Dopo aver conquistato un posto nei playoff della Stanley Cup, i Los Angeles Kings cercheranno di rintracciare la testa di serie wild card nella Western Convention quando affronteranno i padroni di casa Vancouver Canucks martedì sera.
Quinton Byfield ha segnato due gol, mentre Alex Laferriere e Trevor Moore hanno segnato e aggiunto un help mentre i Kings ospiti (35-26-19, 89 punti) hanno superato i Seattle Kraken 5-3 lunedì sera per la loro quinta vittoria consecutiva. Anche Los Angeles ha punti in sette partite consecutive (6-0-1).
“È fantastico”, ha detto Moore. “È stato rischioso per un po’, ma sono davvero orgoglioso del nostro gruppo per essere rimasto unito, credere in noi stessi e andare avanti in questa corsa.”
Anche Adrian Kempe ha segnato, mentre Anton Forsberg ha effettuato 28 parate nella vittoria di Los Angeles su Seattle per la prima volta in questa stagione (1-2-1).
Con la vittoria, i Kings sono spostati di un punto indietro rispetto agli Utah Mammoth per la prima wild card. Entrambe le squadre hanno ancora un paio di partite di stagione regolare rimaste. Los Angeles si è qualificata per la quinta volta consecutiva dopo aver saltato i playoff per tre anni.
Byfield ha ammesso che il gruppo period motivato a dare al capitano Anze Kopitar un’ultima corsa ai playoff.
“Ecco di cosa si tratta”, ha detto Byfield. “Vogliamo farlo l’uno per l’altro, ma all’inizio dell’anno ne abbiamo parlato, volevamo dare a Kopi un’altra possibilità per quello che ha fatto per l’organizzazione. È il minimo che possiamo fare.”
Martedì è la quarta e ultima partita tra i rivali della Pacific Division, con i Los Angeles Kings che cercano di conquistare la serie della stagione.
Le due squadre si sono incontrate più recentemente giovedì scorso, con i Kings ospitanti che hanno superato i Canucks per 4-1.
Vancouver (24-48-8, 56 punti), in fondo alla classifica del campionato, ha vinto partite consecutive dopo aver vinto 4-3 ai supplementari contro i padroni di casa Anaheim Geese domenica sera.
Curtis Douglas, Jake DeBrusk e Brock Boeser hanno segnato mentre i Canucks sono balzati in vantaggio per 3-1, ma Vancouver ha avuto bisogno del purpose power-play di Marco Rossi a ten secondi dalla tremendous dei tempi supplementari per assicurarsi due punti.
Il portiere Nikita Tolopilo ha effettuato 24 parate.
“Non avremmo potuto facilmente giocare con l’intensità e l’urgenza che abbiamo visto nelle ultime tre o quattro partite, ma continuano a spingere e si stanno amalgamando”, ha detto l’allenatore di Vancouver Adam Foote. “Diamo loro molto credito, si sono davvero collegati come gruppo.”
Douglas, alla sua 41esima partita in carriera, ha pareggiato 1-1 alle 10:49 del primo periodo per il suo primo gol in NHL.
“È stato fantastico avere tutti così emozionati. Period quasi come se avessero segnato”, ha detto Douglas dei suoi compagni di squadra. “Ho i brividi in questo momento solo a parlarne. Non voglio emozionarmi, ma è stato davvero, davvero speciale, penso, semplicemente scendere in fila e vedere tutti i sorrisi e le persone impazzire perché sono state lì tutto il tempo, e tifando per me e assicurandomi che non mi arrendessi perché non avevo ancora segnato. “
Martedì è l’ultima partita casalinga per i Canucks, che giovedì concluderanno la stagione a Edmonton.
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