Il Dipartimento di Giustizia della California e various agenzie statali hanno arrestato mercoledì cinque persone in un giro di vite su un presunto giro di frode nel settore hospice, e i funzionari hanno detto che arriveranno altri arresti. Diversi sospettati hanno ricevuto “avvisi di comparizione” in tribunale e dovranno affrontare mandati di arresto se non si presentano. In totale, lo Stato ha presentato accuse contro 21 sospetti.
Il procuratore generale dello stato Rob Bonta ha affermato che il piano ha frodato la California di 267 milioni di dollari attraverso false accuse a Medi-Cal, il programma Medicaid amministrato dallo stato. Gli americani pagano per Medicare attraverso tasse e premi, quindi frodare significherebbe essenzialmente rubare a tutti i contribuenti americani.
“Ciò che affronterà la frode è che noi facciamo il duro lavoro: testa bassa, maniche rimboccate, facendo le indagini, facendo gli arresti, facendo i procedimenti giudiziari, ritenendo le persone responsabili”, ha detto Bonta a CBS Information.
Bonta ha detto che gli imputati hanno raccolto denaro senza fornire un solo servizio di hospice legittimo. L’operazione delle forze dell’ordine, chiamata Operazione Skip Hint, ha preso di mira dieci località nel sud della California.
Secondo il Dipartimento di Giustizia della California, alcuni individui hanno acquistato informazioni identificative per residenti non californiani dal darkish internet e li hanno utilizzati per iscriversi a Medi-Cal. Poi, i proprietari di paglia hanno acquistato 14 società di hospice e gli emittenti di fatture hanno iniziato a fatturare al governo le remedy ospedaliere per le identità rubate.
“Non c’erano servizi reali, né centri di ospizio o alcuna vera documentazione, period tutto inventato come parte di questa attività criminale fraudolenta”, ha detto Bonta a CBS Information.
Le accuse includono associazione a delinquere finalizzata a commettere frode sanitaria, frode sanitaria, riciclaggio di denaro e furto d’identità. Gli imputati devono inoltre affrontare un aggravamento della criminalità dei colletti bianchi e un aggravamento del riciclaggio di denaro.
Tutte le società di hospice citate nelle denunce erano autorizzate dallo stato e approvate dalla California Well being and Human Providers Company per fatturare a Medi-Cal. L’accusa iniziale di frode proveniva dal Dipartimento dei servizi sanitari della California.
Tyler Sadwith, vicedirettore capo dei programmi sanitari del DHCS e direttore di Medicaid nello stato della California, ha detto a CBS Information che lo stato sta attualmente indagando su oltre 300 hospice per una possibile revoca della licenza.
“I contribuenti hanno il diritto assoluto di aspettarsi che gli amministratori di questo programma diano davvero priorità all’integrità del programma”, ha affermato. “Ciò continua a far parte della nostra missione principale. Continua a essere la massima priorità.”
Per mesi, CBS Information ha esaminato i registri aziendali e finanziari di ogni ospizio attualmente operativo nella contea di Los Angeles e ha applicato gli stessi indicatori di potenziale frode identificati in un audit statale. L’analisi di CBS Information ha rivelato che oltre 700 dei circa 1.800 hospice nella contea di Los Angeles attivano molteplici segnali d’allarme per frode come definito dallo stato.
Il 2 aprile, il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha annunciato che le autorità arrestato e accusato a livello federale otto persone in relazione a un’indagine per frode sanitaria e hospice. Il procuratore advert interim Invoice Essayli ha affermato che gli imputati, tra cui tre infermieri, un chiropratico e uno psicologo, sono stati accusati di frode al sistema sanitario per oltre 50 milioni di dollari.
La frode nei servizi pubblici è diventata una questione politica spinosa poiché il governo federale guidato dai repubblicani concentra la massima attenzione sui casi negli stati democratici.
“Stiamo mantenendo una priorità, assicurandoci che i soldi dei contribuenti vadano ai servizi sanitari per i membri Medi-Cal che fanno affidamento su di loro”, ha detto Sandwith. “Ciò richiede una partnership con il governo federale. In questo momento, è un momento difficile tra alcuni stati come la California e i nostri accomplice federali”.
Bonta ha affermato che la frode è un problema che oltrepassa i confini partigiani.
“Succede in tutti i 50 stati, rosso e blu, accade a livello federale, accade a livello statale. La California non è immune, e noi siamo lo stato più grande e abbiamo alcuni dei maggiori livelli di finanziamento”, ha detto.
Il dottor Mehmet Ozamministratore dei Facilities for Medicare & Medicaid Providers, ha affermato che il governatore della California Gavin Newsom non è un obiettivo, ma “quarantanove stati non hanno il tipo di problemi che ha la contea di Los Angeles”. CBS Information ha richiesto interviste con Newsom in più occasioni.
In una dichiarazione, Newsom ha affermato: “Per anni, la California ha guidato l’impegno per proteggere i programmi pubblici da frodi e abusi. Riteniamo responsabile nella misura massima consentita dalla legge chiunque cerchi di derubare i contribuenti e trarre vantaggio da programmi pubblici, in particolare quelli sensibili come l’assistenza ospedaliera. Ringrazio il Dipartimento dei servizi sanitari e il Dipartimento per le frodi mediche e gli abusi sugli anziani del DOJ della California per il loro rapido lavoro nel portare avanti queste accuse. “
Sadwith ha affermato che lo Stato continua a cercare una partnership con le agenzie federali “dando priorità a questo, allocando le nostre risorse, rafforzando i nostri sistemi, mettendo in atto nuove garanzie per imparare da ciò che è successo qui e proteggere il programma. Quindi questo non accadrà mai più”.
