Il capo advert interim dell’Immigration and Customs Enforcement degli Stati Uniti ha dichiarato ai legislatori di aver acquistato e utilizzato spy ware prodotto da Paragon Options in casi di traffico di droga. secondo una lettera visto da TechCrunch.
Il direttore advert interim dell’ICE Todd Lyons ha scritto nella lettera a tre membri del Congresso di aver approvato l’unità investigativa criminale dell’agenzia Homeland Safety Investigations (HSI) a utilizzare “strumenti tecnologici all’avanguardia” per contrastare il “fiorente sfruttamento da parte di organizzazioni terroristiche straniere di piattaforme di comunicazione crittografate”, in riferimento allo spy ware.
L’incapacità delle forze dell’ordine di accedere ai dati crittografati è stata spesso citata come giustificazione per la necessità di utilizzare spy ware per pc e cellulari per i principali casi penali, poiché può acquisire i dati di una persona direttamente dal suo dispositivo. Critici e difensori dei diritti umani sottolineano da tempo la crescente lista di giornalisti, politici e membri della società civile i cui telefoni sono stati hackerati dai governi utilizzando spy ware commerciali.
Nella lettera, Lyons ha affermato che l’uso dello spy ware da parte dell’ICE “rispetterebbe i requisiti costituzionali” e ha “certificato che l’uso operativo dello strumento specifico da parte dell’HSI non pone rischi significativi per la sicurezza o il controspionaggio, o rischi significativi di uso improprio da parte di un governo straniero o di una persona straniera”.
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Bloomberg segnalato per primo La lettera dell’ICE ai legislatori.
Nel 2024, l’ICE firmato un contratto con il produttore di spy ware statunitense-israeliano Paragon Options, un accordo che è stato prontamente sospeso dall’amministrazione Biden per accertare se fosse rispettata un ordine esecutivo che impedisce alle agenzie statunitensi di utilizzare spy ware che potrebbero essere utilizzati per prendere di mira gli americani all’estero o violare i diritti umani.
Nel settembre 2025 l’ICE ha revocato il blocco e riattivato il contratto. Finora però non period chiaro se l’ICE avesse previsto di utilizzare lo spy ware della Paragon.
Il produttore di spy ware è stato intrappolato in uno scandalo di vasta portata in Italia, dove si è scoperto che giornalisti e attivisti pro-immigrazione erano stati presi di mira con lo spy ware Graphite di Paragon l’anno scorso. In risposta, Paragon ha impedito alle agenzie di intelligence italiane di utilizzare i suoi strumenti spy ware.
Quando è stata contattata per un commento, la deputata democratica Summer time Lee, uno dei legislatori che aveva richiesto informazioni all’ICE, ha dichiarato a TechCrunch che l’agenzia sta ora andando avanti “con la tecnologia spy ware invasiva negli Stati Uniti.
Il deputato ha aggiunto: “invece di rispondere alle gravi preoccupazioni sui diritti costituzionali e civili che abbiamo sollevato, il DHS sta chiedendo al pubblico di accettare vaghe assicurazioni e giustificazioni basate sulla paura”.
“Le persone più a rischio, inclusi gli immigrati, le comunità nere e di colore, i giornalisti, gli organizzatori e chiunque si pronunci contro gli abusi del governo, meritano più della segretezza e della deviazione da un’agenzia con una lunga storia di abusi e abusi”, ha affermato Lee.
Paragon e ICE non hanno risposto a una richiesta di commenti e domande da parte di TechCrunch sull’uso dello spy ware da parte dell’agenzia.
