Primo utilizzato da Bryson DeChambeau Sportbox AI vincere un main. Poi ha investito nella startup con sede a Bellevue, nello stato di Washington. Ora sta dando una svolta all’intera azienda.
DeChambeau, il due volte campione degli US Open e uno dei giocatori di golf più ossessionati dalla tecnologia, è a capo di un gruppo di investitori che ha acquisito Sportsbox AI, la startup che utilizza l’intelligenza artificiale e il movement seize 3D per analizzare gli swing del golf dai video dello smartphone.
Con l’annuncio Martedì mattina, la società ha anche annunciato SAMI, un imminente assistente di teaching con intelligenza artificiale basato su Google Cloud, progettato per tradurre i dati di swing dell’app in consigli di teaching personalizzati e conversazionali.
Nell’ambito della partnership, DeChambeau porterà il emblem Google Cloud anche sulla sua sacca da golf ai Masters e ai futuri tornei: secondo quanto riferito, è la prima volta che il marchio Google Cloud appare sulla borsa di un golfista professionista.
“Si tratta di rendere il golf più accessibile, in particolare il teaching premium”, ha affermato DeChambeau nell’annuncio dell’acquisizione, affermando che stanno “costruendo qualcosa che offra un vero teaching a chiunque abbia uno smartphone, non solo ai giocatori d’élite. Questo è ciò che mi dà la carica”.
Dettagli finanziari: DeChambeau, che si sta preparando a competere nel Masters questa settimana, ha detto a Bloomberg la transazione vale otto cifre, senza essere più specifici.
Sportsbox aveva raccolto più di 9 milioni di dollari, secondo quanto riportato in precedenza da GeekWire. Secondo PitchBook, l’ultima volta è stato valutato 41 milioni di dollari in un spherical di seed del marzo 2023.
Il comunicato stampa che annuncia l’acquisizione descrive gli acquirenti come un gruppo di investitori guidati da DeChambeau ma non nomina gli altri membri.
I co-fondatori Jeehae Lee e Samuel Menaker continueranno a gestire Sportsbox, ha confermato un portavoce. I circa 30 dipendenti dell’azienda rimarranno e Sportsbox rimarrà con sede a Bellevue, anche se molti dipendenti lavoreranno da remoto.
PitchBook elenca 19 venditori che hanno abbandonato completamente l’accordo, tra cui Elysian Park Ventures, PGA of America, la golfista professionista Michelle Wie West, l’istruttore di golf David Leadbetter, Randi Zuckerberg e il co-fondatore di Twitch Kevin Lin.
Storia: Sportsbox è stato lanciato nel 2020 come spin-off di AI Thinktank, un incubatore con sede a Bellevue fondato da Mike e Wealthy Kennewick, i fratelli dietro Voicebox Applied sciences, una delle prime società di riconoscimento vocale.
Lee, il CEO, è un ex giocatore del LPGA Tour che in precedenza ha guidato la strategia e lo sviluppo aziendale presso Topgolf. Menaker, il CTO, period vicepresidente dell’ingegneria presso Voicebox.
L’app utilizza la fotocamera di uno smartphone per creare un modello 3D dello swing di un giocatore di golf e misurare centinaia di punti dati che altrimenti richiederebbero un costoso studio di movement seize.
Sportsbox genera entrate attraverso abbonamenti al teaching e un livello client per i golfisti a $ 15,99 al mese o $ 110 all’anno.
Collegamento di DeChambeau: Nella settimana precedente agli US Open 2024 a Pinehurst, DeChambeau ha utilizzato Sportsbox per identificare e correggere un leggero errore a destra nei suoi tiri. Ha ringraziato l’azienda durante la conferenza stampa del vincitore e subito dopo si è unito come investitore.
SAMI, abbreviazione di Sportsbox AI Movement Intelligence, è il passo successivo.
Costruito sui modelli Gemini di Google, è progettato per fungere da allenatore di intelligenza artificiale conversazionale, interpretando i dati biomeccanici 3D dell’app e fornendo consigli personalizzati. Il comunicato stampa lo descrive come il passaggio di Sportsbox da uno strumento di misurazione passivo a un agente di intelligenza artificiale proattivo.
SAMI è attualmente in versione beta e la società ha affermato che inizierà a implementare funzionalità di intelligenza artificiale durante il secondo trimestre, a partire da questa settimana con i punti salienti generati dall’intelligenza artificiale disponibili per gli abbonati dei suoi livelli 3D Participant e 3D Participant Plus su iOS.
DeChambeau ha detto a Bloomberg che ha utilizzato la tecnologia prima del Masters e prevede di continuare a utilizzarla durante e dopo il torneo. Ma ha detto che non è destinato a sostituire gli allenatori.
“La fotocamera e il telefono non ti diranno molto”, ha detto a Bloomberg. “Non possono farti sentire quello che stai facendo.”
