Questo lede avrebbe dovuto leggere: Il group canadese Matt Dunstone sta davvero tornando alla sua forma migliore dirigendosi ai playoff del campionato del mondo maschile a Ogden, Utah.
Dobbiamo invece ora parlare del fatto che i canadesi, e in particolare Dunstone, sono caduti a pezzi dopo l’ottavo finish per la seconda giornata consecutiva.
La pista canadese ha ottenuto la vittoria per 6-5 extra-end sulla Norvegia, che è finita 0-12, ma non avrebbe mai dovuto esserci un extra-end per cominciare.
Fino alla nona tremendous, la formazione canadese composta da Dunstone, Colton Lott, EJ Harnden e Geoff Walker, che sostituiva Ryan Harnden, ha dominato il gioco contro i norvegesi e ha mantenuto un vantaggio per 5-2.
Ma proprio come nella partita contro la Svizzera di mercoledì, Dunstone non è riuscito a realizzare un tiro chiave nel nono finale, aiutando la Norvegia a segnare una doppietta e a tagliare il vantaggio sul 5-4.
Anche allora, tutto sarebbe dovuto andare bene. Il Canada aveva ancora il controllo, in vantaggio 5–4 con il martello e poteva finire la partita al 10° finale.
Dunstone stava affrontando una doppia eliminazione nel suo ultimo, ma ha riempito e ha ceduto un recupero di uno ai norvegesi per pareggiare la partita 5-5. In entrambi i casi, Dunstone ha ammorbidito il rilascio e ha lanciato più leggero di quanto volesse, causando più arricciamenti e facendogli mancare il tiro.
Lo skipper, tuttavia, ha mostrato equilibrio nell’additional finish, riuscendo a riprendersi e a sferrare un bel colpo per vincere la partita.
Ci sono ancora molti aspetti positivi per questa squadra canadese, come il fatto che a volte è sembrata fantastica (tutte le 16 partite giocate giovedì tranne due) durante questa serie di otto vittorie consecutive, che porterà ai playoff.
Ma per come sono andate le fasi finali delle ultime due partite, c’è motivo di preoccuparsi.
Sorprendentemente, il file di 10-2 dei canadesi non è stato abbastanza buono per un posto tra i primi due al campionato del mondo di quest’anno, con Svezia e Scozia che li hanno battuti nel pareggio fino al tie-break.
Di conseguenza, la pista di Dunstone, con sede a Manitoba, deve accontentarsi del terzo posto nel girone all’italiana a 13 squadre e ora affronterà l’Italia, che ha concluso al sesto posto assoluto, nella partita di qualificazione. La vincente affronterà la Scozia in una semifinale, mentre Svizzera e Stati Uniti si affronteranno nell’altra partita di qualificazione per affrontare la Svezia.
Anche se Dunstone ha sconfitto gli italiani per 9-2 nella prima giornata, quella contro i canadesi venerdì sarà una squadra molto diversa.
Il 20enne esordiente Stefano Spiller ha tirato con il 60% per l’Italia in quella partita di apertura dopo aver sostituito Joel Retornaz, che aveva deciso di ritirarsi dall’evento, solo un paio di settimane prima dell’inizio del campionato.
Molto probabilmente non sarà più così. Spiller sta giocando con molta più sicurezza e ha una migliore comprensione di come vogliono giocare i suoi compagni di squadra adesso.
Dobbiamo costringere Whyte a sbagliare
La favorita mentre ci dirigiamo verso i playoff deve essere la squadra esordiente della Scozia guidata dallo skip Ross Whyte. Dopo aver iniziato 0-2, gli scozzesi hanno vinto 10 partite consecutive.
Certo, possiamo guardare l’intera squadra composta da Whyte, il terzo Robin Brydone, il secondo Craig Waddell e il chief Euan Kyle e dire che tutti e quattro sono stati una parte fondamentale per il suo successo questa settimana: come squadra sono primi in assoluto con l’89%.
Ma guardando ai playoff, le altre migliori squadre non saranno così preoccupate per loro, come lo saranno con Whyte.
Il salto scozzese è stato un grosso problema per ogni squadra che ha affrontato questa settimana. È stato il miglior tiro in campo, tirando con l’89,4% in totale e senza partite sotto l’81%.
La cosa più importante è che Whyte ha tirato fuori dai guai la sua squadra senza il martello o semplicemente segnandone uno. Basta chiedere al Group svizzero Marco Hoesli.
Nel 10° finale di giovedì, gli scozzesi erano in vantaggio 5-4 senza martello, e Hoesli aveva sepolto un bottone indietro per segnare il suo.
In qualche modo, Whyte è riuscito a superare un porto incredibilmente stretto di tre stone per un in-off che ha colpito la stone svizzera e si è seduto per due. La Svizzera ha finito per perdere 7-4.
Se una squadra vuole battere la Scozia nei playoff, l’obiettivo deve essere quello di costringere Whyte a effettuare i tiri più difficili possibili a ogni tremendous per guadagnare, si spera, un errore. Se li fa lui, allora ci convivi.
Stiamo parlando di doppi runback angolati, tripli rilanci, forzatura di un pareggio solo al pin, perché in caso contrario, probabilmente farà qualunque sia il tiro con facilità sulla strada per un campionato del mondo come rookie.
Il tocco di tiro di Edin è tornato
Nelle sette partite del campionato mondiale di quest’anno, il group svedese Niklas Edin è stato perfetto, riprendendosi dalle deludenti Olimpiadi del 2026, dove la sua squadra è andata 2-7.
Edin stesso stava sparando a luci spente e sembrava che avesse di nuovo il tocco magico che lo ha aiutato a diventare un sette volte campione del mondo, il più di tutti i tempi.
Tuttavia, la Svezia ha poi ceduto due partite importanti a Svizzera e Canada lo stesso giorno, quando Edin ha tirato rispettivamente con il 57 e il 75%.
Edin ha perso il suo tocco di tiro e non è riuscito a controllare il suo peso, cosa che gli è costata entrambe le partite.
Ebbene, sembra che questo abbia acceso un fuoco sotto Edin, perché gli svedesi hanno chiuso con una serie di tre vittorie consecutive, superando gli avversari per 28-6. Anche la Svezia ha chiuso la settimana con un punteggio di 10-2, ottimo per il primo posto assoluto e l’addio alle semifinali.
In quelle tre partite, abbiamo visto lo stesso Edin iniziare la settimana, o forse anche una versione migliore, tirando al 100, 94 e 100%.
Guardando ai playoff, l’abilità di Edin nel tiro sarà la forza trainante per la Svezia per avere successo e aiutarla a trovare il numero 8 del campionato del mondo. Per tutta la stagione, quando Edin è in campo, la squadra se ne va, e quando lui sembra non avercela, la squadra viene spazzata through.
