La stagione degli incendi potrebbe iniziare in modo relativamente tranquillo in Canada, ma la persistente siccità e un’property calda potrebbero far pendere l’in the past della bilancia verso un altro anno difficile, dicono gli esperti.
L’esperto di incendi Mike Flannigan afferma che quest’anno sarà la sua “cartina di tornasole” per verificare se le stagioni degli incendi in Canada, già in un territorio inesplorato e alimentati dai cambiamenti climatici causati dall’uomo, siano entrati in una “nuova realtà”.
“La mia narrazione period che ci saranno anni di incendi gravi e anni tranquilli. Ora sto cominciando a pensare su scala nazionale che la maggior parte degli anni saranno anni di incendi gravi”, ha affermato Flannigan, professore di incendi boschivi alla Thompson Rivers College di Kamloops, BC.
Nessuno può prevedere con precisione advert aprile come si svolgerà la stagione degli incendi in Canada. Una previsione stagionale non può tenere conto dell’accensione di un incendio, come un fulmine, o delle condizioni meteorologiche calde, secche e ventose che alimentano singoli incendi e si verificano con breve preavviso.
Tuttavia, alcuni indicatori possono aiutare gli esperti a descrivere i rischi generali degli incendi boschivi. E Flannigan vede qualche motivo di preoccupazione in vista di questa stagione.
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Quali parti del Canada sono a rischio?
Parti del Canada sono emerse dall’inverno in condizioni anormalmente secche o di siccità, compresi i punti caldi degli storici incendi nell’interno meridionale della Columbia Britannica, nel Manitoba settentrionale e nei territori orientali del Nordovest.
Le previsioni a lungo termine suggeriscono che gran parte del Canada potrebbe essere più caldo del normale nei prossimi mesi. E si prevede che El Niño, la fase di riscaldamento di un modello climatico ricorrente legato allo spostamento delle acque nell’Oceano Pacifico, prenderà piede quest’property.
Tuttavia, gran parte del Canada entra nella stagione degli incendi in condizioni migliori rispetto advert alcuni degli anni peggiori degli ultimi anni. Un inverno tempestoso ha lasciato un manto nevoso abbastanza profondo in gran parte del paese, soprattutto nelle aree più a nord, ha affermato Richard Carr, analista di ricerca sugli incendi presso Pure Sources Canada a Edmonton.
“Non vediamo molti segnali di attività insolite nel mese di aprile”, ha detto Carr.
Ci sono alcune eccezioni, come il BC meridionale nell’Alberta meridionale e il Saskatchewan sudoccidentale. Queste aree hanno già visto emergere alcune condizioni favorevoli agli incendi, ha detto Carr.
Carr ha anche gli occhi puntati sul New Brunswick colpito dalla siccità e sulle aree intorno alla Baia di Hudson e ai Territori orientali del Nordovest, dove le nevicate sono state inferiori al normale.
“Sembra che ci aspettiamo condizioni abbastanza calde durante l’property e il resto del paese potrebbe iniziare a diventare abbastanza attivo entro giugno o luglio”, ha detto, anche se ha minimizzato l’influenza di El Niño sulla stagione degli incendi.
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Perché così tante gravi stagioni di incendi di seguito?
Il Canada entra in questa stagione in un territorio inesplorato, cut back da tre anni consecutivi di gravi incendi. La scorsa stagione è stata la seconda peggiore, dietro solo al 2023, quando gli incendi bruciarono circa 150.000 chilometri quadrati di territorio.
L’accelerazione del cambiamento climatico, guidato dall’uso di combustibili fossili, sta caricando i dadi per stagioni di incendi più lunghe e intense, dicono gli scienziati. Un’atmosfera più calda può risucchiare più umidità dai ramoscelli e dagli aghi di pino e trasformare il suolo della foresta in un esca in attesa di una scintilla. Aumenta anche la probabilità e la gravità delle ondate di calore e di siccità che alimentano gli incendi.
Negli ultimi anni le foreste gestite del Canada hanno iniziato a rilasciare più carbonio di quanto ne assorbono, rafforzando un ciclo di suggestions climatico. Nell’esempio più eclatante, gli incendi del 2023 hanno rilasciato più emissioni di riscaldamento del pianeta di quasi tutti i paesi della Terra, advert eccezione di Cina, India e Stati Uniti, ha rilevato uno studio della NASA.
Anche il comportamento estremo degli incendi boschivi sta diventando più comune, ha detto Flannigan. Incendi come quello del complesso Jasper 2024 possono bruciare così intensamente da generare temporali che generano fulmini e avviano nuovi incendi localizzati. La stagione 2023 ha visto il maggior numero di temporali generati da incendi registrati in una stagione, con oltre 140 solo in Canada, ha detto Flannigan. Il precedente document globale period di 100, stabilito due anni prima.
Sappiamo che il clima caldo e secco può innescare un incendio, ma gli scienziati stanno ora esaminando il modo in cui gli stessi incendi creano condizioni meteorologiche che possono innescare nuove fiamme. Christy Climenhaga spiega.
Gli incendi esigono il loro pedaggio in molti modi. Decine di migliaia di persone in tutto il Canada sono fuggite dagli incendi nelle ultime stagioni e gli studi documentano alti tassi di stress post-traumatico tra gli sfollati.
Anche lontano da un incendio, il fumo rappresenta un grave rischio per la salute. Una recente analisi di Well being Canada ha stimato che l’esposizione al fumo durante gli incendi del 2023 potrebbe contribuire a circa 400 morti untimely acute e 5.400 croniche. Lo studio stima che ciò potrebbe tradursi in miliardi di dollari in costi medici, riduzione della produttività, dolore e sofferenza.
Cosa puoi fare per ridurre il rischio
Mentre il paese esce dall’inverno, è facile per le persone dimenticare che devono stare vigili rispetto ai rischi di incendi quando si avventurano nel paesaggio, ha affermato Derrick Forsythe, un responsabile delle informazioni sugli incendi presso Alberta Wildfire. Ha detto che ci sono già state segnalazioni nelle parti meridionali della provincia di alcuni fuochi da campo abbandonati, anche se per fortuna nessuno che abbia generato incendi più grandi.
“Questo è un periodo dell’anno instabile per noi perché c’è così tanto potenziale di carburante là fuori”, ha detto Forsythe, riferendosi alla vegetazione morta esposta una volta che la neve si scioglie.
“Assicurati che tutto sia fuori e fresco al tatto. Sai, fai solo quella parte per mantenere basso il rischio di nuovi incendi nella stagione primaverile.”
