Melvin Edwards, scultore noto soprattutto per le opere astratte in acciaio che illustravano la storia e la resistenza degli afroamericani, è morto il 30 marzo nella sua casa di Baltimora. Aveva 88 anni.
La sua morte è stata confermata da Alexander Grey Associates, la galleria che lo rappresenta.
Edwards salì alla ribalta nel 1963 con i primi lavori di quella che sarebbe diventata la sua serie più importante, “Lynch Fragments”. Una collezione di piccole sculture montate a parete, ha combinato frammenti di acciaio trovato e riciclato e li ha saldati in forme di catene, strumenti affilati, filo spinato e altri oggetti metallici.
La serie abbraccia diversi decenni, traendo ispirazione dalla violenza razziale durante il movimento per i diritti civili, dalla guerra del Vietnam, dal suo rapporto personale con l’Africa, dalle persone nella sua stessa comunità e attraverso la diaspora africana.
Nel corso degli anni, Edwards ha realizzato più di 300 “Frammenti di Lynch”.
I materiali ricorrenti nelle sue opere contenevano significati stratificati. Il filo spinato period simbolo di violenza e oppressione, ma anche di agricoltura, coltivazione e sopravvivenza.
“Melvin period qualcuno che guardava alle molteplici dimensioni di qualsiasi situazione o persona”, ha detto Alexander Grey, gallerista e caro amico personale di Edwards. “Guardava davvero il mondo, non attraverso una lente binaria, ma attraverso una lente personale, rispettosa della prospettiva degli altri.”
Nato il 4 maggio 1937 a Houston, il maggiore di quattro figli, Edwards è cresciuto circondato dalla segregazione razziale. Da bambino frequentava corsi di disegno, visitava musei e giocava anche a calcio.
“Il mondo da cui provengo period il razzismo e la segregazione americani. Potrei essere stato giovane, ma ho prestato attenzione”, ha detto Edwards in un’introduzione a “Lynch Fragments” al Museum of Trendy Artwork di New York.
Melvin Edwards, visto qui nella classe del collega scultore Hal Gebhardt alla USC tra il 1959 e il 1960, è morto il 30 marzo nella sua casa di Baltimora.
La sua carriera artistica è iniziata mentre studiava arte con una borsa di studio per il calcio alla USC, dove ha incontrato ed è stato mentore del pittore ungherese Francis de Erdely. Le radici di Edwards a Los Angeles erano fondamentali per la sua identità di artista. Qui iniziò a sperimentare con l’acciaio saldato, che divenne il suo mezzo principale.
Dopo essersi trasferito a New York nel 1967, nel 1970 divenne il primo scultore afroamericano advert avere una mostra personale al Whitney Museum of American Artwork.
Nel corso della sua carriera, Edwards è rimasto impegnato nell’arte pubblica, creando sculture per università, progetti di edilizia popolare e musei in tutto il mondo.
Coloro che lo conoscevano lo descrivevano come estremamente positivo, cosa che ha plasmato sia il suo lavoro che le sue relazioni.
“La comunità di artisti di Melvin period straordinaria perché abbracciava tutto il globo. Potevi far girare un globo, atterrare ovunque, pronunciare il nome del paese o della città, e lì avrebbe conosciuto almeno tre persone”, ha detto Grey. “Riusciva a ricordare una conversazione avuta con una persona 35 anni fa senza alcuna esitazione. Period circondato da un’incredibile costellazione di persone.”
