I San Diego Padres hanno vinto le prime due partite della loro serie contro i Colorado Rockies, ma i punteggi finali di 7-3 e 5-2 non raccontano la storia di quanto siano state effettivamente combattute le partite.
Il supervisor dei Padres del primo anno, Craig Stammen, sa che entrambe le partite sarebbero potute facilmente andare nella direzione opposta. Le squadre si incontreranno di nuovo sabato sera a San Diego per continuare il set di quattro partite tra i rivali della Nationwide League West.
I Padres hanno avuto bisogno di 12 inning per vincere la partita di apertura giovedì in un grande slam di Xander Bogaerts e sono rimasti in pareggio 2-2 alla superb del nono venerdì sera prima che Gavin Sheets colpisse il suo secondo homer della partita, con due a bordo, per un’altra vittoria di walk-off.
“È difficile vincere una partita della Main League Baseball”, ha detto Stammen. “È proprio così. Nelle ultime due partite ci siamo ridotti a uno o due tiri.”
La scomparsa dei campi oltre le recinzioni esterne nelle ultime due partite è un buon segno per San Diego, che sembra trovare i colpi che non aveva quando iniziò la stagione sul 2-5 e con una media di tre punti a partita. Da allora, i Padres hanno vinto sei partite su sette, con una media di 5,3 punti a partita.
Anche se le medie di battuta non lo riflettono, i Padres hanno ottenuto contributi in tutta la formazione. Luis Campusano ha raddoppiato e fatto un homer venerdì sera, mentre i nuovi arrivati Miguel Andujar e Nick Castellanos hanno fornito risultati chiave.
“È così che abbiamo costruito un elenco con tutti quei ragazzi”, ha detto Stammen. “Quando diamo un giorno libero a quei ragazzi che giocano quasi tutti i giorni, c’è ancora una formazione dannatamente buona là fuori con ragazzi che possono fare danni.”
Il destro tedesco Marquez (1-1, 4.50 ERA), alla sua prima stagione con i Padres dopo 10 anni con i Rockies, cercherà di evitare che la sua ex squadra faccia danni. Marquez partirà titolare contro il Colorado per la prima volta dopo aver collezionato 200 presenze con la squadra. Viene da una vittoria per 5-0 lunedì sera a Pittsburgh, dove ha sparato cinque inning senza reti.
Le Montagne Rocciose risponderanno con il destro Ryan Feltner (1-0, 4.32), che lunedì è entrato nella colonna delle vittorie dopo aver concesso quattro punti su 5 inning e 1/3 di una decisione 9-7 su Houston. Feltner, che ha camminato due volte e ne ha eliminato uno, è 0-0 con un’ERA di 3,80 in cinque partite da titolare contro San Diego.
Il Colorado è arrivato al Petco Park con quattro vittorie consecutive e avrebbe potuto portarle a sei. I Rockies non sono mai stati in svantaggio giovedì fino allo slam di Bogaerts e si sono ripresi nell’ottavo inning venerdì per pareggiare la partita prima che Sheets se ne andasse.
Tuttavia, le Montagne Rocciose possono trarre conforto da due cose.
Uno, il ricevitore All-Star Hunter Goodman è tornato in un ruolo da pizzicatore venerdì dopo aver lasciato il gioco la sera prima con una lacerazione al dito medio destro. L’infortunio si è verificato quando è stato perforato da un tiro di 95 mph da Randy Vasquez dei Padres.
Inoltre, stanno facendo un buon lavoro fuori dal bullpen nel ruolo di setup di Antonio Senzatela. L’ex titolare ha lanciato nove inning senza reti in quattro partite e ne ha eliminati 12, sfruttando un aumento di velocità per lanciare palle veloci da battitori sorpresi.
“Ho lavorato sulla consegna, usando la parte bassa della schiena e la parte inferiore del corpo”, ha detto Senzatela, “e ho lavorato su alcune cose sul lancio della palla… su come esce il braccio”.
–Media a livello di campo
