In questo momento della stagione non sempre uno sguardo alla classifica racconta tutta la storia.
Prendiamo advert esempio i Vegas Golden Knights e i Seattle Kraken, che si incontreranno giovedì sera a Seattle.
I Golden Knights (36-26-16, 88 punti), vincitori di quattro partite consecutive da quando John Tortorella ha sostituito Bruce Cassidy come allenatore, sono alla pari con Edmonton in testa alla Pacific Division ma sono al secondo posto perché hanno tre vittorie regolamentari in meno.
I Kraken (32-34-11, 75 punti) sono aggrappati alle speranze di playoff della Western Convention nonostante sei sconfitte consecutive – le ultime cinque per più gol – e un file di 1-8-2 nelle ultime 11 partite. I Kraken sono al settimo posto nella corsa alle wild card. Calgary all’ottavo posto, con 73 punti, è già stato eliminato.
I Golden Knights sono reduci da una vittoria per 2-1 martedì a Vancouver, la squadra che è ultima nella classifica generale della NHL.
“Le buone squadre vincono quelle partite. Le squadre che non arrivano alla fantastic perdono quelle partite”, ha detto Tortorella. “Per me è un buon segno per il membership di hockey.”
Il quarto difensore Cole Smith ha segnato il gol del by way of libera nel terzo periodo, anche il difensore Brayden McNabb ha segnato e il portiere Carter Hart ha effettuato 10 parate.
“Stiamo facendo davvero un ottimo lavoro andando verso nord, e penso che quando lo fai, rimani fuori dai tuoi limiti, non giochi in difesa, non scherzi con la zona neutra, e poi finisci per giocare più offensivo”, ha detto il centro dei Golden Knights Nic Dowd, che ha assistito al gol della vittoria. “E poi, secondo me, i nostri (difensori) stanno facendo un ottimo lavoro nel permettere ai nostri attaccanti di giocare in attacco pizzicando, trattenendo i dischi, facendoci andare a nord. Penso che inizi nel nostro back-end.”
Tortorella ha detto di essere incoraggiato dal fatto che i Golden Knights abbiano vinto con i loro produttori di punta – Jack Eichel, Mitch Marner, Mark Stone, Pavel Dorofeyev, Ivan Barbashev e Tomas Hertl – tutti tenuti fuori dal referto.
“In una serata in cui period solo una faticaccia, siamo rimasti così e abbiamo preso un gol da un difensore, prendiamo un gol da Cole Smith, che penso sia davvero un buon segno per la nostra squadra, che non si appoggia sempre ai migliori ragazzi,” ha detto Tortorella. “Abbiamo continuato così e abbiamo controllato per gran parte della notte, sicuramente non è stato carino… abbiamo trovato un modo per vincere.”
I Kraken hanno vinto entrambi gli incontri con Vegas in questa stagione – 2-1 a Seattle l’11 ottobre e 3-2 il 31 gennaio a Sin Metropolis – e le squadre si incontreranno anche il 15 aprile a Las Vegas.
Seattle viene da una sconfitta per 6-2 lunedì a Winnipeg e da una sconfitta per 5-2 martedì in Minnesota.
“È un’altra sconfitta, ed è una sconfitta per 5-2 e un altro gol a porta vuota, e mi siedo qui e dico: ‘Pensavo che avessimo giocato una bella partita di hockey'”, ha detto l’allenatore del Kraken Lane Lambert. “Ed è come, ‘Davvero? Davvero?’ È un’altra sconfitta, ma in realtà penso che abbiamo giocato abbastanza bene (martedì). Li abbiamo superati e non riusciamo a uscire dalla nostra strada.”
Un turnover di Kraken ha portato al gol del pareggio del Minnesota a 38 secondi dall’inizio del secondo periodo. Seattle in seguito sembrò riguadagnare il comando, ma aveva un gol annullato durante la revisione video a causa dell’interferenza del portiere.
“Mi è piaciuto il nostro primo periodo, e poi dopo, voglio dire, non abbiamo generato molto”, ha detto il difensore Brandon Montour, autore di uno dei gol del Seattle.
“Stesse cose”, ha continuato. “Paroleggio sulla linea blu, purpose in corsa stravagante. Un ragazzo backdoor da solo, purpose. Gira nella fessura verso un ragazzo backdoor da solo, purpose. Rete vuota. Immagino che si possa dire un altro facile per la squadra avversaria. Errori mentali che ovviamente ci hanno ferito nell’ultimo momento. “
–Media a livello di campo
