Mikel Arteta ha avvertito l’Arsenal che la stanchezza non è una scusa per il dannoso inciampo e ha esortato la sua squadra a reagire eliminando lo Sporting Lisbona nella gara di ritorno dei quarti di finale di Champions League. Alla ricerca della seconda presenza consecutiva nelle semifinali della massima competizione europea per membership, mercoledì l’Arsenal ospita lo Sporting con un vantaggio per 1-0 rispetto alla vittoria dell’andata della scorsa settimana a Lisbona. Ma i Gunners arrivano al ritorno nel bel mezzo di una ricerca interiore dopo aver perso tre delle ultime quattro partite in tutte le competizioni.
Il calo prematuro dell’Arsenal gli è costato due occasioni per la medaglia d’argento, dato che il Manchester Metropolis ha vinto 2-0 nella finale di Coppa di Lega e il Southampton, squadra di seconda divisione, li ha eliminati dai quarti di finale della FA Cup.
Come se ciò non fosse abbastanza frustrante per Arteta, la scioccante sconfitta interna per 2-1 di sabato contro il Bournemouth ha messo in pericolo le speranze dell’Arsenal di vincere la Premier League per la prima volta in 22 anni.
L’Arsenal ha solo sei punti di vantaggio sul Metropolis, secondo in classifica, che ha una partita in mano e domenica ospiterà la squadra di Arteta in uno scontro sismico.
L’importanza dello scontro di questo superb settimana all’Etihad Stadium lascia Arteta con un dilemma di selezione per la partita dello Sporting.
L’allenatore dell’Arsenal schiera la sua formazione più forte per assicurarsi che torni in carreggiata eliminando i campioni portoghesi.
Oppure farà riposare i giocatori chiave per mantenerli freschi per la trasferta al Metropolis nella speranza che la forza dell’Arsenal sia sufficiente per far fronte allo Sporting.
L’incontro sarà il 54esimo del membership del nord di Londra finora in questa stagione, un programma estenuante che potrebbe mettere a dura prova.
L’Arsenal ha lottato contro gli infortuni per tutta la stagione e molti dei giocatori di Arteta sembravano esausti contro il Bournemouth con Martin Odegaard, Bukayo Saka e Jurrien Timber tutti messi da parte.
“Goditi l’opportunità”
Ma alla domanda se la stanchezza sia stata un fattore nelle loro recenti sconfitte, Arteta ha detto: “Non voglio usare queste scuse perché abbiamo giocato così tante partite, ogni tre giorni, e dovremo continuare a farlo.
“Questo è il contesto e lo situation, e dobbiamo abbracciarlo e soprattutto goderci l’opportunità.
“Questa è una delle cose che non ho visto nella squadra, quel livello di divertimento in certi momenti e la lotta che dobbiamo combattere per cambiare davvero il corso della partita quando diventa difficile.
“Avremo contesti diversi da qui a giugno e dovremo essere in grado di adattarli e risolverli tutti, se vogliamo ottenere ciò che vogliamo ottenere”.
Viktor Gyokeres è stato una delle poche stelle dell’Arsenal a concludere con merito la sconfitta del Bournemouth.
L’attaccante svedese ha segnato un rigore nel primo tempo portando il suo numero di gol stagionali a 18, mentre mostra segni di vita dopo un inizio lento nella sua prima stagione con i Gunners.
Tuttavia, Gyokeres è stato in gran parte sottotono al suo ritorno allo Sporting, la sua ex squadra, nella gara di andata.
Arteta deve trovare un modo per garantire che la sua presenza fisica e la sua finalizzazione predatoria siano ingredienti influenti nel tentativo dell’Arsenal di vincere la Champions League per la prima volta.
“Abbiamo molte partite importanti davanti a noi e dobbiamo accoglierle e divertirci giocando a quelle partite”, ha detto Gyokeres.
“È una bella partita da disputare tra pochi giorni, quindi ora dobbiamo solo recuperare, lasciarci alle spalle tutto questo e fare un’ottima prestazione mercoledì”.
(Questa storia non è stata modificata dallo employees di NDTV ed è generata automaticamente da un feed distribuito.)
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