AUGUSTA, Georgia – Senza pioggia nelle previsioni e condizioni soleggiate e calde previste per tutto il high quality settimana, i giocatori del Masters 2026 hanno affermato di essere in balia degli ufficiali del torneo che preparano l’Augusta Nationwide per le 54 buche finali.
“Penso che questo potrebbe essere il Masters più duro che abbiamo giocato da un po’ di tempo,” ha detto l’irlandese Shane Lowry dopo aver messo a segno un 2 sotto il par 70 nel primo turno di giovedì. “Guarda le previsioni. Possono fare quello che vogliono con il campo da golf questo high quality settimana.
“Penso che negli ultimi anni abbiamo avuto un giorno ogni anno in cui ha piovuto o hanno piovuto molto. In un certo senso ci ha aiutato un po’, ma penso che prima della high quality della settimana, diventerà molto, molto instabile da queste parti.”
Patrick Reed period a 4 sotto quando ha colpito quello che pensava fosse un eccellente legno 7 nella quindicesima buca par-5. La palla è atterrata sul inexperienced ma è rimbalzata sopra ed è caduta in acqua a 40 metri di distanza.
Indipendentemente dalla brutta occasione, Reed ha detto di farlo quando gli è stato chiesto sulla probabilità di un Augusta Nationwide sempre più difficile.
“Potrebbero rendere questo posto davvero, davvero difficile se lo volessero”, ha detto. “Non ne sarei sorpreso. Qui abbiamo i migliori giocatori del mondo. Perché no? Sfidaci e rendilo difficile, perché è uno di questi campi da golf, però, se fai colpi di qualità, sarai ricompensato per questo.
“Se si rafforzerà e diventerà sempre più veloce”, ha continuato Reed, “dovrai semplicemente eseguire colpi di golf di qualità e sapere dove colpire la pallina”.
I par-5 – al di fuori del già citato 15 – sono state le uniche buche giocate sotto il par giovedì. La settima buca par 4 è stata quella giocata più duramente con una media di 4,42 colpi. Le ultime nove hanno avuto quattro delle sei buche più difficili nel primo turno, comprese le due buche finali in parità per la quarta più difficile a 4.33.
La media dei punteggi del primo turno è aumentata costantemente durante la giornata e si è conclusa a 74,65.
Lowry, Reed e il campione in carica Rory McIlroy, che hanno approfittato del tee time anticipato di giovedì, usciranno nel pomeriggio di venerdì, quando ci si aspetta che le condizioni siano più solide e veloci. McIlroy dell’Irlanda del Nord, co-leader nel 5-under 67 con Sam Burns, prende il by way of nel penultimo girone alle 13:44
Ha detto che condizioni come queste sono il motivo per cui è passato a una pallina da golf più morbida che gli permette di generare più effetti e di fermarla più velocemente sul inexperienced.
“Ho detto negli ultimi anni che ho iniziato advert apprezzare davvero quel tipo di golf. Voglio davvero eccellere in quel tipo di golf”, ha detto McIlroy. “Quando questi inexperienced diventano veloci – l’anno scorso sono diventati davvero veloci e solidi domenica – ma penso che lo vedrai per i prossimi tre giorni.
“Ci sono ancora opportunità per ottenere punteggi davvero, davvero buoni”, ha aggiunto McIlroy. “Guarda Justin Rose l’anno scorso nell’ultimo giorno. Ma ci vuole un giro di golf molto, molto bello e solido per farlo.”
–Derek Harper, Media a livello di campo
