Gli astronomi hanno catturato due pianeti giganti che si formano attorno a WISPIT 2, una stella neonata di appena 5,4 milioni di anni, situata a 437 anni luce di distanza nella costellazione dell’Aquila. Pubblicato il 24 marzo su The Astrophysical Journal Letters, lo studio offre una visione senza precedenti di un sistema solare che prende forma in tempo reale. Gli scienziati affermano che la disposizione rispecchia il nostro sistema solare primordiale, rendendo WISPIT 2 la finestra più chiara mai vista sulle profonde origini cosmiche della Terra.
Due mondi che stanno ancora prendendo forma
Secondo il nuove scoperte i pianeti WISPIT 2b e WISPIT 2c sono entrambi giganti gassosi e più pesanti di Giove. WISPIT 2b è stato scoperto nel 2025 e ha cinque volte la massa di Giove e si trova a 60 volte la distanza della Terra dal Sole. Il WISPIT 2c appena scoperto è due volte più massiccio e quattro volte più vicino al Sole. I due pianeti stanno creando buchi osservabili nei dischi circostanti di fuel e polvere a causa della loro gravità, attirando a sé la materia. La scoperta di WISPIT 2c è stata effettuata utilizzando l’imager SPHERE del Very Massive Telescope dell’ESO e il potenziato GRAVITY+, che ha identificato il monossido di carbonio nella sua atmosfera.
Un raro laboratorio per la scienza planetaria
WISPIT 2 è solo il secondo sistema di questo tipo, dopo PDS 70, in cui sono stati osservati direttamente due pianeti in formazione. A differenza di PDS 70, WISPIT 2 ha un disco molto più esteso e anelli e lacune visibili, suggerendo la presenza di mondi in ulteriore formazione. Si sospetta che esista un terzo mondo, di massa come Saturno formandosi in uno spazio esterno e potrebbe essere potenzialmente visto dall’Extraordinarily Massive Telescope, che è in costruzione nel deserto di Atacama in Cile. “Si tratta di un’opportunità unica per una generazione di vedere un intero sistema planetario formarsi davanti ai nostri occhi”, afferma l’autrice principale Chloe Lawlor dell’Università di Galway.
