Quando all’inizio di marzo scoppiò la guerra tra Israele e Hezbollah, Hussein Shuman fuggì dai pesanti bombardamenti della periferia sud di Beirut, ma non si prese la briga di provare advert affittare un appartamento altrove.
Nelle zone ritenute “sicure” perché il gruppo militante libanese non è presente, ritiene che i musulmani sciiti come lui non siano i benvenuti. I residenti li considerano con sospetto come potenziali membri di Hezbollah, e i proprietari fanno pagare prezzi esorbitanti per gli affitti alle famiglie sfollate.
Invece, il 35enne, che lavora in un’azienda di profumi, si è diretto nel centro di Beirut dove ha montato una piccola tenda dove alloggia insieme alla moglie, al figlio di 7 anni e alla figlia di 5 anni.
Shuman ha persino rifiutato l’offerta di un amico che lo invitava a portare la sua famiglia nella città cristiana di montagna di Zgharta. Ha preferito restare nella sua tenda, anche se nelle ultime due settimane si è allagata due volte.
“Restando qui ho la mia dignità e il mio rispetto”, ha detto Shuman, seduto su una sedia vicino alla sua tenda mentre un barbiere gli tagliava i capelli all’aperto. “Non resteremo in un posto dove saremo umiliati”.
In un paese pieno di sospetti, gli oltre 1 milione di persone – la maggior parte dei quali sciiti – sfollati a seguito degli ordini di evacuazione e degli attacchi aerei di Israele hanno opzioni limitate.
Alcuni proprietari nelle aree cristiane rifiutano di affittare agli sciiti. Altri chiedono affitti e depositi gonfiati che pochi possono permettersi. Fatima Zahra, 42 anni, della periferia sud di Beirut, ha detto che lei e sua sorella hanno venduto i loro gioielli più belli per pagare i 5.000 dollari che il proprietario ha chiesto in anticipo per due mesi di affitto.
In alcuni quartieri di Beirut, gli sfollati che possono permettersi di pagare affitti elevati possono prendere l’appartamento solo dopo che i proprietari hanno informato le agenzie di sicurezza per verificare se la famiglia ha qualche legame con Hezbollah.
Le tensioni settarie sono una questione delicata in Libano perché il paese ha combattuto una guerra civile durata 15 anni, terminata nel 1990, che si è in gran parte spezzata lungo linee settarie.
Gli attriti sociali sono peggiorati da quando gli attacchi aerei mirati di Israele hanno ucciso funzionari di Hezbollah o membri della Guardia rivoluzionaria paramilitare iraniana in aree prevalentemente cristiane, sunnite e druse, sollevando il timore tra gli ospiti che i membri di Hezbollah si stiano mescolando con la popolazione civile.
I libanesi sono profondamente divisi sulle guerre di Hezbollah con Israele, con molti nella piccola nazione che incolpano il gruppo sostenuto dall’Iran per aver trascinato il paese in un conflitto mortale che finora ha causato la morte di oltre 1.300 persone e oltre 4.000 feriti. Hezbollah ha lanciato missili contro Israele due giorni dopo che Stati Uniti e Israele hanno attaccato l’Iran il 28 febbraio, innescando la guerra in corso in Medio Oriente.
La rinnovata guerra ha causato distruzioni diffuse e paralizzato l’economia in un momento in cui il Libano è ancora alle prese con una crisi economica storica scoppiata alla high-quality del 2019. Il paese non si è ancora ripreso dall’ultima guerra tra Israele e Hezbollah nel 2024.
A metà marzo, un attacco aereo israeliano su un appartamento nella città di Aramoun ha ucciso tre persone, spingendo alcuni residenti locali a chiedere agli sfollati di lasciare la zona.
Giorni dopo, un attacco aereo sulla vicina città di Bchamoun ha ucciso anche tre persone, tra cui una bambina di quattro anni, che erano sfollate dalla periferia meridionale di Beirut, dove Hezbollah ha una forte presenza.
In nessuno dei due casi Israele ha annunciato l’obiettivo previsto degli attacchi, ma i vicini presumevano che qualcuno negli appartamenti presi di mira fosse un membro di Hezbollah.
“Se avessimo saputo che erano legati a Hezbollah, li avremmo cacciati”, ha detto sulla scena un uomo arrabbiato, proprietario di un appartamento nell’edificio di Bchamoun.
