È morta all’età di 81 anni Jane Lapotaire, un’acclamata attrice teatrale apparsa anche in episodi di The Crown e Downton Abbey.
È stata la sua interpretazione nel ruolo di Marie Curie nella miniserie omonima della BBC del 1977 che ha visto l’attrice ricevere un’attenzione diffusa.
L’anno successivo ha interpretato il ruolo della protagonista Édith Piaf per la produzione di Piaf della Royal Shakespeare Firm, andata in scena a Stratford-upon-Avon e a Londra. In preparazione per il ruolo, ha anche trascorso sei mesi imparando a cantare.
Dopo una lunga stagione nel West Finish, vinse il premio Laurence Olivier come attrice dell’anno nel 1979.
Due anni dopo, lo spettacolo si trasferì a Broadway, dove vinse il Tony Award come migliore attrice in una commedia.
Dopo aver debuttato in When We Are Married del 1965, seguirono altri ruoli teatrali importanti in Guerra e tempo, Il mercante di Venezia e Shadowlands. È apparsa l’ultima volta in una produzione di A Grasp Class Maria Callas.
Sullo schermo, Lapotaire è apparso per la prima volta in un episodio di Sherlock Holmes nel 1968, seguito da ruoli successivi in Casualty, Midsomer Murders e Lucan.
Nel 2014 ha interpretato la principessa Kuragin in un episodio di Downton Abbey, mentre nel 2019 ha interpretato la principessa Alice di Battenberg in The Crown.
Il suo ultimo ruolo sullo schermo è stato in The Burning Women del 2023.
In seguito alla notizia della sua morte annunciata nei necrologi del Guardian e del Telegraph, la RSC ha emesso un tributo, che diceva: “Siamo rattristati dalla notizia della morte di Jane Lapotaire. Un’attrice davvero brillante, i suoi crediti alla RSC includono Piaf, che ha vinto i suoi premi TONY e Olivier, e Gertrude al fianco di Kenneth Branagh nell’Amleto di Adrian Noble.’
Lapotaire è nato a Ipswich, Suffolk, nel 1944, da un’adolescente francese orfana, Louise Elise Burgess, che period stata mandata in Inghilterra per essere affidata.
Burgess period rimasta incinta di un fidanzato – Lapotaire aveva detto che sospettava fosse un soldato americano – e aveva dato il suo bambino alla madre adottiva, la pensionata vedova Grace Chisnall, con la quale Lapotaire period cresciuto.
Incontrando la sua madre naturale per la prima volta quando aveva quattro anni, Lapotaire scoprì la verità quando period adolescente. In seguito prese il nome da Yves Lapotaire, un franco-canadese che viveva a Parigi con Louise e lavorava in Libia nell’industria petrolifera.
Ha studiato alla Northgate Grammar College, ha continuato a studiare alla Bristol Previous Vic College e poi si è unita al Nationwide Theatre di Laurence Olivier nel 1967.
Ha scoperto il suo amore per la recitazione all’età di 17 anni e ha iniziato a prendere parte alle recite scolastiche.
“Sapevo allora che volevo recitare”, ha detto una volta. “Lo volevo più che camminare o respirare.”
Nei quattro anni successivi ha interpretato due volte sua figlia e poi sua moglie. Passò poi all’Previous Vic e poi all’RSC nel 1974, con il suo debutto vedendola interpretare Viola in La dodicesima notte.
Tuttavia, nel 2000, mentre insegnava a un corso di Shakespeare a Parigi, collassò a causa di un’emorragia cerebrale.
Trascorrendo quattro settimane in terapia intensiva, è stata sottoposta a due importanti operazioni. Con una lunga ripresa davanti a sé, Lapotaire ha utilizzato il tempo per scrivere il suo libro di memorie Time Out of Thoughts, pubblicato nel 2003. Ha anche ristampato il suo primo del 1989 – Everyone’s Daughter, Nessuno’s Youngster, uscito nel 2007.
Lapotaire è stata sposata con Oliver Wooden dal 1965 al 1967, e successivamente con il regista Roland Joffé dal 1974 al 1980: hanno condiviso il figlio Rowan, sceneggiatore e regista.
Proprio il mese scorso è stata nominata CBE, dove ha partecipato alla cerimonia di investitura al Castello di Windsor.
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