Le coordinate del condannato insediamento spagnolo, Rey Don Felipe, rimasero un mistero per il mondo marittimo per oltre quattro secoli. Recentemente, tuttavia, gli archeologi nel sud del Cile hanno scoperto una moneta d’argento di 440 anni che funge da ancoraggio geografico definitivo per il luogo in cui si trovava questa colonia condannata. La moneta, che è stata trovata utilizzando la rilevazione avanzata dei metalli, è il “Actual de a Ocho” (pezzo da otto) ed è stata posizionata esattamente dove documenti del XVI secolo indicano che la chiesa fu costruita per la città. Il ritrovamento rappresenta anche un processo di “deposito di fondazione” che dimostra l’ubicazione di “Port Famine”, dove quasi 300 coloni morirono di fame e di esposizione. Pertanto, è un ricordo fisico di un fallimento coloniale incredibilmente tragico nella storia umana.
Scoperta di una moneta d’argento di 440 anni in una colonia spagnola perduta
I ricercatori dell’Università Bernardo O’Higgins (UBO) hanno trovato una moneta d’argento “Actual de a Ocho” (pezzo da otto) proveniente da Potosí (l’attuale Bolivia) nello Stretto di Magellano. Si ritiene che la moneta sia stata depositata durante il “rituale di fondazione” dell’insediamento di Rey Don Felipe il 25 marzo 1584, come riportato nei resoconti storici. Spesso, gli esploratori e i colonizzatori spagnoli seppellivano una moneta sotto la pietra angolare di una nuova chiesa per consacrare il sito, e questa moneta fungeva da “ancora geografica” per l’intero sito.
Il ruolo di Re Filippo II è nella colonizzazione del sud
La moneta presenta gli emblemi araldici della corona spagnola e della croce di Gerusalemme, identificandola come moneta durante il regno di re Filippo II. Gli archeologi marittimi considerano tali monete fondamentali per stabilire le date degli strati dei siti archeologici e confermare le loro caratteristiche culturali. Come osservato in un articolo di ricerca pubblicato su ResearchGate, la presenza di questo esatto argento coniato a Potosí è anche indicativa del fatto che i colonizzatori che si stabilirono in Sud America avevano accesso a valute di alto valore create per consentire la creazione di un’economia permanente all’estremità del continente.
Come i climi rigidi hanno sconfitto la difesa della Spagna contro Sir Francis Drake
È stato verificato che il sito della moneta si trova a Puerto del Hambre. La colonia fu fondata come un modo per proteggere lo Stretto di Magellano dai corsari inglesi, in particolare Sir Francis Drake. Tuttavia, la colonia period così isolata e soggetta a condizioni climatiche difficili che i coloni dovettero affrontare un’insormontabile ostilità ambientale per la sopravvivenza. I documenti storici del governo cileno mostrano che dei 300 coloni che erano lì, solo circa cinque erano vivi quando il navigatore inglese Thomas Cavendish si imbatté nel sito nel 1587 e lo trovò occupato da una “città dei morti”. La mappatura delle rovine fornisce importanti informazioni sui primi tentativi europei di colonizzare le aree subantartiche del mondo.
Bilanciare la scoperta con l’integrità del sito nel Cile meridionale
Questo scavo fa parte di un progetto finanziato dal Ministero cileno della Cultura, delle Arti e del Patrimonio. Il gruppo di ricerca ha utilizzato geolocalizzazione advert alta precisione e metodi di scansione non invasivi per individuare anomalie nel suolo prima dello scavo, cosa che ha permesso loro di localizzare questo piccolo manufatto d’argento senza disturbare né il delicato permafrost né i resti strutturali delle fortificazioni del XVI secolo situate nel sito. In quanto story, il sito rimane intatto per consentire lo studio continuo delle strategie logistiche e di sopravvivenza del periodo coloniale.