Alla high-quality di marzo, un missile è esploso sulla regione prevalentemente cristiana di Keserwan, a nord di Beirut, con detriti caduti su numerous aree. Sebbene l’esercito libanese abbia successivamente affermato che a cadere period stato un missile iraniano che passava sul Libano, molti inizialmente presumevano che si trattasse di un attacco aereo israeliano contro gli sfollati.
Nessuno è rimasto ferito dai detriti del missile, ma un gruppo di giovani ha attaccato gli sfollati sciiti nel distretto di Haret Sakher, vicino alla città costiera di Jounieh, chiedendone lo sgombero, prima che intervenissero le autorità locali.
“Non li vogliamo qui”, ha gridato un residente di Haret Sakher poco dopo lo sciopero. Ha detto che alcuni degli sfollati si riferiscono a coloro che li ospitano come “sionisti”, accusandoli di essere allineati con Israele perché criticano Hezbollah per aver trascinato il paese nel conflitto. Ha aggiunto: “Non vogliamo la coesistenza nazionale”.
George Saadeh, membro del consiglio municipale di Jounieh, ha detto all’Related Press di aver invitato i residenti di Haret Sakher a evitare qualsiasi reazione “in modo da poter preservare la tempo civile”.
In una zona prevalentemente cristiana appena a nord di Beirut, i piani per ospitare gli sfollati in un magazzino abbandonato vicino al porto sono stati sospesi la scorsa settimana dopo aver suscitato la reazione negativa di legislatori e residenti.
“La campagna di focusing on israeliana ha creato molta paranoia”, ha affermato Maha Yahya, direttrice del Carnegie Center East Heart con sede a Beirut. “Se vedi uno sfollato, forse ti chiedi: ‘E se questa persona fosse un bersaglio?'”
Temendo che la tensione possa sfuggire di mano, l’esercito ha rafforzato la sua presenza nelle strade.
La settimana scorsa, il comandante dell’esercito, generale Rudolphe Haikal, ha visitato Beirut e la città meridionale di Sidone e ha detto alle truppe che dovrebbero essere “ferme di fronte a qualsiasi tentativo di minare la stabilità interna”, ha affermato l’esercito in una nota.
Le forze di polizia, inclusa un’unità SWAT, sono state schierate nei principali incroci della capitale per preservare la tempo e prevenire qualsiasi attrito tra gli sfollati e la gente del posto. Le pattuglie della polizia attraversano la tendopoli sulla costa di Beirut dove alloggiano Shuman e la sua famiglia.
Un funzionario del comune di Naameh, a maggioranza sunnita, appena a sud di Beirut, ha affermato di aver accolto migliaia di sfollati dal sud del Libano.
Il funzionario ha detto che, per evitare tensioni, hanno aperto una scuola in un distretto per gli sfollati sciiti e un’altra in un quartiere diverso per gli sfollati dai villaggi sunniti di confine.
“C’è preoccupazione tra la gente”, ha detto il funzionario che ha parlato sotto condizione di anonimato perché non period autorizzato a parlare ai media, che possa scoppiare un conflitto.
Con gli attacchi aerei israeliani e l’invasione di terra che hanno preso di mira principalmente le aree sciite, l’ambasciatore americano in Libano Michel Issa, un libanese-americano, è stato criticato per aver alimentato il settarismo. Alla high-quality di marzo aveva detto ai giornalisti che gli Stati Uniti avevano chiesto a Israele l’impegno di non attaccare i villaggi cristiani nel sud del Libano.
“Abbiamo chiesto agli israeliani di lasciare in tempo i villaggi cristiani nel sud e ci hanno detto che non toccheranno i villaggi cristiani”, ha detto Issa. Tuttavia, ha aggiunto, “loro (gli israeliani) hanno detto che non possono garantire” che i villaggi sarebbero lasciati in tempo “se ci fosse un’infiltrazione in questi villaggi” da parte di membri di Hezbollah.
Diversi villaggi cristiani nel sud del Libano hanno chiesto agli sfollati sciiti che vi si erano rifugiati di andarsene, temendo che la loro presenza potesse innescare attacchi israeliani.
Il legislatore Taymour Joumblatt, chief del Partito socialista progressista, il più grande gruppo politico guidato dai drusi nel paese, ha affermato che la più grande preoccupazione nel paese ora è il “conflitto”.
“La cosa più importante è ridurre le pressioni settarie sul terreno”, ha detto Joumblatt. “I nostri fratelli sciiti fanno parte di questo Paese e il nostro dovere umanitario è aiutarli”.
