Il tempo stringe affinché i San Jose Sharks raggiungano una posizione di playoff e cercheranno di recuperare terreno quando ospiteranno i Vancouver Canucks nella finale casalinga di sabato sera.
La partita di sabato segna il quarto e ultimo incontro della stagione tra questi rivali di divisione. San Jose ha vinto tutti e tre gli incontri in questa stagione, superando Vancouver 14-7.
È il momento cruciale per gli Sharks (37-34-7, 81 punti), che siedono a soli quattro punti dai Los Angeles Kings per il secondo posto come wild card nella classifica della Western Convention. Sfortunatamente, stanno uscendo da due sconfitte consecutive dopo aver perso entrambe le estremità di un back-to-back, cadendo contro i nemici della divisione che stanno cercando di bloccare le migliori posizioni nei playoff.
Mercoledì, Connor McDavid ha segnato una serata da cinque punti, inclusa una tripletta, e la difesa ospite degli Edmonton Oilers ha tenuto gli Sharks a soli 14 tiri quella sera. La notte successiva, il difensore Shakir Mukhamadullin ha segnato l’unico gol per il San Jose nella sconfitta per 6-1 contro gli Anaheim Geese.
John Carlson ha ottenuto la sua prima tripletta in carriera giovedì sera per i Geese, che hanno segnato tre gol nel terzo periodo contro gli Sharks ospiti. Il San Jose non ha realizzato il suo primo tiro in porta fino alle 13:12 ed è stato battuto 10-5 nel primo periodo. Anaheim ha battuto San Jose 30-19 quella notte.
“Non è abbastanza buono in questo periodo dell’anno”, ha detto l’attaccante degli Sharks Kiefer Sherwood. “Non possiamo essere sopraffatti dalla volontà o dal lavoro. È inaccettabile. Non importa se si tratta di un back-to-back.”
Ha continuato: “L’altra squadra lo voleva di più, e la stessa cosa stasera. Dobbiamo imparare da questo, e dobbiamo guardarci un po’ dentro. Stiamo cambiando lo commonplace. Non va bene perdere, non va bene perdere battaglie”.
Nel frattempo, i Canucks (22-48-8, 52 punti) sono stati una delle prime squadre get rid of dalla contesa dei playoff. Potrebbero essere spoiler per i loro avversari della Western Convention, ma hanno perso quattro partite consecutive e nove delle ultime 10. Vancouver è stata superata 18-8 nella loro attuale scivolata, che embrace una sconfitta per 4-1 contro i Kings giovedì.
Marcus Pettersson ha segnato l’unico gol per Vancouver che ha pareggiato 1-1 la partita di giovedì alle 14:17 del primo periodo. Joel Armia ha riportato i Kings in vantaggio al 15:48.
“Penso che (il netminder dei Canucks Nikita Tolopilo) lo avrebbe voluto indietro, credo”, ha detto l’allenatore capo dei Canucks Adam Foote. “Period 1-1, poi loro hanno ottenuto il successivo e noi ci siamo sentiti frustrati”.
Tolopilo, che non vince una partita dal 12 marzo, ha effettuato 22 parate nella sconfitta.
“Sul 3-1 dell’inizio del secondo periodo, sembrava che meritassimo di più”, ha detto Foote. “Stavamo controllando attentamente le previsioni. Non stavamo dedicando molto tempo alla tremendous.”
“Hanno capitalizzato sui nostri errori”, ha aggiunto Pettersson. “Abbiamo fatto dei buoni salti durante tutta la partita. Abbiamo giocato un buon hockey. Ma sono stati letali, sfruttando quando abbiamo rinunciato all’aspetto e ai gol facili contro. (Dobbiamo) continuare a costruire. Abbiamo giocato un buon hockey, ma dobbiamo rimediare agli errori. “
–Media a livello di campo
