NEW YORK – Cosa rende la vita degna di essere vissuta? Per i fan più accaniti di “Harry Potter” con soldi da buttare, potrebbe essere l’acquisto di biglietti per Broadway per interagire fugacemente con Daniel Radcliffe in “Each Sensible Factor”, un pezzo solista ingegnoso e toccante scritto da Duncan Macmillan con Jonny Donahoe sul tema del suicidio – o più precisamente, sulle gioie ordinarie che si oppongono a un passo così drastico.
Radcliffe correva senza fiato su e giù per i corridoi dell’Hudson Theatre prima dell’inizio dello spettacolo, arruolando i membri del pubblico affinché partecipassero allo spettacolo. Avendo visto “Each Sensible Factor” due volte prima, una volta all’Edye (la scatola nera del BroadStage di Santa Monica) con Donahoe nel 2017 e una volta all’intimo Audrey Skirball Kenis Theatre della Geffen Playhouse con Daniel Okay. Isaac nel 2023, sapevo esattamente cosa stava facendo.
La commedia ruota attorno a un elenco che il narratore ha iniziato alla tenera età di 7 anni dopo che sua madre aveva tentato il suicidio per la prima volta. Mentre lei period ancora in ospedale, cominciò a compilare, tanto per il suo bene quanto per il suo, le fonti della felicità quotidiana.
Gelati, combattimenti in acqua, persone gentili che non sono strane e non hanno un odore insolito. A questi elementi viene assegnato un numero e ci si aspetta che i membri del pubblico a cui è stata assegnata una particolare “cosa brillante” gridino la loro voce quando viene chiamato il loro numero.
L’elenco diventa gradualmente più complesso man mano che il narratore invecchia. Miss Piggy, gli spaghetti alla bolognese e il mantello lasciano il posto a piaceri più sofisticati, come il modo in cui Ray Charles canta la parola “You” nella canzone “Drown in My Personal Tears” o la soddisfazione di scrivere di sé in seconda persona.
La musica gioca un ruolo di primo piano in “Each Sensible Factor”, che è stato adattato da un monologo/racconto scritto da Macmillan intitolato “Sleeve Notes”. Il padre terribilmente britannico del narratore si rifugia dalle tempeste emotive della sua famiglia ascoltando dischi jazz nel suo ufficio. John Coltrane, Cab Calloway, Invoice Evans, Nina Simone sono gli artisti preferiti, e il narratore può raccontare lo stato d’animo di suo padre semplicemente dal disco che ha deciso di suonare.
La produzione, diretta da Jeremy Herrin e Macmillan, coinvolge tutti i livelli dell’Hudson Theatre. Pensavo che sarei stato al sicuro, occupando un posto in corridoio nella prima orchestra micidialmente costosa durante un’esibizione stampa alla presenza di critici. Ma non stavo mostrando un blocco word come stava facendo il mio collega dall’altra parte del corridoio per scongiurare qualsiasi intrusione. E proprio prima che lo spettacolo iniziasse, Radcliffe si è improvvisamente inginocchiato accanto al mio posto chiedendomi se la persona con cui ero seduto fosse il mio associate.
Gli ho detto che non eravamo una coppia, solo amici, e che sarei stata la persona peggiore a cui avrebbe potuto chiedere di eseguire qualsiasi cosa. Ma Radcliffe non si lasciava scoraggiare così facilmente. “Diciamo solo che siete una coppia di anziani che stanno insieme da qualche tempo,” sussurrò. “E tutto quello che devi fare è passarmi questa scatola di succhi e barrette di cioccolato quando mi riferisco alla coppia più anziana.”
OK, che male potrebbe esserci? Non sapevo che la “coppia di anziani” sarebbe diventata “vecchia coppia”, un termine che sembrava ripetersi incessantemente, almeno alle mie orecchie della Gen X, non ancora abituate agli scurrili attacchi millenari! Mi sono composto fingendo che fossimo nel mondo dell’antirealismo. Ma in verità, mi piacerebbe essere il tipo di persona che offrirebbe a un bambino ansioso nella sala d’attesa di un ospedale un succo di frutta e una barretta di cioccolato, quindi forse il casting non period poi così inverosimile.
Daniel Radcliffe nella produzione di Broadway di “Each Sensible Factor”.
(Matteo Murphy)
Uno spettatore è stato chiamato a interpretare il veterinario che ha soppresso l’animale domestico d’infanzia del narratore, un cane di nome Indiana Bones simboleggiato da un cappotto offerto volontariamente da qualcuno del pubblico. Fu la prima esperienza della morte per il ragazzo, un concetto difficile per una mente giovane ma un importante precursore per un ragazzo a cui non period concesso il lusso dell’innocenza esistenziale.
