PHOENIX – Lauren Betts ha segnato 16 punti e 11 rimbalzi, e la sua parata chiave a 18,1 secondi dalla nice ha aiutato l’UCLA a vendicare la sua unica sconfitta stagionale sul palco più importante con una vittoria per 51-44 sul Texas nella semifinale delle Closing 4 femminili NCAA di venerdì.
Kiki Rice ha segnato 11 punti e Gabriela Jaquez e Giana Kneepkens 10 a testa per i Bruins (36-1), che hanno vinto la loro 30esima vittoria consecutiva e domenica giocheranno per il loro primo titolo NCAA contro la testa di serie numero 1 del South Carolina.
Betts ha ottenuto la sua 14esima doppia doppia della stagione e ha raddoppiato il totale dei punti dal primo incontro, quando aveva ottenuto otto punti e sette rimbalzi nella sconfitta per 76-65 contro il Texas nel torneo Gamers Period di Las Vegas il 26 novembre. Ha una media di 17,2 punti a partita.
Kyla Oldacre ha segnato 11 punti ed è stata l’unica marcatrice a doppia cifra dei Longhorns in una notte in cui hanno tirato solo con il 30,8% dal campo.
Il capocannoniere Madison Booker (19,3 punti a persona) ha segnato solo sei punti ed period 3 su 23 dal campo.
Betts ha preso il massimo vantaggio sul 42-30 a sei minuti dalla nice, e il suo tiro a tre minuti dalla nice ha mantenuto il vantaggio sul 10 (47-37) prima che il Texas chiudesse.
I Longhorns hanno segnato sette punti consecutivi coronati dal layup di Jordan Lee portandosi sul 47-44 con 1:02 rimasto prima che Betts bloccasse il layup di Booker con 18,1 secondi da giocare.
La Rice ha effettuato quattro tiri liberi attorno a un tiro sbagliato del Texas negli ultimi 13,3 secondi per il margine finale.
Rori Harmon ha segnato otto punti, cinque help, cinque rimbalzi e quattro palle recuperate per i Longhorns (35-4), che ne avevano vinte 12 di fila. Harmon period 4 su 11 dal pavimento.
Booker ha realizzato il primo canestro della partita dopo 37 secondi e non ha segnato più finché il suo tiro a 5:48 dalla nice del quarto taglio ha tagliato il vantaggio dei Bruins sul 42-32.
I Longhorns avevano mantenuto i loro precedenti avversari del torneo NCAA a una media di 49,5 punti a partita e li avevano superati in media di 35,5 punti.
Nessuna delle due squadre ha tirato bene in un primo tempo letargico, che si è concluso con l’UCLA in vantaggio per 20-17. Il Texas period 8 su 32 dal campo e i Bruins erano 9 su 24.
Il Texas non è riuscito a superare i 20 punti finché Oldacre non ha effettuato un layup con 5:54 rimanenti nel terzo quarto.
–Jack McGruder, Media a livello di campo
