TORONTO – Yoshinobu Yamamoto ha pattugliato il campo destro con la sua uniforme completa dei Dodgers lunedì pomeriggio, giocando a palla e chiacchierando con i compagni di squadra. Quando il destriero ha terminato e si è diretto verso la panchina dei visitatori al Rogers Centre, un grande contingente di media giapponesi lo stava aspettando pazientemente.
Yamamoto è un pezzo forte in qualunque campo visiti, ma la sua stella brillerà per sempre un po’ più luminosa a Toronto. Dopotutto, è qui che è stata scritta la sua eredità post-stagione quando è diventato un eroe delle World Sequence solo cinque mesi fa.
“È un po’ nostalgico”, ha detto Yamamoto attraverso un interprete dei Dodgers. “Ma ora sto cercando di concentrarmi su domani sera.”
Il destriero giocherà per Los Angeles nella sfida di martedì sera contro Kevin Gausman e i Toronto Blue Jays. L’allettante incontro di lanci è una rivincita dei Giochi 2 e 6 delle World Sequence.
Yamamoto si è guadagnato la vittoria in entrambe le gare e poi ha lanciato quasi tre inning in Gara 7 per guadagnare una terza “W” e consolidare il suo titolo di MVP per la serie. In totale, ha consentito solo due corse su 17,2 body nella Fall Basic.
Al 27enne, che indossava una spessa catena d’argento e una più piccola con un ciondolo con il suo numero, 18, è stato chiesto se avesse imparato qualcosa su se stesso da come si è presentato per i Dodgers e ha contribuito sul palco più grande.
“Tratto ogni partita allo stesso modo”, ha risposto Yamamoto. “Non importa quanto sia importante quella singola partita, la tratto allo stesso modo. Solo una giornata normale.”
È stato difficile per chiunque sfuggire al discorso delle World Sequence lunedì. Period semplicemente il punto di conversazione trainante per chiunque nel campo da baseball. Il supervisor dei Blue Jays John Schneider ha notato che anche se è un anno diverso con squadre various, l’entusiasmo è rimasto.
“Pochi mesi fa lo period [crazy] qui”, ha detto Schneider. “Quindi, non vedo l’ora. Sai, sembra che stiamo affrontando gli stessi lanciatori.
La controparte dei Dodgers Dave Roberts ha detto di sentirsi molto più calmo rispetto alla sua ultima visita a nord del confine.
“Ovviamente un sacco di bei ricordi”, ha detto Roberts. “Non sento più l’ansia dell’ultima volta. È comprensibile che torni qui e la posta in gioco non sia così alta come lo period a ottobre. È diverso, ma sono sicuro che i giocatori saranno pronti a partire. E i tifosi sono piuttosto emozionati”.
L’eccitazione del pubblico di casa gremito non ha avuto l’opportunità di aumentare lunedì quando i Dodgers sono balzati in vantaggio con un fuoricampo di due punti di Teoscar Hernandez su Max Scherzer nel body di apertura.
I Blue Jays hanno risposto con un punto nella metà inferiore del primo, ma poi l’attacco dei Dodgers è esploso verso un 14-2. Dalton Dashing ha schiacciato due homer mentre Freddie Freeman e Shohei Ohtani hanno prodotto ciascuno i propri homer. I Dodgers hanno totalizzato 17 valide come squadra con sette diversi giocatori che hanno registrato più valide.
I Blue Jays (4-6), reduci da una vittoria per mano dei White Sox a Chicago, hanno perso cinque partite consecutive. L’attacco è apparso debole in quel periodo e la situazione dovrà cambiare rapidamente.
Non è un’impresa facile contro Yamamoto.
Al destrimano è stato chiesto se si aspetta fischi dal pubblico del Rogers Middle quando riceverà la palla martedì. La sua espressione è rimasta stoica durante gran parte della sua mischia con i media, tuttavia questa domanda ha suscitato un piccolo sorriso.
“Non ne sono sicuro”, ha detto.
