Nel disperato bisogno di invertire le loro fortune durante il loro swing, i St. Louis Blues porteranno le loro vacillanti speranze di playoff advert Anaheim per affrontare i Geese venerdì.
Dopo un periodo torrido dopo la pausa olimpica, i Blues (31-31-12, 74 punti) sono senza vittorie nelle prime due partite di una trasferta di quattro partite e mercoledì sono reduci da una sconfitta per 2-1 ai supplementari contro i Los Angeles Kings.
St. Louis period su uno strappo di 11-2-2 prima di litigare per un paio di uscite. Dopo una sconfitta per 5-4 contro i San Jose Sharks – una partita in cui San Jose ha segnato il gol della vittoria con 22 secondi rimanenti nel regolamento – i Blues sono arrivati prima dopo aver pareggiato lo scontro con i Kings alla positive del terzo periodo.
“Deluso”, ha detto l’attaccante Robert Thomas, il cui gol del pareggio contro i Kings lo ha portato a tre punti consecutivi. “In queste ultime due partite, sentivamo che avevamo davvero bisogno di ottenere qualche vittoria e non siamo stati in grado di farlo, quindi ovviamente deludente.”
I Blues sembravano esausti prima dell’intervallo, ma ora sono a una manciata di punti dal ritmo dei playoff della Western Convention con otto partite rimanenti nella stagione regolare. Detto questo, sono ben consapevoli che non solo hanno bisogno di aiuto sul tabellone fuori città, ma non possono permettersi di perdere molte altre partite.
La lezione dello scontro di Los Angeles è sfruttare al massimo ogni occasione da gol.
“Abbiamo mancato la rete troppo spesso in molte delle nostre opportunità”, ha detto l’allenatore Jim Montgomery. “È qualcosa che è stato un po’ problematico. Cerchiamo di essere troppo perfetti e questo ci costa alcuni gol. Penso che dobbiamo rilasciare i dischi più velocemente e colpire semplicemente la rete”.
I Geese sono in cima alla Pacific Division, ma hanno i loro guai da affrontare in questi giorni.
Anaheim (41-29-5, 87 punti) non vince da tre partite, due nei regolamenti e una ai supplementari, e sta soffrendo per la sua ultima uscita.
Mercoledì i Geese hanno subito una sconfitta per 4-3 contro gli Sharks perché hanno ceduto il vantaggio negli ultimi due minuti regolamentari. Anaheim ha perso le ultime due partite nonostante fosse in vantaggio nel terzo periodo.
“Parliamo di gestire quelle partite, non lo so. Dovremo esaminarlo”, ha detto Troy Terry, il cui conteggio all’inizio del terzo periodo ha dato ai Geese un vantaggio di 3-2 che è stato poi ceduto. “Non pensavo che avessimo gestito male la situazione. Hanno preso dei giocatori davvero talentuosi”.
I Geese, con tutti i loro giovani e talentuosi pattinatori, hanno avuto le loro storie di successo di eroismo a positive partita, quindi alcuni direbbero che il dietrofront è un gioco leale.
“Il ragazzo che è un giocatore davvero speciale che ha pareggiato”, ha detto l’allenatore Joel Quenneville dell’astro nascente degli Sharks Macklin Celebrini, che ha goduto di una prestazione da quattro punti contro il suo membership. “Ha segnato un bel gol, e subito dopo ne hanno preso un altro. Lo abbiamo fatto tutto l’anno. Posso immaginare come ci si sente, e ora so come ci si sente a rinunciare a qualcosa del genere, al vantaggio nel terzo. Una perdita terribile, e ci ha messo sicuramente in una posizione più difficile”.
A tutto questo si aggiunge il fatto che il capocannoniere Cutter Gauthier ha saltato la partita di San Jose a causa di un infortunio alla parte superiore del corpo subito nella sconfitta di Anaheim ai supplementari contro i Toronto Maple Leafs lunedì.
Non c’è stato alcun aggiornamento giovedì sullo stato di Gauthier, che guida il membership con 38 gol e 65 punti, ma Quenneville ha detto che period discutibile per le partite del prossimo positive settimana.
Il lato positivo è che Anaheim sta ora dando il through a una serie di cinque partite in casa prima di concludere la stagione regolare con un paio di scontri in trasferta.
–Supporti a livello di campo
