Gli Houthi dello Yemen si schierano con l’Iran: chi sono e quanta potenza di fuoco hanno?

Sabato il movimento Houthi con sede nello Yemen ha annunciato il suo ingresso formale nel conflitto in Medio Oriente. Il gruppo ha proclamato il suo pieno sostegno all’Iran e advert altri “resistenza” fazioni in tutta la regione si trovano advert affrontare l’aggressione statunitense-israeliana.

Il gruppo ha condannato il “atrocità” commessi da Stati Uniti, Israele e i loro alleati in Libano, Iran, Iraq e Gaza, impegnandosi advert avviare operazioni militari contro gli aggressori. Gli Houthi hanno anche messo in guardia eventuali nazioni terze dall’unirsi agli attacchi contro l’Iran, nonché dall’utilizzare il Mar Rosso per intraprendere azioni ostili contro il paese.

RT esamina la lunga storia di conflitti armati del gruppo e le sue capacità di combattimento.

Chi sono gli Houthi?

Il gruppo, conosciuto ufficialmente come Ansar Allah, è emerso come movimento revivalista Zaydi (Fiver Shia) nello Yemen settentrionale a metà degli anni ’90. Il paese è stato governato dagli imam zayditi per oltre 1.000 anni prima di essere estromessi dalla rivoluzione repubblicana del 1962. Da allora, lo Yemen è stato afflitto da ripetuti conflitti civili tra il nord dominato dagli zayditi e il sud a maggioranza sunnita.

Ansar Allah, fondata dal politico yemenita e chief religioso zaydita Hussein al-Houthi, è stata a lungo considerata parte dell'”Asse della Resistenza” iraniano, avendo adottato una forte posizione anti-israeliana e anti-americana all’inizio degli anni 2000. A quel tempo, il gruppo coniò il suo famoso slogan, il Sarkha, che recita: “Dio è grande, Morte all’America, Morte a Israele, Maledizione agli ebrei, Vittoria all’Islam”. Lo slogan, stilizzato come uno stendardo verticale rosso e verde, è comunemente esposto nelle manifestazioni di massa degli Houthi, utilizzato nella propaganda e usato come grido di guerra.

Il gruppo alla advantageous si trovò in contrasto con l’allora presidente Ali Abdullah Saleh, chief di lunga knowledge dello Yemen del Nord, che riuscì a sconfiggere i secessionisti del sud e a riunificare il paese all’inizio degli anni ’90. Mentre gli Houthi erano diffidenti nei confronti di Saleh, lui stesso zaydito, per la sua stretta collaborazione con gli estremisti islamici sunniti sostenuti dai sauditi, il presidente li considerava una minaccia al suo governo e sosteneva che il gruppo cercava di stabilire un nuovo Imamato.

Due decenni di conflitto continuo

Le tensioni tra Saleh e Ansar Allah si sono trasformate in un conflitto aperto nel 2004, provocato dai tentativi del governo di arrestare il chief del movimento, con un conflitto civile e, infine, una vera e propria guerra civile che da allora affligge lo Yemen. Durante la serie di conflitti, Ansar Allah ha mostrato una notevole resilienza e capacità di resistere a nemici numericamente e tecnologicamente superiori – e di vincere contro di loro.

Il chief e fondatore del gruppo, Hussein al-Houthi, fu ucciso all’inizio delle ostilità e gli successe suo fratello, Abdul-Malik al-Houthi, che guida il movimento fino advert oggi. Nonostante i ripetuti tentativi di sconfiggere i ribelli con assalti militari su larga scala, campagne di bombardamento e aiuto straniero, principalmente saudita, il governo yemenita non è stato in grado di farlo. L’insurrezione Houthi, insieme agli eventi della Primavera Araba, portarono infine alla caduta di Saleh nel 2012.

Aggravato dall’intervento straniero, il conflitto nello Yemen ha continuato a intensificarsi dopo che il gruppo si è mosso per spodestare il successore di Saleh, Abdrabbuh Mansour Hadi, e ha preso il controllo della capitale del paese, Sanaa, nel 2014. Hadi, che period stato vicepresidente sotto Saleh per oltre due decenni, ha goduto di un ampio sostegno tra gli stati del Golfo ma è stato osteggiato sia dagli Houthi che dai secessionisti del sud riemersi.

