Secondo una nuova regolamentazione statale, le società di enterprise capital operanti in California avrebbero dovuto presentare dati demografici sulle società in portafoglio, inclusi il sesso e la razza dei fondatori di startup che sostenevano. Ma tra le critiche pubbliche di alcuni chief tecnologici, l’agenzia californiana che gestisce il nuovo requisito lo ha sospeso poco prima della scadenza di mercoledì entro la quale le aziende dovevano fare le prime divulgazioni.
“Il Dipartimento della Protezione Finanziaria e dell’Innovazione (DFPI) della California ha annunciato che intende avviare una regolamentazione in risposta ai commenti di varie parti interessate in merito alle pratiche di investimento equo da parte della legge sulle società di capitale di rischio”, l’agenzia statale pubblicato sul suo sito internet a metà marzo. “Attuazione e applicazione del [law] sarà sospeso in attesa del completamento della regolamentazione e fino all’entrata in vigore dei regolamenti finali”.
Innanzitutto i legislatori della California passato la misura nel 2023, e poco dopo è stata trasformata in legge dal governatore Gavin Newsom. Per decenni, le donne e le persone di colore hanno ricevuto solo una piccola quota dei finanziamenti complessivi per le startup rispetto alla loro rappresentanza nella popolazione degli Stati Uniti. I legislatori speravano che un maggiore controllo pubblico sulle decisioni di investimento avrebbe contribuito a promuovere una maggiore equità nel mercato, anche per le persone disabili, militari in pensione o LGBTQ+.
La legge prevedeva che il capitale di rischio e alcune altre società di investimento presentassero relazioni annuali a partire dal 1 marzo dello scorso anno sulla composizione complessiva dei staff fondatori in cui avevano investito e sulla quantità di denaro fornita ai diversi fondatori. Le aziende avrebbero dovuto raccogliere i dati demografici attraverso un sondaggio volontario che è stato poi reso anonimo. Le autorità della California hanno pianificato di pubblicare i documenti on-line. Legislatori modificato la legge nel 2024 per ritardare la segnalazione fino al 1 aprile 2026 e consentire allo Stato di imporre multe giornaliere per non conformità.
Il Dipartimento per la protezione finanziaria e l’innovazione della California non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento sull’autorità utilizzata per aggirare la scadenza fissata dai legislatori. Anche l’ufficio di Newsom non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.
I finanzieri concentrati sul finanziamento degli imprenditori provenienti da contesti sottorappresentati avevano sostenuto la legge. Ma la Nationwide Enterprise Capital Affiliation, il principale gruppo commerciale del settore degli investimenti tecnologici, si oppose. Il gruppo ha sostenuto che la raccolta volontaria dei dati avrebbe gonfiato le statistiche sulla diversità e che la pubblicazione di dati imprecisi avrebbe potuto portare advert attacchi ingiusti contro gli investitori che cercavano davvero di affrontare le questioni legate alla diversità. Nell’ultimo anno, l’amministrazione Trump ha tagliato i fondi e attaccato le iniziative di diversità, equità e inclusione, o DEI, sia nel settore pubblico che in quello privato, portando molte aziende e organizzazioni a ritirarsi da esse.
Nel mese di febbraio, l’associazione enterprise capital scrisse a Newsom chiedendo che il termine per la presentazione della relazione venga nuovamente posticipato perché, a suo avviso, lo Stato ha pasticciato il processo. Le autorità della California non hanno pubblicato il sondaggio standardizzato che i fondatori avrebbero dovuto compilare fino all’inizio di quest’anno e, all’epoca, non avevano ancora introdotto un modo per le aziende di registrarsi presso le autorità di regolamentazione come richiesto dalla legge, secondo l’associazione. “Questa tempistica amministrativa crea un ambiente maturo per gli errori e minaccia di produrre dati fuorvianti e controproducenti contro cui avevamo messo in guardia in precedenza”, ha scritto il presidente e amministratore delegato dell’associazione Bobby Franklin.
Il mese scorso, quando si avvicinava la scadenza per i primi rapporti, alcuni imprenditori e investitori hanno iniziato a lamentarsi sui social media per lo sforzo del sondaggio. “L’ultima malarica della California è l’obbligo per gli investitori di enterprise capital di raccogliere/segnalare statistiche razziali e di genere”, ha scritto Blake Scholl, fondatore e CEO della startup aeronautica Growth Supersonic, sostenuta da enterprise capital. “Voglio vivere in un mondo in cui il merito conta, non il colore della pelle o quello che hai tra le gambe.”
