TORONTO – Entrando nella sua seconda stagione NBA, Jamal Shead sapeva che c’period una categoria statistica in cui voleva guidare il campionato: le partite giocate.
È arrivato domenica, giocando la sua 82esima partita della stagione dei Toronto Raptors, uno dei soli 18 giocatori del campionato a disputare tutte le 82 partite nel 2025-26. La guardia del secondo anno, che di solito guida la seconda unità di Toronto, ha detto che uno dei suoi obiettivi fuori stagione period quello di essere una presenza costante nella formazione dei Raptors.
“Ho giocato in 76 l’anno scorso, quindi sapevo che avrei potuto tirarne altri sei”, ha detto il 23enne Shead dal suo armadietto alla Scotiabank Area. “Cerca solo di continuare a essere in ogni partita, sii disponibile per questa squadra.
“Quello period uno dei miei obiettivi.”
Shead ha segnato una media di 6,6 punti, 5,4 help e 1,7 rimbalzi in 22,6 minuti a partita, iniziando 12 volte. Difensore dell’anno di Naismith per la sua stagione da senior con gli Houston Cougars della NCAA, ha registrato una media di 0,9 palle recuperate e 0,2 stoppate per Toronto.
“Il personale medico è davvero fantastico qui”, ha detto Shead. “Hanno ascoltato ogni mia esigenza e mi hanno accontentato dopo ogni partita. Chiedetemi solo cosa mi serve e cosa non mi serve.
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“C’è così tanto da fare e ho una squadra fantastica intorno a me. È stata una stagione fantastica con il mio corpo.”
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Ancora più importante, Shead period una costante per una squadra dei Raptors che aveva avuto infortuni significativi per tutta la stagione.
Quando RJ Barrett o Immanuel Quickley saltavano lunghi periodi di tempo, Shead spesso assorbiva i loro minuti e dava anche all’all-star Scottie Barnes la possibilità di riposarsi quando entrava nel ruolo di trequartista.
L’attaccante Brandon Ingram, nominato giocatore della settimana della Jap Convention lunedì, ha detto che la presenza costante di Shead nella formazione ha aiutato i Raptors a raggiungere i playoff per la prima volta in quattro anni.
“È la testa del serpente, soprattutto per il secondo gruppo”, ha detto Ingram, che ha giocato 77 partite, la seconda in 10 anni di carriera. “Ha iniziato un po’ quest’anno, ed essere disponibile è la cosa migliore, sapere che qualcuno sarà lì con costanza, facendo la stessa cosa ogni singola sera, intensità difensiva, guidando la squadra.
“È speciale da fare, soprattutto per quanto duramente suona ogni singola sera.”
L’allenatore Darko Rajakovic ha detto che il modo in cui Shead ha giocato in ogni partita di questa stagione la cube lunga sulla preparazione che ha messo fuori dal campo.
“(Shead) ha avuto un’property davvero bella che gli ha permesso di affrontare una stagione come questa”, ha detto Rajakovic. “Tutto il recupero, l’alimentazione, tutte le cose che sta facendo per mantenerlo nel corso della stagione.
“È un giocatore molto resistente e vincente. Lo adoro”.
I Cougars erano una squadra vincente ogni anno. Shead giocava a basket collegiale a Houston, raggiungendo le Closing 4 del campionato maschile nella sua stagione da matricola nel 2020-21.
L’anno successivo, i Cougars vinsero i campionati di stagione regolare e di torneo dell’American Athletic Convention e raggiunsero gli Elite Eight di March Insanity.
La squadra è passata alla più dura conferenza Large 12 per la stagione 2023-24, ma Houston non ha rallentato, vincendo il titolo della stagione regolare.
Dopo una confusa stagione da rookie 30-52 per i Raptors, Shead è pronto a fare il suo debutto nei playoff NBA sabato quando Toronto aprirà la sua serie di primo turno contro i Cleveland Cavaliers.
“Sono semplicemente emozionato, amico, e penso che potremo suonare per qualcosa di più grande”, ha detto. “La nostra stagione si è conclusa in questo giorno l’anno scorso. Quindi anche solo poter avere la possibilità di giocare altre partite e continuare questa stagione con questa squadra, è emozionante. “
Shead potrebbe aver bisogno di farsi avanti di nuovo quando i Raptors apriranno la loro serie al meglio delle sette a Cleveland. Quickley è stato segnalato come lunedì con un lieve stiramento al tendine del ginocchio destro.
Quickley è stato sottoposto a esami medici il giorno dopo la vittoria di Toronto per 136-101 nei playoff contro i Brooklyn Nets in visita domenica.
Questo rapporto della Canadian Press è stato pubblicato per la prima volta il 13 aprile 2026.
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