Mikel Arteta ha esortato l’Arsenal a “dimostrare di cosa siamo fatti” dopo la scioccante sconfitta per 2-1 contro il Southampton, seconda divisione, nei quarti di finale della FA Cup di sabato. La squadra di Arteta è rimasta in svantaggio dopo il gol di Ross Stewart nel primo tempo al rumoroso St Mary’s prima che Viktor Gyokeres entrasse dalla panchina per segnare il pareggio nel secondo tempo. L’Arsenal period ben al di sotto del suo massimo in assenza delle stelle inglesi infortunate Declan Rice e Bukayo Saka, mentre il difensore brasiliano Gabriel Magalhaes è uscito zoppicando per un infortunio al ginocchio.
Sono stati puniti all’85 ‘quando Shea Charles ha deviato il gol vincente del Southampton dal limite dell’space.
Arteta ha ammesso di essere rimasto deluso dalla prestazione poco brillante dell’Arsenal, con la loro difesa sciatta particolarmente frustrante.
“Abbiamo subito il primo gol in un modo molto insolito per noi, anche il secondo è arrivato da gioco diretto”, ha detto.
“Non abbiamo gestito abbastanza bene i lanci lunghi. Ci siamo semplicemente lasciati passare. Difficile da spiegare, ma merito loro.
“Abbiamo dominato tantissimo dentro e fuori l’space. Abbiamo avuto due grandissime occasioni e dovevamo sfruttarle. Ma se commetti gli errori in difesa che abbiamo commesso oggi, è molto difficile arrivare in semifinale”.
Le speranze dell’Arsenal di un primo trionfo della FA Cup dal 2020 – il loro ultimo trofeo importante – sono state spazzate by way of sulla ventosa costa meridionale.
La capolista della Premier League ha visto le sue offerte quadrupla e tripla infrante dalla sconfitta per 2-0 contro il Manchester Metropolis nella finale di Coppa di Lega e ora dalla sconfitta fiacca contro il Southampton.
“Devi adattarti al vento, agli infortuni. Devi adattarti alle situazioni difficili della stagione. Ora dobbiamo dimostrare di cosa siamo fatti”, ha detto Arteta.
Arteta aveva descritto il dolore di perdere la finale di Coppa di Lega come “una palla di veleno” nel suo stomaco e la triste uscita dell’Arsenal dalla FA Cup sicuramente costringerà lo spagnolo a ricorrere agli antiacidi.
‘Alte aspettative’
La quinta sconfitta dell’Arsenal in questa stagione ha segnato la prima volta in cui ha perso partite consecutive in tutte le competizioni nella stagione in corso.
Hanno poco tempo per leccarsi le ferite mentre si preparano per l’andata dei quarti di finale di Champions League in casa dello Sporting Lisbona martedì prima di riprendere la corsa verso il primo titolo di Premier League in 22 anni.
I londinesi del nord sono nove punti di vantaggio sul Metropolis, secondo in classifica, nella corsa al titolo.
“Nella stagione devi attraversare periodi. Alcuni di essi sono difficili per qualsiasi motivo. Ora abbiamo due risultati molto deludenti e dobbiamo rialzarci”, ha detto Arteta.
“È sempre stato così dall’inizio della stagione, quando le aspettative sulla tua squadra erano così alte.
“Nessuno fisserà le richieste e gli normal più in alto di noi, questo è certo.”
La memorabile vittoria del Southampton è arrivata 50 anni dopo aver sbalordito il Manchester United nella finale di FA Cup, un trionfo che hanno commemorato indossando una divisa gialloblù contro l’Arsenal nell’ultima grande uccisione come squadra di seconda divisione.
“Questa è più una storia per i media”, ha detto il boss Tonda Eckert delle somiglianze con Bobby Stokes e il resto degli eroi del Southampton del 1976.
“Oggi abbiamo fatto un buon turno. È stata una sfida, sapevamo che sarebbe stata una partita dura. Nel secondo tempo c’è sempre la possibilità di cambiare e noi abbiamo reagito abbastanza bene”.
I Saints, che hanno battuto il Fulham al quinto turno a marzo, tornano in semifinale a Wembley per la prima volta dal 2021.
Ma la squadra di Eckert ha in vista un altro appuntamento a Wembley mentre insegue un posto negli spareggi di campionato, con uno scontro cruciale incombente a Wrexham martedì.
“La fiducia c’è sempre, non è stato un problema. La realtà è che la partita è vicina. Sarà bello festeggiare oggi, ma domani apriremo il Wrexham e il campionato di calcio”, ha detto Eckert.
(Questa storia non è stata modificata dallo workers di NDTV ed è generata automaticamente da un feed distribuito.)
Video in primo piano del giorno
IPL 2026 | Rohit Sharma, Ryan Rickelton Hammer KKR, portano MI alla prima vittoria nella partita di apertura dell’IPL in 14 anni
Argomenti menzionati in questo articolo
