L'equipaggio di Artemis II della NASA è partito alla grande mercoledì quando la sua navicella spaziale Orion ha raggiunto l'orbita terrestre dopo uno spettacolare lancio dal Kennedy House Heart in Florida.
Dopo una giornata trascorsa a controllare i sistemi della navicella spaziale, gli astronauti della NASA Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch, insieme all'astronauta della CSA (Agenzia spaziale canadese) Jeremy Hansen, hanno appena eseguito un'accensione critica che li mette sulla buona strada per un incontro ravvicinato con la luna a circa 250.000 miglia di distanza, il primo dall'Apollo 17 nel 1972. È anche la prima missione lunare in assoluto con una donna, una persona di colore e un astronauta non statunitense come parte dell'equipaggio.
L'Orion ha acceso il motore principale poco prima delle 20:00 ET. giovedì in un'ustione durata 5 minuti e 50 secondi. La NASA lo descrisse come “una bella bruciatura” mentre la navicella spaziale si allontanava dalla Terra e si dirigeva verso la Luna.
Dalla navicella, Hansen ha aggiunto: "L'equipaggio si sente abbastanza bene quassù, in viaggio verso la luna. Volevamo solo comunicare a tutti coloro che in tutto il pianeta hanno lavorato per rendere possibile Artemis che abbiamo sentito fermamente il potere della vostra perseveranza durante ogni secondo di quell'incendio. L'umanità ha dimostrato una volta di più di cosa è capace e sono le vostre speranze per il futuro che ci portano ora in questo viaggio intorno alla luna."
L'agenzia ha anche condiviso un video (sotto) che mostra i momenti chiave della missione da qui in poi. Essi includono un viaggio sulla luna della durata di diversi giorni, un sorvolo del nostro vicino più vicino, un viaggio di ritorno e un ammaraggio al largo della costa della California. L'intera missione durerà 10 giorni e aprirà la strada a un atterraggio lunare con equipaggio come parte della tanto attesa missione Artemis IV, che potrebbe avvenire già nel 2028.
Dopo un breve sonno a bordo dell'Orion dopo una giornata senza precedenti per i quattro membri dell'equipaggio, furono svegliati alle 14:35 ET da John Legend e Andre 3000. Luce verde riproduzione attraverso gli altoparlanti.
Wiseman, Glover, Koch e Hansen si sono poi imbarcati nel loro primo giorno intero di attività sulla missione Artemis II, che includeva check di motori, navigazione e sistemi di supporto vitale per garantire che tutto funzioni come dovrebbe prima di impegnarsi nel resto del viaggio che li porterà lontano dal nostro pianeta e nei libri di storia.
