Si ritiene da tempo che i resti rotanti delle stelle massicce morte, word come pulsar, siano in grado di emettere segnali radio solo vicino alla loro superficie e vicino ai poli magnetici. Questa ipotesi è smentita da un nuovo studio pubblicato su Month-to-month Discover della Royal Astronomical Society, che rileva che alcune delle pulsar che ruotano più velocemente nell’universo inviano onde radio ai margini estremi della loro influenza magnetica – una scoperta che cambia la nostra percezione di questi fari cosmici.
Uno schema sorprendente nei dati
Secondo il studio scientifico di Michael Kramer dell’Istituto Max Planck per la radioastronomia tedesco e Simon Johnston del CSIRO australiano, le pulsar da 200 millisecondi, la cui rotazione è molto veloce, sono state studiate in relazione ai raggi gamma raccolti dal telescopio spaziale Fermi gestito dalla NASA. Lo studio ha rivelato che un terzo delle pulsar millisecondo genera onde radio da regioni separate, cosa che accade solo nel 3% delle pulsar lente.
È importante sottolineare che l’emissione radio proveniente dalla regione esterna coincideva perfettamente con i raggi gamma provenienti dal “foglio di corrente” di particelle elettricamente cariche all’esterno del cilindro luminoso.
Perché questo è importante
Questa scoperta implica che potrebbero esserci molte più pulsar da scoprire in futuro poiché l’emissione di onde radio non avviene in un piccolo cono attorno ai soli poli magnetici, ma avviene in una gamma più ampia di direzioni. È ancora più critico per lo studio delle onde gravitazionali, poiché la loro rilevazione dipende dall’uso di una serie di pulsar come strumento. Il problema che gli scienziati dovranno affrontare in seguito è il meccanismo alla base di questo fenomeno.
