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Un tempo considerato un settore tabù in cui incanalare denaro da parte dei enterprise capitalist, la tecnologia della difesa ha visto un notevole cambiamento negli ultimi anni.
Secondo la piattaforma di conteggio Dealroom, nel 2020 ha raccolto solo 869 milioni di dollari a livello globale, una cifra che è più che decuplicata fino a raggiungere gli 11,2 miliardi di dollari nel 2025.
Molte cose possono cambiare in cinque anni.
Le crescenti tensioni geopolitiche in tutto il mondo hanno portato gli stati a lottare per modernizzare le forze armate e aumentare le opportunità commerciali per le nuove startup della difesa.
La guerra della Russia in Ucraina ha dato origine a un nuovo tipo di guerra con i droni. Ha anche fornito un banco di prova per la nuova tecnologia di difesa sviluppata dalle startup, e ora le aziende tecnologiche stanno puntando sulle opportunità offerte dal conflitto in Medio Oriente.
La scorsa settimana, le startup tecnologiche della difesa negli Stati Uniti e in Europa hanno detto ai giornalisti della CNBC che stanno vedendo un aumento della domanda e stanno prendendo di mira accordi commerciali a seguito del conflitto.
Check a fuoco vivo del missile intercettore Frankenburg Mark I. Credito: Frankenburg.
Domanda in aumento
La guerra con l’Iran è la”momento che la tecnologia della difesa e la Silicon Valley stavano aspettando”, ha scritto sabato scorso la mia collega Samantha Subin.
Per anni, il settore ha cercato di competere con i primati per una fetta del budget in crescita del Pentagono, e la campagna statunitense in Medio Oriente ha fornito un’apertura, hanno detto le startup alla CNBC.
Diverse startup tecnologiche per la difesa con cui Subin ha parlato dell’articolo hanno affermato che la domanda è aumentata da parte dei clienti del Dipartimento della Difesa da quando gli Stati Uniti e Israele hanno colpito per la prima volta l’Iran alla fine di febbraio.
Molti di questi clienti si sono offerti di acquistare capacità o hanno chiesto alle aziende di aumentare la produzione, hanno affermato le aziende.
In Europa, i dirigenti della tecnologia della difesa mi hanno detto che hanno intensificato le discussioni commerciali con i governi del Medio Oriente dall’inizio della guerra. Un altro amministratore delegato della difesa ha affermato che l’interesse degli Stati del Golfo è “alle stelle” mentre corrono a rafforzare le misure per contrastare gli attacchi di droni e missili.
Secondo i dati compilati dal think tank Center for Strategic and International Studies, dall’inizio del conflitto sono stati lanciati più di 3.000 droni e missili contro Emirati Arabi Uniti, Arabia Saudita, Bahrein e Kuwait.
Nel frattempo, il numero del personale in Medio Oriente nelle startup della difesa con sede europea è destinato ad aumentare. La startup estone di intercettatori di droni e missili Frankenburg Technology e la Uforce ucraino-britannica mi hanno detto che stavano intensificando i piani di assunzione nella regione a seguito della guerra con l’Iran.
Sfide future
Ma gli ostacoli rimangono.
Il governo degli Stati Uniti non ha offerto un flusso di contratti sufficientemente costante per razionalizzare la crescita di alcune delle aziende che cercano di vendere al Dipartimento della Difesa, ha scritto Subin.
“Ciò lascia le aziende tecnologiche per la difesa divise sull’opportunità di aumentare la capacità di concludere accordi e rischiare la redditività, o tenersi a bada e potenzialmente perdere opportunità”, ha affermato.
In Europa, dove le startup sono in genere più limitate in termini di capitale rispetto alle loro controparti statunitensi e quindi hanno meno risorse con cui giocare, si dovrà decidere se raddoppiare l’opportunità in Medio Oriente.
Ciò rischia di sottrarre risorse ai mercati europei e statunitensi per soddisfare la potenziale domanda nel Golfo. Il tempo dirà se questa si rivelerà la scommessa giusta.
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