LOS ANGELES – Anton Forsberg ha effettuato 27 parate nella sua terza interruzione della stagione, e i Los Angeles Kings hanno notevolmente rafforzato le loro possibilità di playoff con una vittoria per 1-0 sugli Edmonton Oilers sabato.
Artemi Panarin ha segnato in fuga nel primo periodo nella finale casalinga della stagione regolare per i Kings (34-26-19), che hanno vinto la loro quarta partita consecutiva e si sono portati tre punti di vantaggio sul loro avversario più vicino per il posto finale come wild card nella Western Convention. Los Angeles è anche a soli due punti da Vegas e Anaheim per il terzo posto nella Pacific Division.
Forsberg ha guadagnato la sua undicesima eliminazione in carriera mentre LA ha strozzato i potenti Oilers, che hanno eliminato i Kings dai playoff in ciascuna delle ultime quattro postseason. Hanno anche bloccato il chief del punteggio della NHL Connor McDavid, che è rimasto visibilmente frustrato dopo essere stato chiamato per due penalità minori, inclusa una chiamata chiave con 5:33 da giocare.
Connor Ingram ha fermato 19 tiri per gli Oilers al primo posto, che non sono riusciti a ottenere il punto necessario per conquistare il settimo posto consecutivo nei playoff.
Questa sconfitta significa che Vegas e Anaheim hanno entrambe l’opportunità questo high-quality settimana di scavalcare i due volte campioni in carica della Convention per il primo posto nella Pacific Division. I Golden Knights affronteranno il Colorado sabato sera e i Geese ospiteranno Vancouver domenica.
Edmonton ha giocato senza l’attaccante infortunato Jason Dickinson e ha perso l’attaccante Max Jones a causa di un infortunio non rivelato durante la partita.
Forsberg potrebbe aver spodestato Darcy Kuemper come portiere di prima scelta dei Kings per la postseason dopo l’ennesima ottima prestazione lungo il tratto combinata con le notevoli difficoltà di Kuemper da quando è tornato dalle Olimpiadi.
La vittoria potrebbe essere stata l’ultima partita casalinga per il capitano in pensione dei Kings Anze Kopitar, ma la vittoria lo rende molto meno probabile.
I fan continuavano a fare serenata a Kopitar con canti di “Kopi! Kopi!” dopo il corno finale.
Kopitar ha preso il microfono e ha pianto mentre ringraziava i tifosi, dicendo: “Faremo del nostro meglio per tornare a casa per un altro paio di partite nei playoff, questo è certo”.
Panarin ha segnato tutte le reti nel primo periodo strappando il disco a Evan Bouchard sulla linea blu dei Kings e pattinando by way of per una fuga dall’angolo alto. Panarin ha nove gol da quando si è unito ai Kings in uno scambio con i Rangers.
Oilers: lunedì ospiterà il Colorado.
Kings: Lunedì a Seattle.
