La leggenda del tennis indiano Leander Paes sabato (4 aprile 2026) ha dichiarato che gli sono state affidate le responsabilità relative alla candidatura dell’India per i Giochi Olimpici del 2036, descrivendola come una chiave per il suo nuovo ruolo nella vita pubblica.
Il sette volte olimpionico ha affermato che il primo ministro Narendra Modi gli ha affidato il compito di lavorare sullo sviluppo giovanile e sullo sport, aiutando al contempo il Paese a perseguire la sua ambizione di ospitare le Olimpiadi nel 2036.
Nella sua prima interazione con i media a Calcutta dopo essersi unito al BJP, il signor Paes ha detto: “Modi ji mi ha dato una visione chiara: lavorare per i giovani e lo sport. Mi ha dato la responsabilità delle Olimpiadi del 2036. Devo lavorare duro con una squadra per portare le Olimpiadi in questo paese”. Ha anche affermato di voler lavorare per rafforzare le infrastrutture sportive e per lo sviluppo giovanile nel Bengala occidentale, e prevenire la “fuga di cervelli” dallo stato.
Il signor Paes ha anche detto che avrebbe contribuito a ospitare i Giochi del Commonwealth in Gujarat.
La leggenda del tennis ha affermato che ospitare le Olimpiadi potrebbe contribuire a trasformare l’ecosistema sportivo indiano e rafforzare la sua posizione globale.
Tracciando parallelismi tra successo sportivo e forza economica, ha osservato che le principali nazioni vincitrici di medaglie alle Olimpiadi estive del 2024, tra cui Stati Uniti, Cina, Giappone, Australia e Gran Bretagna, sono anche tra le principali economie mondiali.
Paes ha affermato che l’India dovrebbe mirare a raggiungere un successo simile costruendo una forte cultura sportiva e investendo nelle infrastrutture e nello sviluppo dei talenti di base.
“Nello sport e nell’educazione sportiva risiede la capacità di costruire una superpotenza”, ha affermato, aggiungendo che lo sviluppo dei giovani atleti sarebbe fondamentale per le ambizioni olimpiche dell’India.
Paes ha anche sottolineato la necessità di migliorare le infrastrutture sportive nel Bengala occidentale, sottolineando che lo stato non ha ancora uno stadio da tennis al coperto e spesso fa affidamento su campi temporanei in legno per eventi internazionali come la Coppa Davis.
Paes ha affermato che la sua missione più ampia è quella di avere un impatto sulla vita di 250 milioni di bambini nei prossimi due decenni attraverso lo sport e l’istruzione, aggiungendo che i giovani indiani giocheranno un ruolo decisivo nelle aspirazioni olimpiche del paese e nella crescita globale.
Definendo il suo passaggio dallo sport alla vita pubblica un “nuovo gioco”, Paes ha detto che si avvicinerà a questa responsabilità con la stessa passione e impegno che hanno caratterizzato la sua carriera tennistica.
Identificandosi come un “ragazzo del Bengala”, il signor Paes ha sottolineato le sue radici a Calcutta e ha affermato che i giovani dello stato devono avere l’opportunità di crescere all’interno dello stesso Bengala.
“Sono di qui. Nato qui, ho iniziato la mia infanzia proprio qui. Mia madre period bengalese”, ha detto.
Il signor Paes ha espresso preoccupazione per la mancanza di infrastrutture sportive nello stato oltre al cricket e al calcio.
Ricordando i suoi primi anni nello sport, Paes ha detto che le infrastrutture per le altre self-discipline sono rimaste limitate nonostante la presenza di luoghi importanti come l’Eden Gardens per il cricket e il Salt Lake Stadium per il calcio.
“Quando ero piccolo a Calcutta nel 1980, non c’erano infrastrutture. Per ogni bambino che praticava altri sport, cosa c’period per lui nel Bengala?” chiese.
Paes ha inoltre osservato che lo Stato ha prodotto solo una manciata di vincitori di medaglie olimpiche in più di un secolo.
“Dal 1900 advert oggi, solo circa quattro persone del Bengala occidentale hanno vinto medaglie olimpiche. Tra 100 anni, cosa faremo per le Olimpiadi?” chiese.
Parlando della sua interazione con il primo ministro, Paes ha detto che il primo ministro Modi ha sottolineato lo sviluppo giovanile e lo sport come aree chiave.
“Ho detto al Primo Ministro che non voglio fare del Bengala un ospizio per anziani. Voglio costruire la vita dei giovani bengalesi. Il mio sogno è che non ci sia fuga di cervelli dal Bengala”, ha detto.
Il signor Paes ha aggiunto che desidera che il Bengala riacquisti importanza a livello nazionale e globale attraverso l’eccellenza sportiva.
“Fa male quanti bambini si stanno allontanando dal Bengala occidentale per motivi di istruzione, affari o opportunità”, ha detto Paes, esprimendo preoccupazione per la migrazione di giovani talenti dallo stato.
Il signor Paes ha anche fatto riferimento al fiasco avvenuto allo stadio Salt Lake nel dicembre dello scorso anno durante la visita della stella del calcio Lionel Messi a Calcutta.
La “mancanza di rispetto” affrontata dal giocatore ospite non si sarebbe verificata se uno sportivo fosse stato a capo del dipartimento sportivo, ha detto la leggenda indiana del tennis.
Il signor Paes ha affermato che intende lavorare per creare migliori opportunità sportive per i giovani e contribuire alle ambizioni sportive del paese nei prossimi anni.
Pubblicato – 4 aprile 2026 14:13 IST
