Mentre gli astronauti Artemis II della NASA tornano sulla Terra dopo il loro incontro ravvicinato mozzafiato con la luna all’inizio di questa settimana, l’agenzia spaziale ha appena condiviso alcuni filmati straordinari (sotto) del lancio del razzo che ha mandato in viaggio l’equipaggio il 1 aprile.
La carrellata ravvicinata mostra l’incredibile potenza dei quattro motori RS-25 principali del razzo House Launch System (SLS) insieme e dei suoi due propulsori a razzo solido mentre il veicolo alto 98 metri si allontana rombando dalla piattaforma di lancio del Kennedy House Heart in Florida.
L’SLS crea una colossale spinta di 8,8 milioni di libbre al momento del lancio, circa 1,2 milioni di libbre di spinta in più rispetto al razzo Saturn V dell’period Apollo cinquant’anni fa, e circa la metà di quella del razzo Starship in fase di sviluppo di SpaceX, che si prevede un giorno volerà sulla luna.
Il razzo della NASA è alimentato da un combine di motori advert alte prestazioni in tutte le sue fasi. Il suo stadio principale utilizza quattro motori RS-25 a combustibile liquido, che bruciano idrogeno e ossigeno liquidi per produrre una spinta estremamente efficiente. In particolare, questi amplificatori dello stadio principale sono in realtà {hardware} riproposti dallo House Shuttle, che la NASA ha ritirato nel 2011.
Il veicolo utilizza anche due enormi propulsori a razzo solido che forniscono la maggior parte della potenza di decollo per portare nello spazio l’enorme veicolo e la navicella spaziale Orion contenente l’equipaggio.
Orion ha trasportato l’equipaggio più lontano dalla Terra di quanto chiunque abbia mai viaggiato mentre la navicella spaziale girava attorno alla Luna all’inizio di questa settimana.
Oltre a raccogliere nuovi dati sulla Luna, la missione sta anche testando la navicella spaziale per operazioni umane in vista delle future missioni Artemis che cercheranno di riportare gli esseri umani sulla superficie lunare, forse già nel 2028.
Dopo otto giorni nello spazio, i quattro astronauti dell’Artemis II ora hanno la Terra chiaramente nel mirino e si preparano a tuffarsi nell’oceano al largo della costa della California venerdì in quello che promette di essere un ritorno a casa memorabile.
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