo su Riyaaz. Quando lavoriamo su nuovi pezzi, proviamo insieme. Il resto viene da anni trascorsi a suonare insieme”, cube Sawai. Ha anche imparato da solo il beatboxing tramite YouTube. “Quando ho visto per la prima volta gli artisti beatbox, sono rimasto affascinato. Ho continuato a imparare da solo”, aggiunge.