UNa capo del suo diciottesimo album in studio, In Occasions of Dragons, e nel suo primo tour in tre anni, Tori Amos sta navigando nello stato brutale del mondo in un modo che solo lei sa fare: canalizzando gli dei celtici e trasformandosi in un personaggio metà drago e metà donna. I racconti allegorici che compongono il suo prossimo disco – “una storia metaforica sulla lotta per la democrazia contro la tirannia” – sono evidenti nella prima uscita e nel debutto dal vivo di Shush. Una traccia oscura e cupa che si sviluppa lentamente come un racconto gotico del sud, anche se sulla lotta contro un malvagio marito demone lucertola miliardario. È roba grande, drammatica, che costruisce il mondo. Ma è anche emblematico dell’abilità di Amos nel fornire argomenti complessi e pesanti con destrezza e fluidità.
Tuttavia, questa non è una panoramica del suo album non ancora pubblicato. Invece, Amos si tuffa in profondità nel suo vasto e tentacolare catalogo, dal delicato taglio profondo Ruby By the Wanting-Glass ai groove jazz atmosferici e a combustione lenta di Little Amsterdam.
L’amore nella stanza per Amos è palpabile. Le sue canzoni, la voce e il magistrale modo di suonare il pianoforte fanno emergere un seguito quasi devoto e la stanza è sospesa su ogni nota. Oltre al batterista e al bassista, Amos ha tre coristi, che lei chiama angeli e che vengono utilizzati pesantemente in tutto il brano. Occasionalmente, la loro presenza ostacola la cruda intimità che ci si aspetta da Amos, ma soprattutto la voce avanti e indietro è immacolata quanto la musicalità in mostra. I cantanti elevano brani come Pandora’s Aquarium ed elevano l’influenza soul-pop di Witness a nuovi livelli emozionanti.
Non è un set pieno di successi, ma Crucify è un bellissimo finale, consegnato in un modo che sembra stretto e sciolto, dettagliato ma espansivo, tenero ed entusiasmante; il bis di Cornflake Lady, uno dei brani più amati all’inizio della carriera, tiene l’intero locale in piedi e in uno stato di stupore. Sebbene Amos possa sentire il bisogno di trasformarsi in una regina lucertola per elaborare le nostre attuali catastrofi, ha un pubblico che la seguirà volentieri nel cuore della tana di qualsiasi drago.
