I Los Angeles Lakers si avviano all’ultima settimana della stagione regolare con l’opportunità di ricucire il vantaggio sul campo di casa per il primo turno dei playoff NBA, ma iniziano la spinta finale domenica a Dallas con Luka Doncic e Austin Reaves messi da parte.
Doncic, candidato Most Precious Participant del 2026 ed ex Maverick, ha subito un infortunio al tendine del ginocchio nella sconfitta per 139-96 di giovedì contro il campione in carica della NBA Oklahoma Metropolis.
Reaves sarà messo da parte per il resto della stagione regolare a causa di un infortunio al muscolo obliquo sinistro di grado 2, secondo ESPN.
Doncic è entrato nello scontro con i Thunder chief del campionato segnando oltre 41 punti nelle tre gare precedenti, aumentando il suo miglior punteggio NBA a 33,5 punti a partita. Doncic ha anche una media di 7,7 rimbalzi e 8,3 help a partita, quest’ultimo un file per la squadra di Los Angeles (50-27).
“Non metteremo a rischio un giocatore”, ha detto l’allenatore dei Lakers JJ Redick parlando di Doncic in partita nel terzo quarto, nonostante Oklahoma Metropolis avesse 31 punti di vantaggio all’intervallo. “(Lo employees tecnico) pensava che avremmo concesso (ai titolari dei Lakers) circa sei minuti, e se non fossimo passati in vantaggio, li avremmo tirati”.
L’infortunio di Doncic è arrivato poco prima dei sei minuti del terzo periodo.
Nel frattempo, Reaves si stava godendo una stagione eccezionale, segnando una media di 23,3 punti, 5,5 help e 4,7 rimbalzi in 51 partite.
La loro assenza ora incombe con Los Angeles che gioca cinque partite negli ultimi otto giorni della stagione regolare e mantiene un vantaggio di metà partita sul Denver, quarto posto.
Dopo Oklahoma Metropolis e San Antonio, chief a ovest, che stanno gareggiando per il vantaggio sul campo di casa durante i playoff, la conferenza è un deadlock. I Lakers, terzo, sono separati dal Minnesota, sesto, da sole quattro partite, con Denver e Houston in mezzo.
Con Doncic e Reaves fuori, LeBron James dovrebbe farsi carico di un grosso carico di lavoro. Il 41enne, che lunedì scorso ha messo a segno una tripla doppia contro Washington, ha una media di 20,6 punti, 6,9 help e 6,0 rimbalzi a partita.
James guida i Lakers contro una squadra di Dallas che ha perso otto delle ultime nove partite, comprese le ultime tre.
Nella loro uscita più recente, i Mavericks (24-53) sono caduti contro Orlando, 138-127, nonostante i 51 punti file della carriera del debuttante Cooper Flagg.
Il diciannovenne Flagg è diventato il giocatore più giovane nella storia della NBA a segnare più di 50 punti, tirando 19 su 30 da terra e 6 su 9 da 3 punti nel suo cammino verso il traguardo. Flagg ha una media di 20,8 punti a partita, il massimo della squadra, mentre difende il titolo di Rookie of the Yr 2025-26.
“Dovrebbe essere il Rookie of the Yr”, ha detto l’allenatore dei Mavericks Jason Kidd. “È incredibile, il Paese non sta guardando la stessa cosa che vediamo noi ogni giorno.”
Flagg sta contendendosi il premio con il suo ex compagno di squadra della Duke Kon Knueppel. Knueppel ha una media di 18,8 punti a partita per la sorprendente contendente ai playoff della Jap Convention, Charlotte.
Flagg ha cinque partite rimaste per completare il suo caso per Rookie of the Yr, quattro delle quali mettono Dallas contro squadre destinate alla postseason, compresi i Lakers. Flagg ha mancato l’ultimo incontro dei Mavericks contro Los Angeles, una sconfitta per 124-104 il 12 febbraio.
I Lakers sono passati al 3-0 contro Dallas in stagione con quella vittoria e domenica potranno completare la classifica stagionale. Los Angeles ha vinto gli ultimi cinque incontri.
–Media a livello di campo