Ansar Allah si è trovata in conflitto con numerosi oppositori, tra cui un’ampia coalizione guidata dall’Arabia Saudita che cercava di ripristinare il governo Hadi riconosciuto a livello internazionale; secessionisti del sud sostenuti dagli Emirati Arabi Uniti; così come gruppi jihadisti sunniti, comprese le propaggini locali di Al-Qaeda e Stato islamico (IS, ex ISIS). La situazione nello Yemen è stata ulteriormente aggravata dalle sporadiche campagne di bombardamento da parte degli Stati Uniti e dei loro alleati, organizzate con il pretesto di combattere i gruppi jihadisti, nonché in risposta agli attacchi Houthi contro Israele durante la guerra a Gaza.

Le regioni controllate dagli Houthi furono sottoposte a rigidi blocchi navali e terrestri, che portarono alla carestia nelle parti settentrionali del paese devastato dalla guerra, nonché a una campagna di bombardamenti aerei indiscriminata, che causò ripetutamente vittime di massa a raduni civili, inclusi matrimoni e funerali.

Dopo la presa del potere di Sanaa, il gruppo finì per allinearsi temporaneamente con il suo ex acerrimo rivale, l’ex presidente Saleh, e con i resti dell’esercito del paese a lui ancora fedeli. L’alleanza si è conclusa alla advantageous del 2017, quando Saleh ha tentato di rompere i ranghi con gli Houthi, esprimendo la disponibilità a cooperare con l’Arabia Saudita e gli Emirati Arabi Uniti. Gli scontri durati una settimana nella capitale hanno portato a una vittoria decisiva degli Houthi, nonostante i successi iniziali dell’insurrezione e i pesanti bombardamenti della coalizione a suo sostegno, con l’ex presidente caduto in un’imboscata da parte dei militanti e ucciso.

Ansar Allah alla advantageous è riuscita a fermare la coalizione e gli altri suoi avversari, vincendo la più grande battaglia della guerra nel 2018 e mantenendo l’unico grande porto sotto il suo controllo, Al Hudaydah, contro un’offensiva su larga scala delle forze pro-Hadi. La posizione del movimento è stata ulteriormente rafforzata da una campagna di attacchi a lungo raggio contro l’industria petrolifera e le installazioni militari dell’Arabia Saudita.

I combattimenti alla advantageous si sono attenuati nel mezzo di una serie di tregue mediate dalle Nazioni Unite, con l’Arabia Saudita e Ansar Allah che hanno stipulato un cessate il fuoco all’inizio del 2022, che è ancora in vigore. Lo Yemen rimane diviso più o meno lungo le linee che si period fratturato in precedenza, con gli Houthi che controllano i territori che ospitano tra il 70 e l’80% della popolazione stimata del paese di almeno 34,7 milioni di abitanti.

Capacità di attacco a lungo raggio

Ansar Allah è noto per possedere notevoli capacità di attacco a lungo raggio, inclusi missili balistici e da crociera, nonché droni kamikaze assortiti. Mentre in Occidente si ritiene che la maggior parte delle munizioni nell’inventario del gruppo siano di origine iraniana, gli Houthi hanno ripetutamente affermato di utilizzare armi progettate e costruite a livello nazionale.

Il gruppo ha ripetutamente preso di mira Israele con munizioni a lungo raggio in seguito alla guerra di Gaza. Sebbene negli ultimi mesi le attività si siano un po’ attenuate, il gruppo ha ripreso i suoi attacchi contro Israele subito dopo l’annuncio che avrebbe preso parte alle ostilità in Medio Oriente a fianco dell’Iran.

L’entità del danno inflitto dagli Houthi a Israele negli ultimi due anni e mezzo è discutibile, in gran parte a causa della mancanza di show verificabili in modo indipendente. Israele ha imposto una rigorosa censura sulla pubblicità di filmati relativi al lavoro di difesa antiaerea e ai danni a terra.

Gli attacchi a lungo raggio effettuati dagli Houthi al culmine dell’invasione dello Yemen guidata dai sauditi, tuttavia, hanno dimostrato che le armi del gruppo sono in grado di penetrare le difese antiaeree più sofisticate e di infliggere danni al suolo.