La spagnola Xoople raccoglie 130 milioni di dollari di serie B per mappare la Terra per l’intelligenza artificiale

Le società di dati spaziali sostengono da anni che il settore privato ha bisogno dei loro prodotti, ma la vera accettazione è stata da parte degli acquirenti governativi. Ora, con l’intelligenza artificiale al primo posto per le aziende, una startup spagnola sta cercando di diventare la fonte di riferimento per le imprese.

Xoople (detto come “zoople”) sta sviluppando una costellazione di satelliti per raccogliere dati precisi finalizzati a modelli di deep studying. La startup è stata fondata nel 2019 e ha trascorso gli ultimi sette anni sviluppando il proprio stack tecnologico attorno ai dati raccolti da veicoli spaziali governativi e integrandosi con i fornitori di servizi cloud.

Il CEO e cofondatore Fabrizio Pirondini ha dichiarato a TechCrunch che la società ha chiuso una serie B da 130 milioni di dollari guidata da Nazca Capital. Altri investitori includono MCH Personal Fairness, CDTI, un fondo di sviluppo tecnologico sostenuto dal governo spagnolo, Buenavista Fairness Companions ed Endeavour Catalyst.

La startup ha anche annunciato lunedì un accordo con l’appaltatore statunitense nel settore spaziale e della difesa L3Harris Applied sciences per iniziare a costruire sensori per la navicella spaziale di Xoople, progettati per raccogliere “un flusso di dati che sarà due ordini di grandezza migliore rispetto ai sistemi di monitoraggio esistenti”, ha detto Pirondini a TechCrunch.

L3Harris ha costruito alcuni dei sistemi di imaging commerciale più avanzati in orbita. Pirondini però non ha voluto condividere alcun dettaglio sui satelliti, nemmeno quanti l’azienda vuole costruire, tranne che i sensori raccoglieranno dati ottici. Questi sistemi non sono economici e la società continua a raccogliere capitali per finanziare il suo pieno sviluppo.

Pirondi ha rifiutato di condividere la valutazione della sua azienda dopo l’attuale spherical di raccolta fondi, salvo per notare che “siamo nel territorio degli unicorni”. La società ha raccolto complessivamente 225 milioni di dollari.

L’attenzione dell’azienda alla qualità dei dati è un elemento chiave di differenziazione. Tuttavia, Xoople sta entrando in uno spazio affollato con diversi concorrenti maturi, tra cui Vantor, Planet, BlackSky e Airbus in Europa, che stanno già utilizzando satelliti in orbita e sviluppando set di dati incentrati sull’intelligenza artificiale.

La svolta per Xoople è la sua attenzione alle piattaforme aziendali.

“Il nostro modello di enterprise si basa sull’integrazione dei nostri dati e delle nostre soluzioni direttamente nell’ecosistema di tali aziende in modo che possano fornire tali servizi direttamente ai loro clienti”, ha affermato Pirondelli.

Pirondelli ha descritto casi d’uso, tra cui le agenzie governative che monitorano le reti di trasporto e i danni derivanti dai disastri naturali, il settore agroalimentare che monitora la salute dei raccolti o le grandi aziende che tengono d’occhio progetti infrastrutturali o catene di approvvigionamento.

Aravind Ravichandran, amministratore delegato della società di consulenza nel settore dell’osservazione della Terra Spazio TerraWatchha dichiarato a TechCrunch che la decisione di Xoople di preparare la propria strategia di distribuzione prima di disporre dei propri dati è intrigante. Per ora, si basa su dati disponibili al pubblico, come quelli raccolti dalla navicella spaziale Sentinel-2 dell’Agenzia spaziale europea.

“Hanno posato i tubi di distribuzione prima di avere la propria fornitura di dati, incorporandoli in Microsoft ed Esri, le due piattaforme in cui già vivono le imprese, il governo e la maggior parte degli acquirenti GIS, ma nessuna delle due dispone di dati EO proprietari”, ha affermato Ravichandran. “Il vantaggio di Google sui modelli di intelligenza artificiale geospaziale è il punto di riferimento rispetto al quale verranno misurati.”

Non è chiaro quale equilibrio troverà Xoople tra la fornitura di dati grezzi e lo sviluppo dei propri strumenti di analisi, ma Pirondi spera di costruire il “Sistema di registrazione della Terra”, un progetto che secondo lui includerà alla wonderful lo sviluppo di un vero modello mondiale di intelligenza artificiale insieme ai associate.