Altri membri del pubblico, in particolare quelli seduti sul palco, interpretavano ruoli molto più elaborati. A un uomo, inizialmente invitato a fare da sostituto al padre del narratore, è stato invece chiesto di interpretare il ragazzo. Gli fu knowledge una parola da dire in risposta: “Perché?” – mentre suo padre cerca di spiegare il motivo per cui sua madre è in ospedale. Lo stesso attore è stato successivamente chiamato a interpretare il ruolo del padre che brindava al matrimonio di suo figlio, una delle uncommon occasioni in cui period in grado di evocare il linguaggio per quel tipo di sentimento profondo che normalmente sarebbe stato in grado di esprimere solo attraverso i suoi dischi.
Una spettatrice gentile e paziente reclutata per interpretare la consulente scolastica ha dovuto togliersi la scarpa per improvvisare un calzino burattino, uno degli strumenti della sua pratica empatica. Un altro membro del pubblico ha interpretato con sensibilità Sam, l’amore della vita del narratore, una relazione che rivela il prezzo a lungo termine dell’essere cresciuto da un genitore che soffre di depressione suicida.
Le discussioni con il pubblico di Radcliffe sono state intuitivamente acute quanto la sua efficiency profondamente sentita. Ha il conforto di un buon politico al dettaglio, che non ha paura di entrare in contatto diretto con la folla. La due volte vincitrice del Tony Donna Murphy, presente allo spettacolo recensito, ha accettato coraggiosamente quando Radcliffe ha arruolato brevemente i suoi luminosi servizi.
Ovviamente, Radcliffe è il motivo principale per cui “Each Sensible Factor” è a Broadway. Lo spettacolo, iniziato al Ludlow Fringe Pageant britannico nel 2013, è un pezzo sottile, una curiosità di 70 minuti che è meglio vivere da vicino senza le grandi aspettative e i prezzi ridicoli del teatro commerciale turbo di New York. L’Hudson Theatre conferisce un’atmosfera da mega chiesa allo spettacolo, ma gli spiriti degli spettatori sono comunque commossi.
Un Radcliffe dal volto trasandato, che scintilla di accessibile genialità in denims e felpa, sfreccia su e giù per il teatro cavernoso come se stesse conducendo una campagna individuale contro l’epidemia di isolamento. Non si può negare che Harry Potter sia diventato un attore teatrale sicuro. La sua interpretazione vincitrice del Tony in “Merrily We Roll Alongside” avrebbe dovuto mettere a tacere ogni dubbio, ma il bagliore della sua fama può ancora oscurare le sue doti serie.
Sincero ma mai viscido, ironico senza mai essere cinico, curato anche se tutt’altro che snob, è una versione del personaggio più glamour di quella ideata da Donahoe, il comico britannico con un comportamento da uomo qualunque la cui interpretazione sembrava così genuina all’Edye che ho erroneamente pensato che la pièce fosse la sua storia personale.
La efficiency di Donahoe è stata filmata per la HBO, ma “Each Sensible Factor” è pensato per essere vissuto in un teatro. Il punto centrale dello spettacolo è trasformare il pubblico in un insieme improvvisato, un gruppo di sconosciuti emotivamente uniti attraverso la storia dell’intima conoscenza del suicidio da parte di un giovane, un argomento che Albert Camus definì “un problema filosofico veramente serio”.
Ho due opinioni riguardo a “Each Sensible Factor”. Il pezzo mi ha commosso ancora una volta, ma sono grato di non aver dovuto rovinare la mia carta di credito per pagare i miei posti. Adoro l’umanità interattiva e gentile dell’opera, ma ero anche profondamente consapevole di come l’opera sia stata mercificata. Mi congratulo con la volontà di Radcliffe di tracciare un percorso indipendente come attore, ma forse sarei rimasto più colpito dalla sua avventurosità se avesse deciso di esibirsi in un locale tascabile che non avesse i livelli di prezzo che associo alle compagnie aeree.
Tuttavia, avviare una conversazione sulla salute mentale con un magnete del pubblico potente come Radcliffe è, nel complesso, una cosa eccellente. E il ritratto compassionevole di Radcliffe di un sopravvissuto che riconosce di non essere fuori pericolo solo perché è diventato adulto è una di quelle cose che rendono un amante del teatro un po’ più riconoscente per l’umanità al centro di questa forma d’arte.
