DAVID MARCUS: La battaglia della Virginia contro il gerrymandering tradisce la nostra politica rotta

WILLIAMSBURG, Virginia – Ho incontrato Debbie mentre fumava una sigaretta fuori dal mio resort questa settimana. Ha 80 anni, è bisnonna di otto e fuma tanto quanto me. Period venuta dalle zone rurali della Georgia e mi ha chiesto, con la voce più dolce che tu abbia mai sentito, cosa significassero tutti i segnali “Sì” e “No” sulle strade.

Ho dato a Debbie una spiegazione in miniatura del referendum fissato per il 21 aprile sull’opportunità di modificare la costituzione dello stato, cambiare le mappe dei distretti della Digicam dei rappresentanti degli Stati Uniti della Virginia e passare da un vantaggio di 6-5 per i democratici a un vantaggio di 10-1. Lei semplicemente sorrise e disse: “Beh, di questi tempi tutti urlano per qualcosa o per altro”.

Sono rimasto colpito dalle sue parole. Period stato compito di mio figlio, durante il viaggio per lo più bucolico verso sud attraverso il Commonwealth, contare i segnali del cortile, un compito che ricorda bene dalle ultime elezioni e che lo tiene anche lontano dal telefono, in un certo senso.

Abbiamo trovato circa 20 segnali “Sì” e 15 segnali “No”, i primi soprattutto nelle periferie costose, i secondi nelle aree rurali che i democratici stanno cercando di diventare blu con la forza. C’period un cartello su un trattore, ma attraverso gli occhi di Debbie ho visto quanto fosse assurdo quello spettacolo.

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È surreale, quasi uscito da un romanzo di Jonathan Swift, guidare per centinaia di chilometri vedendo segnali che dicono semplicemente “Sì” o “No”. Nessun contesto, nessun significato, basta scegliere un lato. Ed è esattamente così che si sente questa campagna in Virginia.

Jodie è una democratica sulla quarantina ed è un’insegnante nella zona di Newport Information.

“Non si tratta di un livello morale elevato”, mi ha detto, aggiungendo, “perché a loro non interessa il livello morale elevato e, se solo lo facciamo, perderemo”.

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Questo somigliava moltissimo ai repubblicani con cui ho parlato di recente in Texas che difendevano la propria riorganizzazione distrettuale, che secondo loro molto plausibilmente period una risposta al fatto che il New England è repubblicano al 40% ma non ha membri della Digicam GOP.

Liam, un virginiano e repubblicano in pensione da sempre, sembrava comprendere questa dinamica.

Il presidente Joe Biden e l’allora rappresentante. Abigail Spanberger posa per una foto al Campidoglio degli Stati Uniti. (Elizabeth Frantz/Reuters)

“È ovviamente ingiusto e antidemocratico, ma poi dicono ‘lo ha fatto anche il Texas’, quindi ognuno va con la propria squadra,” mi ha detto.

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Un’altra donna è intervenuta, sentendoci dire semplicemente: “Adesso è un bagno di sangue. Nessuno parla”.

Fin dai primi momenti della nostra Repubblica, e anche 100 anni prima in Inghilterra, i saggi uomini di governo avevano temuto che i partiti o le fazioni avrebbero portato alla morte del governo costituzionale perché avrebbero anteposto le loro differenze al bene della nazione.

Nel suo discorso di addio, George Washington, che ha frequentato il school qui a Williamsburg, ci ha messo in guardia tutti dai partiti e dalle “gelosie infondate” che possono portare allo “spaventoso dispotismo”.

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La riorganizzazione distrettuale della Virginia, che di fatto priva migliaia di repubblicani dei diritti civili, ne è un buon esempio.

Passare da un margine di 6-5 a 10-1 è così favolosamente antidemocratico e oltre ogni limite che molti repubblicani sono certi che se lo fanno notare, sicuramente prevarranno le teste più sane.

Il problema è che gli elettori democratici con cui parlo sanno che è una cosa incerta, sanno che Barack Obama sta mentendo sul fatto che si tratta di equità negli spot televisivi locali, ma a loro non importa. Per loro i repubblicani sono peggio e vanno battuti.

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Tra gli aspetti ironici di ciò che sta accadendo in Virginia, lo stato che ha prodotto James Madison, autore della nostra Costituzione, c’è che il referendum elettorale speciale tra due settimane avrà un’affluenza molto bassa, nonostante gli emendamenti costituzionali presumibilmente richiedano il più alto livello di popolarità possibile.

Questo referendum potrebbe facilmente fare la differenza tra il presidente Donald Trump che trascorrerà i prossimi due anni nel purgatorio dell’impeachment o sarà libero di guidare. Non solo sarà deciso da un gruppo molto piccolo di persone, ma da quello che posso dire, parleranno a malapena tra loro.

Il mio avvertimento ai repubblicani della Virginia è che conquistare i cuori e le menti non vincerà questa battaglia. Ha bisogno di tutto il gioco sul campo che riesce a raccogliere, di tutto il bussare alle porte e sì, di tutti i segnali stradali e nei cortili, perché sarà davvero, come si suol dire, tutta una questione di affluenza alle urne.

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Alla wonderful, Debbie ha ragione. Purtroppo, questo referendum nel luogo di nascita della rappresentanza costituzionale si è trasformato in poco più che persone che urlano per qualcosa. Immagino che almeno questa volta, durante il viaggio verso casa, saprà di cosa stanno urlando.

Vota sì, vota no, vota sì, vota no. È come la vecchia routine di Bugs Bunny. Forse una parte dovrebbe provare il vecchio trucco della psicologia inversa. A questo punto, rappresenterebbe un discorso più erudito di quanto chiunque, a parte forse Debbie, sembra offrire.

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