Rory McIlroy è diventato il primo vincitore consecutivo del Masters dai tempi di Tiger Woods, dopo aver attraversato una domenica sulle montagne russe ottenendo una vittoria in un colpo solo all’Augusta Nationwide.
McIlroy ha costruito uno storico vantaggio di sei tempi a metà percorso, ma si è ritrovato due dietro all’inizio di un drammatico spherical finale, dove il compagno di gioco Cameron Younger e poi Justin Rose – l’uomo che ha battuto per vincere gli spareggi 12 mesi fa – hanno entrambi goduto di periodi al primo posto.
Il campione in carica ha risposto con birdie consecutivi dal settimo e ha aggiunto guadagni successivi dal 12esimo per andare brevemente avanti di tre, solo per Rose e Scottie Scheffler che hanno chiuso e creato un finale emozionante.
McIlroy ha evitato il ripetersi dell’inciampo dell’anno scorso (sprecando un vantaggio di quattro colpi prima di completare il Grande Slam della carriera) 12 mesi dopo, prendendo un vantaggio di due colpi fino alla 72esima buca prima di chiudere una vittoria di misura con uno spauracchio da due putt.
Il numero 2 del mondo ha registrato un underneath 71 per finire con un underneath 12, uno davanti a Scheffler, con il brillante spherical finale 66 di Tyrrell Hatton che lo ha portato al terzo posto insieme a Rose, Younger e Russell Henley.
La vittoria vede McIlroy unirsi a Jack Nicklaus, Sir Nick Faldo e Woods come giocatori per vincere edizioni consecutive di The Masters, mentre il 36enne è ora solo il quindicesimo uomo nella storia a rivendicare sei o più titoli importanti.
Come McIlroy ha fatto più storia del Masters
McIlroy si è unito a un piccolo gruppo di vincitori consecutivi del Masters
McIlroy ha evitato di ripetere il doppio bogey della buca d’apertura dell’anno scorso, ma è rimasto indietro quando Younger ha fatto birdie sul secondo par cinque, per poi rispondere con un chic su e giù dal bunker del inexperienced per sfruttare il terzo guidabile.
Younger improvvisamente è balzato due avanti quando McIlroy ha tirato il suo tee-shot al par-3 quarto e ha lanciato tre putt da dentro 10 piedi per doppio bogey, mentre entrambi i giocatori hanno fatto bogey al par-3 sesto per condensare una classifica già piena.
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McIlroy ha lasciato cadere due colpi sul par 3 nel quarto posto all’Augusta Nationwide durante il spherical finale del Masters, cadendo di due colpi indietro
Rose, che giocava con due gruppi in vantaggio, è partito tre indietro ed è rimasto più indietro con uno spauracchio al terzo, prima di produrre una serie di tre birdie consecutivi dal sesto e saltare in testa da solista.
Younger non è riuscito advert alzarsi e scendere dalla sabbia al settimo e ha visto Rose raddoppiare il suo vantaggio con un birdie di 15 piedi al nono, solo per McIlroy e Younger che hanno risposto entrambi approfittando dell’ottavo par-cinque.
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Rose ha realizzato cinque birdie nelle sue prime nove buche per rafforzare le speranze in una sfuggente vittoria al Masters
McIlroy ha bruciato una possibilità di birdie di sei piedi al nono, ma si è ritrovato in testa alla classifica quando Rose ha superato l’undicesimo, prima di prendere saldamente in mano il torneo con un tratto impressionante attorno all’Amen Nook.
Il numero 2 del mondo ha bucato un birdie di otto piedi al par 3 12, dove Rose aveva valutato male un chip e aveva fatto bogey, prima che un due putt giudicato brillantemente dal fondo del 13 inexperienced lo portasse tre avanti con cinque buche da giocare.
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Justin Rose ha realizzato due spauracchi l’11 e il 12, seguiti da un pari il 13, perdendo terreno in testa
McIlroy ha dovuto alzarsi dagli alberi per raggiungere un par alla 15a e ha scalato i par nelle due buche successive, poi ha superato uno spavento tardivo quando il suo drive sull’ultima buca si è diretto verso gli alberi.
Trovò il bunker anteriore del inexperienced con il suo secondo e lanciò a 15 piedi, regalandogli due putt per la vittoria – con uno spauracchio nell’ultima buca per il secondo anno consecutivo non sufficiente a impedire a McIlroy di vincere un altro titolo importante.
Scheffler ha segnato un 68 senza spauracchi per finire secondo, essendo arrivato nel positive settimana 12 colpi dietro McIlroy, mentre Rose – tre volte seconda al Masters – ha annullato un birdie al quindicesimo con uno spauracchio della penultima buca per non essere ancora all’altezza.
Altro da seguire…
Qual è il prossimo passo?
Il PGA Tour si dirige nella Carolina del Sud per l’RBC Heritage a Hilton Head Island, l’ultimo Signature Occasion, dove Justin Thomas ritorna come campione in carica. La copertura anticipata inizia giovedì dalle 12:30 su Sky Sports activities Golf, prima della copertura completa dalle 19:00
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