SAN ANTONIO – Robert MacIntyre ha aggiunto il Valero Texas Open quest’anno per essere forte per il Masters, e ha guardato ogni parte di quel venerdì con quattro birdie nelle sue ultime cinque buche per un 8-under 64 e un vantaggio di quattro colpi sul compagno di squadra della Ryder Cup Ludvig Aberg.
MacIntyre si è sentito a suo agio con il suo swing dall’inizio, approfittando di un secondo nove che includeva un ibrido che è rotolato fino a otto piedi per l’aquila sul par-5 14.
Ciò che ha fatto la differenza è stato il suo finale, con tutti e quattro i birdie dello scozzese da 10 piedi o più vicini.
Period nello stesso gruppo di Aberg, i cui 67 includevano imbucare con un wedge da 120 yard per l’eagle sul sesto par-4. L’unica delusione dello svedese è stata quella di aver mancato il fairway nella sua ultima buca alla numero 9 e il triplo putt da 100 piedi.
MacIntyre period a 14-sotto 130.
“Non ho giocato l’anno scorso, sono andato direttamente advert Augusta. Questo è stato un adattamento per questo motivo”, ha detto MacIntyre. “Volevo essere acuto – o più acuto – andando advert Augusta.”
Il Texas Open è l’ultima possibilità per tanti altri di accedere al Masters con una vittoria, anche se MacIntyre sta iniziando a far sembrare queste probabilità un po’ più lunghe.
Tony Finau, che non perde il Masters dal 2017, period a un passo dal comando nel secondo spherical quando aveva tre spauracchi in sei buche all’inizio. Ha dovuto recuperare per un 69, che includeva un putt dell’aquila di 35 piedi sul par-5 18. Ciò lo ha portato cinque tiri indietro, insieme a Kevin Roy, Bud Cauley e Thorbjorn Olesen.
“È stato bello realizzare un’aquila nell’ultimo”, ha detto Finau. “Ho fatto un ottimo drive, ho spinto un po’ il mio secondo tiro, ho avuto fortuna, ho coperto l’acqua e sono riuscito a farlo rotolare dentro. A volte quelle sono le piccole pause di cui hai bisogno per raggiungere la vetta della classifica.”
Mark Hubbard, che period in testa dopo 18 buche con un 65, lo ha seguito con un 77 per tagliare il numero a 2-under 142. È passato da un colpo avanti a 12 colpi dietro.
Adam Svensson del Surrey, BC, è 23esimo a pari merito con altri nove a 5 sotto. AJ Ewart di Coquitlam, BC, è in parità a ten per il 33esimo posto con 4 beneath. Nick Taylor di Abbotsford, BC, è al 60esimo posto a 2 beneath con altri 11, tra cui Sudarshan Yellamaraju di Mississauga, Ontario.
Aberg ha detto di aver superato le difficoltà che gli sono costate al Gamers Championship due settimane fa. Ha un’altra possibilità nelle ultime 36 buche del TPC San Antonio, e questo period tutto ciò che contava per lui.
“Mi sento benissimo. Mi sento come se avessi giocato un buon golf”, ha detto Aberg. “Per me, il golf significa mettersi in situazioni in cui puoi vincere tornei. Sento di non essere riuscito a farlo molto bene negli ultimi 12 mesi circa, ma iniziare a vederlo ora, è stato davvero bello. Quindi non vedo l’ora di provare ancora una volta questa settimana.”
MacIntyre sta cercando di diventare il terzo giocatore mancino consecutivo a vincere il Texas Open, dopo Brian Harman l’anno scorso e Akshay Bhatia nel 2024.
