CALGARY — Molto prima del video tributo, dell’ovazione commovente e della sua risposta emotiva, MacKenzie Weegar è stato riaccolto a Calgary come voleva: con amore dai suoi ex compagni di squadra.
Lo hanno fatto tramite un poligono di tiro durante il riscaldamento, sparandogli dischi da ogni angolazione.
“Sono venuti subito da me”, ha detto raggiante il popolare difensore che ha trascorso quattro anni a Calgary prima di accettare un accordo con scadenza con lo Utah.
“Quando stavo per essere intervistato, mi hanno subito tirato dei dischi. Colesy (Blake Coleman), Backs (Mikael Backlund), Matty (Corononato)… Mi sentivo come se avessi avuto più tiri bloccati nel riscaldamento rispetto a tutta la stagione. “
Cube molto quando l’eterno chief nel blocco dei tiri è il destinatario di così tanti ricordi congelati di quanto fosse amato a Calgary.
Quel punto è stato portato a casa sei minuti dopo l’inizio della sua prima partita a Calgary, domenica, quando un lungo video tributo durante il primo timeout televisivo ha fatto alzare il pubblico in piedi per uno dei più calorosi saluti da parte di una base di fan che sembra sicuramente essersi abituata a loro.
“È stato speciale”, ha detto Weegar, che si è tolto il casco per il momento e sicuramente sembrava avere gli occhi un po’ annebbiati mentre salutava in segno di apprezzamento.
“Ovviamente, ci sono state molte emozioni durante tutto questo. Anche alcune risate: i ragazzi mi hanno un po’ innescato. Li vedevo sbirciare la testa dietro la linea rossa.
“Solo un sacco di bei ricordi. Mi è venuta la pelle d’oca laggiù, è stato un grande applauso. Il mio apprezzamento per i fan, e il loro apprezzamento per me, non passa mai inosservato.”
Anche lui ha notato che i ruggiti erano appena più forti di quelli della maggior parte dei ragazzi che sono passati con le loro nuove squadre. Dopotutto, ne ha ascoltati la maggior parte negli ultimi anni.
“Questo è il mercato qui: amano il loro hockey, amano i loro giocatori, e se accetti il sistema e lavori duro ogni sera e indossi quella maglia con molto orgoglio, te la mostreranno qui”, ha sorriso il 32enne.
“Quindi questo è tutto ciò che volevo fare quando ero qui, indossare quella maglia con orgoglio e dare tutto quello che ho qui. Sono felice che se ne siano accorti. E va in entrambe le direzioni.”
Weegar ha detto che l’amore è stato simile a quello che si aspettava, meno il risultato: una sconfitta per 4-1 da parte dei Mammoth in cui ha avuto la possibilità di ribaltare il copione all’inizio del secondo quando è entrato dal punto e ha avuto un’occasione d’oro per battere Dustin Wolf per ridurre il divario in una partita 2-0.
“Ci dormirò sopra di sicuro”, ha detto del colpo che è finito nel guanto di Wolf.
“Ci sto pensando proprio adesso. Avrei potuto prenderlo in un paio di aree numerous, ma stasera ha giocato alla grande. Gli darò credito. Sarebbe stata davvero una serata fantastica se avessimo ottenuto i due punti. Volevo davvero vincere quello. “
Wolf ha detto scherzosamente che gli è piaciuto avere un vantaggio su Weegar nel suo ritorno in una città in cui il numero 52 period molto popolare tra i compagni di squadra e le masse.
“Aveva un bell’aspetto al centro e… sapevi che sarebbe andato lì”, ha riso Wolf, la cui squadra ha ottenuto gol da Connor Zary, Brayden Pachal, Coronato e Backlund.
“Cerca di ingannarmi, ma deve impegnarsi un po’ di più.”
La vittoria ha visto i Flames superare i New York Rangers per il 29esimo posto in classifica: una mossa impopolare per la maggior parte dei fan dei Flames.
Per i Mammoth, che stanno cercando di evitare di giocare in Colorado al primo turno, la sconfitta non fa nulla per far deragliare il fatto che si stanno dirigendo ai playoff per la loro prima avventura primaverile da quando si sono trasferiti nello Utah.
“Non vedo l’ora, sarà un vero spasso”, ha detto Weegar, che ha assistito al gol del terzo periodo di Utah per rovinare lo shutout di Wolf.
“Alla wonderful, ho deciso di venire qui per questo motivo, per avere l’opportunità di entrare nei playoff e fare un po’ di rumore.”
Insiste sul fatto che mentre l’autobus della squadra passava davanti a Scotia Place ha resistito all’impulso di scherzare con i compagni di squadra dicendo che aveva contribuito alla realizzazione della nuova pista.
“Mi stavano scherzando un po’ a riguardo”, ha sorriso.
“Ho visto la costruzione del nuovo edificio e ho avuto un piccolo pensiero nella mia testa, tipo ‘cosa sarebbe potuto succedere’. Ma il Saddledome qui mi ha regalato molti bei ricordi.
Domenica sera è un altro di questi.
