L’apocalisse RAM sta colpendo ogni angolo dell’informatica, ma un settore particolarmente colpito è stato quello del single-board computing (SBC). Sistemi come Raspberry Pi sono particolarmente vulnerabili alla volatilità del costo dei loro componenti, quindi forse non è stata una sorpresa che il CEO di Raspberry Pi, Eben Upton, si sia rivolto all’azienda blog questa settimana per annunciare una serie di aumenti di prezzo sulla linea di pc a scheda singola dell’azienda.
Il fatto è che questi aumenti rappresentano la terza serie di aumenti di prezzo legati alla RAM per la linea di prodotti Raspberry Pi meno di sei mesicosì puoi capire perché gli appassionati lo sono ferito. Il Raspberry Pi da 16 GB prime di gamma, advert esempio, costava $ 120 quando è stato introdotto nel gennaio dello scorso anno; a partire da ieri, costa $ 299. (Vale anche la pena notare che anche il prezzo originale ha suscitato perplessità: Tom’s {Hardware}, advert esempio, ha notato nel suo revisione che “il prezzo di $ 120 lo rende un acquisto considerato per tutti tranne che per i fan più sfegatati”, mentre The Register lamentato il modello”[pushing]… oltre la barriera dei 100 dollari.”) Il modello da 4 GB, che originariamente costava 60 dollari, ora costa $ 110mentre il modello da 8 GB, originariamente $ 80, ora costa $ 175.
Questi prezzi potrebbero non sembrare particolarmente eclatanti, ma il punto centrale di queste piccole macchine period la loro convenienza. Raspberry Pi, in particolare, descrive la sua missione come “[putting] mettere piattaforme informatiche generiche, advert alte prestazioni e a basso costo nelle mani di appassionati e ingegneri di tutto il mondo”. Il Raspberry Pi originale, lanciato nel 2012, costava 35 dollari e, se da allora l’azienda ha fatto notizia, è stato generalmente per i prezzi bassi, non alti. Poco più di dieci anni fa, advert esempio, Upton stava scrivendo a tipo di post sul blog molto diverso: uno sull’introduzione del Raspberry Pi Zero, venduto al dettaglio per tutti i $ 5. (Se te lo stai chiedendo, aveva 512 MB di RAM.)
In tutta onestà, Raspberry Pi vende ancora una scheda da $ 5 e ha mantenuto il costo dei suoi sistemi di fascia bassa piuttosto stabile: il Raspberry Pi 5 entry-level, con 1 GB di RAM, rimane $ 45. Ma il costo dei sistemi più potenti è salito alle stelle, con aumenti direttamente correlati alla quantità di RAM installata sul sistema in questione. Questo, ovviamente, non è un caso: nel suo put up sul weblog, Upton afferma che il costo della RAM di quarta generazione a basso consumo e doppia velocità dati (LPDDR4) utilizzata nei sistemi dell’azienda è aumentato di “sette volte” nell’ultimo anno. (Purtroppo, la ricerca che cita è protetta da paywall, ma non sembra esserci alcun motivo per non credergli, dato quello che sappiamo sui prezzi della RAM in generale.)
Raspberry Pi è probabilmente il produttore più noto di {hardware} SBC, e quindi l’azienda che si prende la maggior parte del calore qui, ma questo è un problema in tutto il settore. Affrontando l’aumento dei prezzi ieri, il commentatore del settore Jeff Geeling ha scritto“I chip LPDDR ora rappresentano la maggior parte dei costi delle schede dei fornitori con cui ho verificato.” Molti di questi fornitori stanno rivalutando la fattibilità della vendita di {hardware} SBC: “[While] Lampone Pi [has] un fiorente ecosistema di microcontrollori e una base industriale per farli andare avanti… temo che i fornitori più piccoli non saranno in grado di andare avanti così per sempre.”
In definitiva, questa è una brutta notizia per tutti. Come sottolinea Geeling, “L’apprendimento è più facile su parti più economiche di cui non ti preoccuperai troppo quando le rompi”. E ha ragione: se la tua cattiva saldatura finisce per cuocere il tuo Raspberry Pi, ti sentirai molto peggio se hai buttato più di $ 100 nello scarico che se avessi appena buttato $ 30 o $ 40. Allo stesso modo, è molto più facile per le scuole nei paesi in by way of di sviluppo e, in effetti, alcuni paesi sviluppati che preferiscono spendere i loro soldi in bombe piuttosto che in istruzione – per insegnare l’informatica se possono farlo su sistemi che costano molto poco.
Cosa succede da qui? Ebbene, dato che la fame di RAM delle aziende di intelligenza artificiale è pari solo alla loro fame di lavoro che non le appartiene, è difficile vedere le cose migliorare finché il rubinetto dell’intelligenza artificiale non scoppia. Giorni felici.
