Con due nuovi staff di espansione e più posti nel roster che mai, è un anno storico per essere arruolati nella WNBA.
Il Draft WNBA 2026 di lunedì ha visto 45 giocatori arruolati in tre spherical. Il Toronto Tempo e il Portland Hearth hanno fatto le loro scelte inaugurali al draft collegiale e Kiki Rice è diventata la prima giocatrice mai selezionata da una squadra internazionale.
Con l’aggiunta di almeno 54 nuovi posti per giocatori in questa stagione, la dimensione del roster della lega è balzata a 210, rendendo il 2026 l’anno migliore di sempre per entrare nella W. Combina queste probabilità con un nuovo CBA che garantisce maggiori stipendi da rookie, e questa classe draft si unisce alla lega in un momento di trasformazione.
È stata una serata movimentata a New York quando l’UCLA è diventata la prima scuola advert avere sei giocatori selezionati nello stesso draft, abbiamo visto il la maggior parte dei canadesi scelti dal 2016 con tre giocatori con esperienza nel basket canadese selezionati e Azzi Fudd si è riunito con Paige Bueckers a Dallas.
Ecco cosa risalta tra tutta la storia fatta.
Fudd e Bueckers si sono riuniti
Con due prime scelte consecutive consecutive, i Dallas Wings hanno selezionato una coppia di stelle dell’UConn.
La mossa per prendere Fudd è una vittoria tanto per l’intera organizzazione Wings quanto lo è per Bueckers. Fudd è un tiratore d’élite che è altrettanto costante dalla linea dei tre punti (44,7%) quanto la maggior parte dei giocatori WNBA lo sono dal campo (l’anno scorso la lega aveva una percentuale di tiri su campo del 43,9%).
Bueckers e Fudd si conoscono perfettamente l’uno con l’altro. Insieme, hanno guidato gli Huskies al campionato nazionale nel 2025, dove Fudd ha vinto il premio Most Excellent Participant.
Nel basket sono una coppia inarrestabile ma, da quando hanno annunciato la loro relazione nel 2025, i due hanno dimostrato quanto sia incredibile la loro partnership anche fuori dal campo.
Dopo aver ingaggiato il co-difensore dell’anno, il centro Alanna Smith, solo due giorni fa, i Wings hanno spostato l’attenzione sull’acquisizione di una guardia per supportare Bueckers. Con Fudd e Olivia Miles – un vero playmaker del TCU che period vicino a segnare una media di una tripla doppia durante March Insanity – le migliori opzioni nel draft, aveva senso solo per Dallas bloccare un debuttante con cui Bueckers ha già avuto successo.
Kiki Rice diventa il primo giocatore scelto da Tempo
Toronto ha dato molto peso alla sesta scelta e, secondo Monica Wright Rogers, ha dato i suoi frutti.
“Abbiamo una zona di difesa già consolidata, ma sarà un tassello che si aggiungerà a quella”, ha detto ai media il direttore generale della Tempo dopo il draft.
Il punteggio e il controllo del campo di Rice sono stati un elemento importante nella corsa al titolo dei Bruins. Ha segnato una media di 14,9 punti, 5,9 rimbalzi, 4,3 help e 1,5 palle recuperate, tirando con il 39% da tre punti. La selezione All-American 2025-2026 si adatterà bene alle guardie veterane che Toronto ha già acquisito questo mese.
Inoltre, come ha condiviso durante la serata del draft, suo zio, Ian Cameron, è canadese!
Con il 22nd scelta, Toronto ha scelto l’attaccante del Kentucky Teonni Key, prima di scegliere due australiani (Saffron Shiels e Charlise Dunn) da nascondere per il futuro. Sembra che l’allenatore Sandy Brondello stia cercando di trasformare la squadra canadese in quella australiana.
L’UCLA è diventata la prima scuola a vedere cinque giocatori scelti al primo turno e sei selezionati in un unico draft.
Il centro Lauren Betts è stata la prima a raggiungere il quarto posto assoluto a Washington, ma la guardia Gabriela Jaquez period subito dietro, andando al Chicago Sky al quinto posto. Rice è stato il terzo Bruin a cadere prima che l’attaccante Angela Dugalic fosse scelta per unirsi a Betts sui Mystics con la nona scelta. Il primo spherical si è concluso con Gianna Kneepkens che è andata al Connecticut Solar. Anche la guardia Charlisse Leger-Walker è stata selezionata dal Solar con la terza scelta al secondo turno.
È tipico per i campioni nazionali attirare maggiore attenzione durante la notte del draft, ma con il numero di seniors che l’UCLA aveva a disposizione, l’entusiasmo intorno a questa squadra ha raggiunto un altro livello. E per una buona ragione: nella vittoria delle Closing 4 dei Bruins, i sei giocatori scelti si sono uniti per segnare il 100% dei punti della squadra.
Nell’ultima settimana, poche squadre sono state sorprendenti quanto il Seattle Storm.
Seattle ha perso alcuni pezzi importanti nella free company – vale a dire Nneka Ogwumike, Skylar Diggins, Brittney Sykes e Gabby Williams – ma ha utilizzato questa bozza come un vero trampolino di lancio per la sua ricostruzione.
Con la scelta n. 3, Seattle ha portato un forte huge internazionale come Awa Fam per accompagnare la scelta n. 2 dello scorso anno, Dominique Malonga. Fam è un potente attaccante spagnolo di sei piedi e quattro, mentre Malonga ha un calibro simile a sei piedi e sei. Il francese è uno dei pochi giocatori della W che sanno schiacciare.
The Storm ha portato un po’ di scompiglio all’inizio del secondo turno dopo che uno scambio sorprendente con le Valchirie del Golden State ha spostato Marta Suárez (n. 16) appena scelta e una scelta del secondo turno del 2028 nella Bay Space in cambio della selezione n. 8 del 2026 Flau’Jae Johnson. Johnson è un campione nazionale della LSU con una carriera rap in erba e statistiche ancora più impressionanti.
Il Canada si fa strada nella WNBA
Tre giocatori con legami di basket canadese sono stati selezionati in un unico draft WNBA per la prima volta in 10 anni.
I Mystics iniziarono con la guardia di Notre Dame Cassandre Prosper a 19 annith complessivamente. La nativa di Montreal ha deciso di scommettere su se stessa e dichiararsi per la leva anche se le restava ancora un anno di idoneità al faculty. Potrebbe essere difficile per lei entrare nel roster dei Mystics considerando quanti giovani talenti hanno aggiunto negli ultimi due anni, ma dopo aver segnato una media di 13,6 punti, 6,5 rimbalzi, 1,6 palle recuperate, 1,6 help e 1,1 stoppate nel suo ultimo anno, ha buone possibilità di diventare un pezzo forte e profondo.
Due scelte dopo, il Chicago Sky ha selezionato Latasha Lattimore con il 21st scegliere. L’attaccante di Ole Miss è un tiratore affidabile che ha segnato una media di 10,9 punti a partita in questa stagione.
Serah Williams, che ha frequentato la scuola superiore in Canada e ha giocato per squadre a Toronto e Niagara Falls Ontario, è stata selezionata dal Solar con 33rd scegliere e, secondo quanto riferito, ceduto al Fuoco dopo la bozza. Williams ha esperienza nel rappresentare il Canada sulla scena nazionale, incluso il torneo GLOBL JAM below 23 nel 2025.
